Prendersi cura della tua adolescente ansiosa

L'ansia e il panico possono essere molto preoccupanti per un adolescente ed è importante che i genitori cerchino un aiuto professionale.

Gestire l'ansia

Molto spesso anche gli operatori sanitari hanno difficoltà a distinguere tra depressione e ansia in un adolescente. Come la depressione, l'ansia nei giovani può essere un disturbo invalidante, interferire con la scuola, le relazioni interpersonali e quasi ogni altro aspetto della loro vita. Alcuni individui hanno anche sintomi fisici insieme a quelli psicologici.

Tutti hanno provato ansia di volta in volta. A volte ha una chiara causa: esami, colloquio di lavoro, la prima volta al volante di un'auto, il primo tentativo di rapporto sessuale. Sebbene questo tipo di ansia possa essere abbastanza distruttivo, è transitorio e scompare in breve tempo.

Ma anche i sentimenti spiacevoli associati all'ansia non possono avere una causa apparente e possono diventare una condizione cronica. Questa ansia può essere associata a un senso di pericolo o di condanna imminente, anche se non vi è alcuna giustificazione ovvia per questo sentimento. Come ha detto un pediatra, "La paura è quando alzi lo sguardo, vedi un peso di 450 libbre che sta per cadere in testa e senti disagio. Con ansia, senti il ​​disagio ma non conosci la causa. "

L'ansia (in particolare, l'ansia da separazione) a volte si verifica nei bambini più piccoli. Ma i problemi più gravi con l'ansia spesso iniziano nella tarda adolescenza o nella prima età adulta e possono assumere molte forme. Un tipo comune è il cosiddetto "disturbo di panico", spesso costituito da episodi di attacchi di panico (intensa paura) e sintomi fisici come palpitazioni cardiache, eccessiva sudorazione o freddo, mani umide, vertigini o stordimento, tremore, formicolio della pelle, tensione muscolare, arrossamenti o brividi, diarrea, nausea e paura di sta morendo. L'iperventilazione è un'altra indicazione comune di questo e di altri tipi di grave ansia.

Questi adolescenti potrebbero anche sperimentare l'agorafobia - un'altra forma di disturbo di panico caratterizzato da una paura irrazionale di lasciare un ambiente familiare come la casa. Quindi possono avere paura di andare a scuola a causa della paura della folla, sentendosi molto più sicuri semplicemente rimanendo nella loro stanza. Il semplice pensiero di avventurarsi nel mondo può causare molti degli stessi sintomi fisici sopra descritti. Attacchi di panico e agorafobia possono persino verificarsi insieme.

Indipendentemente dalla forma che prende l'ansia, tuttavia, questi adolescenti possono avere difficoltà ad addormentarsi o dormire. Possono anche avere problemi di concentrazione e possono essere piuttosto irritabili. L'ansia può manifestarsi come dolore al torace, mal di testa o dolore addominale e colpire adolescenti di qualsiasi età.

Nessuno sa esattamente quanto siano prevalenti i disturbi d'ansia tra gli adolescenti. Ma come per la depressione, l'ansia può essere provocata da fattori che vanno dallo stress moderno alle famiglie alla rottura dell'unità familiare. Se la famiglia di un adolescente è stata divisa per divorzio o se ci sono serie pressioni economiche in casa, l'ansia può essere un modo in cui reagirà. Se sente una pressione schiacciante per ottenere voti eccellenti per ottenere l'ammissione al college a cui ha partecipato papà, potrebbe sperimentare un vero panico rispetto ai suoi compiti scolastici.

Una certa ansia adolescenziale è associata a crescere, uscire di casa e separarsi da madre e padre. La sfida di essere indipendenti è troppo difficile da sopportare per alcuni adolescenti, e possono farsi prendere dal panico al solo pensiero.

Come con la depressione, non dovresti ignorare l'ansia adolescenziale. Se il tuo adolescente sembra avere un disturbo d'ansia persistente, un pediatra dovrebbe valutarlo. Il medico dovrebbe iniziare conducendo un esame fisico completo, poiché molti problemi medici possono produrre stati che imitano i disturbi d'ansia. Una volta che il medico ha escluso i disturbi medici, dovrebbe esaminare attentamente ciò che può causare l'ansia o gli attacchi di panico. Quali sono gli stress nella vita del giovane? Ci sono problemi con i coetanei o la famiglia che potrebbero disturbarlo?

La consulenza è spesso molto efficace per questi giovani, aiutandoli ad affrontare e alleviare la loro ansia. Inoltre, se c'è un modo in cui puoi cambiare l'ambiente del tuo giovane per alleviare lo stress nella sua vita, dovresti fare uno sforzo forte per farlo.

I medici a volte prescrivono anche una terapia farmacologica a breve termine. Il pediatra della tua famiglia potrebbe raccomandare al tuo bambino di assumere un farmaco anti-ansia o addirittura un farmaco antidepressivo. Ma tuo figlio non dovrebbe mai assumere alcun farmaco che non sia stato prescritto specificamente per lui.

Fonte: American Academy of Pediatrics, 2003

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