Hai una malattia mentale? Vai in prigione

Di recente ho trascorso la notte nel pronto soccorso psichiatrico. Mentre ero lì, la polizia ha portato una donna ubriaca suicida. Versione breve: ha creato un'enorme interruzione, ha rifiutato il trattamento, ha cercato di andarsene e alla fine è stata arrestata per intossicazione pubblica.

La malattia mentale, specialmente se combinata con un disturbo da abuso di sostanze, è un modo semplice per finire in galera.La prevalenza della malattia mentale nel sistema di giustizia penale

Secondo PsychiatryOnline.org, Dal 6 al 15 percento delle persone nelle carceri delle città e delle contee e dal 10 al 15 percento delle persone nelle carceri statali hanno una grave malattia mentale. Questi individui hanno generalmente una malattia mentale acuta e cronica e hanno un cattivo funzionamento. Il rapporto incolpa "deistituzionalizzazione, criteri più rigidi per l'impegno civile, mancanza di un adeguato sostegno comunitario per le persone con malattie mentali, difficoltà dei trasgressori mentali ad accedere alle cure della comunità e gli atteggiamenti degli agenti di polizia e società."

Nel 2005, PBS PRIMA LINEA è andato in onda un episodio su questo fenomeno, "I nuovi asili". Secondo questo episodio, quasi 1 su 4 detenuti ha una malattia mentale. Questo non è un factoring nel disturbo borderline di personalità (BPD), depressione e disturbo antisociale. Fattore di doppia diagnosi (malattia mentale e disturbo da abuso di sostanze) e National Alliance on Mental Illness (NAMI) stima che oltre il 50% dei detenuti soddisfi questi criteri.

La posizione è importante

Sono fortunato: non ho precedenti penali in gran parte a causa della mia posizione. La maggior parte dei crimini che ho commesso - di solito le intimidazioni - erano il risultato della mia malattia mentale. Sono andato in ospedale invece che in prigione.

Perché? Probabilmente posizione. Indianapolis ha un programma di formazione all'intervento di crisi (CIT), che fornisce formazione agli agenti di polizia su come trattare le persone con gravi malattie mentali. Ci sono ospedali che accettano pazienti indigenti in crisi psichiatrica.

Secondo un rapporto congiunto di NAMI e del gruppo di ricerca sulla salute del cittadino pubblico, Il 29 percento delle carceri della nazione detiene abitualmente persone con una grave malattia mentale senza accuse contro di loro. In altre parole, quasi un terzo delle carceri del paese sono reparti psichiatrici improvvisati - pazienti psichiatrici -senza accuse penali- sono tenuti in prigione per aspettare un letto di degenza.

Varia da stato, con il Kentucky è il peggiore. Là, secondo NAMIL'81% delle carceri della contea detiene pazienti psichiatrici senza accuse penali. Varia anche in base alla contea. La Flathead County del Montana detiene il primato di ospitare la maggior parte delle persone in questa categoria; solo la prigione della contea - non l'ospedale psichiatrico locale a scopo di lucro o l'ospedale generale locale - accetta i ricoveri psichiatrici di emergenza.

Perché questo è inaccettabile

Tutto si riduce a "Il denaro vale più della vita umana?" Mentre noi come società spesso diciamo di no, le nostre azioni indicano che sì, lo è.

Quando le istituzioni hanno iniziato a chiudere, molti dei pazienti non avevano nessun posto dove andare. Sono andati in strada. Lì, non hanno ricevuto cure e la loro condotta ha spesso comportato l'arresto. Dal momento che il promesso trattamento basato sulla comunità non si è mai materializzato, l'unico posto dove andare era la prigione. In prigione, c'era speranza per il trattamento. Avanti veloce fino ad oggi, e in molti luoghi, come la mia amata Indianapolis, la prigione della contea è il principale fornitore di cure per la salute mentale.

La prigione non favorisce la terapia. Ad esempio, nella contea di Flathead nel Montana, le persone con gravi malattie mentali vengono collocate nella "cellula molle". Questa sterile cella imbottita ha una griglia nel pavimento per un bagno e i pasti vengono serviti attraverso una fessura nella porta. Questo non aiuterà la persona a sentirsi meglio. Uno sguardo a la case history della prigione lo conferma.

Ma il trattamento costa denaro, e questa è l'era senza nuove tasse. Gli studi dimostrano che mentre la maggior parte delle persone vuole che ci sia un buon sistema di salute mentale, il supporto diminuisce quando si rendono conto che significherà tasse più alte o premi assicurativi più elevati. Il trattamento e talvolta la vita stessa di un paziente psichiatrico vanno quindi al miglior offerente.

La malattia mentale non è un problema che andrà via, indipendentemente da quanto vogliamo spazzarlo sotto il tappeto. Continuerà ad affliggere la nostra società. La domanda è "Saremo una società giusta e umana che si prenderà cura dei nostri più vulnerabili o continueremo a usare le prigioni come reparti psichiatrici?"