Che cos'è Prediabetes? Definizione e sintomi

Il prediabete è una condizione che potresti non sapere nemmeno di avere, ma è molto importante prestare attenzione e riuscire a prevenire in piena regola diabete.

Definizione di Prediabete

Potresti già sapere che ci sono tre primari tipi di diabete—Tipo 1, tipo 2 e gestazionale — ma che cos'è il prediabete? Una semplice definizione di prediabete è questa: non è una malattia, né è un tipo di diabete; invece, il prediabete è un segnale di avvertimento che il tuo metabolismo è spento e che sei a rischio di sviluppare il diabete di tipo 2.

Quando il tuo corpo è libero dal diabete, è in grado di metabolizzare correttamente lo zucchero in energia. Quando si mangiano carboidrati, si scompongono in glucosio (zucchero) durante la digestione. Quindi, un ormone chiamato insulina conduce il glucosio fuori dal flusso sanguigno e nelle cellule. Questo processo si chiama metabolismo e fornisce alle cellule l'energia di cui hanno bisogno per funzionare e mantiene il glucosio fuori dal flusso sanguigno. L'eccesso di glucosio nel sangue può portare a significativi problemi di salute.

Nel diabete, il processo va storto perché il tuo corpo non è in grado di produrre insulina (diabete di tipo 1) o non puoi utilizzarlo in modo efficiente (diabete di tipo 2). In entrambi i casi, i livelli di glucosio nel sangue rimangono pericolosamente alti (iperglicemia) senza trattamento.

Il diabete di tipo 2 non si sviluppa durante la notte, ma si sviluppa gradualmente. Il periodo in cui i livelli di glucosio nel sangue stanno salendo verso i livelli diabetici è considerato un prediabete, chiamato anche ridotta tolleranza al glucosio (IGT) o alterata glicemia a digiuno (IFG). Il prediabete non è il diabete, ma è una condizione in cui i livelli di zucchero nel sangue di qualcuno sono più alti del normale ma non ancora abbastanza alti per il diabete di tipo 2. Comprendere che cosa è il prediabete può aiutarti a evitarlo e forse anche a invertirlo prima che diventi diabete di tipo 2.

Prediabetes Sintomi, segni e fattori di rischio

Se esistessero chiari sintomi e segni del prediabete, sarebbe abbastanza facile identificare quando i livelli di glucosio nel sangue stavano aumentando e quindi intervenire per ripristinare il normale funzionamento del metabolismo. Sfortunatamente, nella maggior parte dei casi, non ci sono segni o sintomi di prediabete.

C'è un possibile segno che può apparire. Alcune persone con prediabete svilupperanno acantosi: pelle scurita su alcune parti del corpo, di solito collo, ascelle, nocche, gomiti e ginocchia. Ma nella maggior parte dei casi, il prediabete non ha segni o sintomi evidenti, il che significa che molte persone che hanno il prediabete non lo sanno nemmeno.

Mentre non ci sono sintomi di prediabete, ci sono numerosi fattori di rischio. La presenza di questi fattori di rischio potrebbe significare che qualcuno potrebbe avere il prediabete. Questi includono:

• Obesità o sovrappeso (il tessuto adiposo rende il corpo più resistente all'insulina)
• Dimensioni della vita di oltre 40 pollici negli uomini e 35 nelle donne (come il peso, questo può causare insulino-resistenza)
• Dieta ricca di alimenti trasformati, bevande zuccherate e carne rossa
• Stile di vita sedentario
• fumo
• Diabete gestazionale precedente
• Età (il rischio di diabete aumenta oltre i 40 anni)
• Storia familiare di tipo 2

Alcune condizioni mediche aumentano il rischio di qualcuno per il prediabete e, infine, il diabete di tipo 2. Esempi di tali condizioni:

• Apnea ostruttiva del sonno o notti di lavoro o turni oscillanti (tutti contribuiscono alla resistenza all'insulina)
• Sindrome delle ovaie policistiche
• Alta pressione sanguigna
• Bassi livelli di colesterolo buono (HDL)
• Alti livelli di trigliceridi (grassi nel flusso sanguigno)
• Sindrome metabolica (almeno tre di questi: ipertensione, bassi livelli di HDL, alti trigliceridi e obesità)

Diagnosi del prediabete

A causa della mancanza di sintomi, le persone spesso scoprono di avere un prediabete per caso. Quando visitano il medico per qualcos'altro, il medico può sospettare un prediabete e ordinare test. Il sospetto di un medico deriva dai suddetti fattori di rischio. Più qualcuno ha, maggiore è la probabilità che abbia un prediabete. Se hai alcuni dei fattori di rischio, non devi aspettare che un medico indaga sulla tua salute. È possibile fissare un appuntamento per verificare la presenza di prediabete poiché esistono test per la condizione.

I medici scelgono uno dei tre test per verificare il prediabete:

• Test di tolleranza al glucosio orale
• Test dei livelli di zucchero nel sangue a digiuno
• Test dell'emoglobina A1c

Ogni test è una misurazione leggermente diversa della glicemia. Se il tuo livello è superiore a un normale livello di glucosio nel sangue ma inferiore a quello necessario per una diagnosi di diabete, ti adatterai ai criteri per il prediabete ("Come diagnosticare il diabete: criteri, test per la diagnosi del diabete").

Gestione del prediabete

Se hai il prediabete, non sei condannato a sviluppare il diabete. Gestendo alcuni aspetti del tuo stile di vita, puoi abbassare i livelli di zucchero nel sangue e invertire la condizione. Esistono molte opzioni terapeutiche per il prediabete, che implicano tutti i suddetti fattori di rischio.

Forse il modo migliore per curare il prediabete è perdere peso, mangiare in modo nutriente ed esercizio fisico. Ciò influirà su alcuni degli altri fattori di rischio. Più aree migliorerai, maggiori saranno le tue probabilità di riportare i livelli di zucchero nel sangue alla normalità ed evitare il diabete di tipo 2.

Un'altra buona definizione di prediabete è che il prediabete è un'opportunità per sviluppare uno stile di vita più sano, sentirsi bene e ridurre il rischio di diabete.

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