Che cos'è la salute mentale dei bambini?

Estratto e adattato da un foglio informativo preparato dal Center for Early Education and Development (CEED), College of Education and Human Development, University of Minnesota, Minneapolis.

In un modo molto semplice, la salute mentale e fisica dei bambini sono le basi di ogni nuova generazione. La salute mentale dei bambini è stata definita in vari modi. I seguenti esempi forniscono le attuali definizioni di salute mentale dei bambini:

• Secondo lo studio di fattibilità dei servizi di salute mentale infantile condotto dal CEED, la salute mentale dei bambini è la crescita ottimale e sviluppo socio-emotivo, comportamentale e cognitivo del bambino nel contesto della relazione in atto tra bambino e genitore.
• La salute mentale dei bambini si concentra sul benessere sociale ed emotivo dei bambini e dei loro caregiver e sui vari contesti in cui si svolge la cura. La salute mentale dei bambini, quindi, si concentra sulle relazioni; lo sviluppo del bambino è concettualizzato come sempre incorporato in sistemi di relazioni emergenti e attivi. Per definizione, il bambino nasce in un mondo sociale.
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• La salute mentale del bambino è radicata nella comprensione che i risultati dello sviluppo emergono dal bambino caratteristiche, relazioni caregiver-infant e contesti ambientali all'interno dei quali infant-parent le relazioni hanno luogo. Dal punto di vista della salute mentale del bambino, i genitori vengono considerati come partecipanti interagenti nel processo di sviluppo, che non consente una dicotomizzazione della natura e del nutrimento. Winnicott ha colto l'essenza della relazione caregiver-infant quando ha riflettuto sul suo precedente commento niente come un bambino, nel senso che se decidi di descrivere un bambino, scoprirai che stai descrivendo un bambino e qualcuno. Un bambino non può esistere da solo ma è essenzialmente parte di una relazione.
• Il campo della salute mentale dei bambini può essere definito come un approccio multidisciplinare per migliorare la competenza sociale ed emotiva dei bambini nei loro contesti biologici, relazionali e culturali. Le relazioni bambino-caregiver sono al centro delle attività di valutazione e intervento, non solo perché lo sono i bambini così dipendenti dai loro contesti di cura, ma anche perché la competenza del bambino può variare notevolmente nelle diverse relazioni.
• Alicia Lieberman [Professore di psicologia all'UC-San Francisco e direttore del progetto di ricerca sul trauma infantile e psicologo senior all'Infanzia-Parent Program, il General Hospital di San Francisco] ha suggerito una serie di principi che definiscono il campo della mentalità infantile Salute. Due [dei 5 principi di Lieberman] esaminano il modo in cui inquadriamo e realizziamo gli interventi.

1) I professionisti della salute mentale dei bambini fanno uno sforzo per capire come si sentono i comportamenti dall'interno, non solo come guardano dall'esterno.

2) I sentimenti e i comportamenti dell'interveniente hanno un impatto notevole sull'intervento.

fonti

1. Bell, R.Q. (1968). Una reinterpretazione della direzione degli effetti negli studi di socializzazione. Revisione psicologica, 75, 81-95.

2. Rheingold, H.L. (1968). Il bambino sociale e socializzante. In D.A. Goslin (Ed.) Manuale di socializzazione: teoria e ricerca. Chicago: Rand McNally.

3. Shapiro, T. (1976). Uno psichiatra per neonati? In E.N. Rexford, L.W. Sander, & T. Shapiro (Eds.), Psichiatria infantile (pagg. 3-6). New Haven, CT: Yale University Press.

4. Winnicott, D.W. (1987). Il bambino, la famiglia e il mondo esterno. Lettura, MA: Addison-Wesley. (Opera originale pubblicata nel 1964).

5. Zeanah, C.H (a cura di). (2000). Definire la salute mentale dei bambini. Il segnale, 8 (1-2), 9.
6. Zeanah, C.H. & Zeanah, P.D. (2001). Verso una definizione di salute mentale dei bambini. In C.H. Manuale di Zeanah sulla salute mentale dei bambini (2a edizione). New York: Guilford Press.

7. Lieberman, A. (1998). Una prospettiva sulla salute mentale dei bambini. The Signal, 6 (1), 11-12.

Fonte: Associazione del Minnesota per la salute mentale dei bambini