Autismo e ADHD: il playbook completo per le sfide sociali

Tutti i genitori vogliono che i loro figli vadano d'accordo, giochino e interagiscano bene con i loro coetanei. Di solito questi abilità sociali sviluppare intuitivamente. Per i bambini che lottano socialmente, prima iniziano gli interventi, prima raggiungono i bambini. Dal momento che entrambi autismo e ADHD influenzare le relazioni, trovare il "perché" dietro le difficoltà sociali è il primo passo per capire cosa fare.

Autismo e sviluppo sociale

Autismo è un disturbo in cui le abilità sociali non si sviluppano come previsto. Una menomazione più grave colpisce i bambini che interagiscono a malapena con gli altri e hanno un linguaggio limitato. All'altra estremità dello spettro, ci sono bambini abbastanza estroversi che cercano altri e vanno d'accordo con gli adulti, ma fanno fatica ad andare d'accordo con altri bambini. (L'ultima versione del DSM raggruppa tutti disturbi dello spettro autistico sotto una diagnosi. Asperger la sindrome è ora chiamata "autismo ad alto funzionamento".)

La capacità di socializzare e comunicare progredisce dall'infanzia lungo percorsi di sviluppo prevedibili. Mentre l'autismo presenta altri sintomi, ciò che lo distingue dall'ADHD e da altri disturbi dello sviluppo sono le differenze nello sviluppo sociale. L'autismo viene diagnosticato cercando ritardi sociali, insieme a differenze di comunicazione e

sintomi comportamentali.

> SFIDE SOCIALI: I bambini con autismo sono in ritardo socialmente - secondo alcuni studi, a partire dall'età di sei settimane. Entro un anno, senza che gli venga insegnato, la maggior parte dei bambini risponde al proprio nome, interagisce avanti e indietro e comprende il linguaggio dei gesti, come indicare e agitare. La capacità di interpretare le espressioni facciali, l'umorismo e l'empatia si manifestano da soli durante lo sviluppo tipico, così come il desiderio di condividere interessi, giocare con gli altri e cercare conforto quando sono turbati. Le altre bandiere rosse dell'autismo sono uno scarso contatto visivo, un limitato effetto facciale e ritardi nel gioco fantasioso e nelle abilità di auto-aiuto. Se lo sviluppo di tuo figlio non soddisfa questi traguardi, consulta un professionista per la valutazione.

> SFIDE DI COMUNICAZIONE: La maggior parte dei bambini con autismo ha ritardi precoci nella lingua e parla più tardi dei loro coetanei. Alcuni non parlano mai affatto. Altri sviluppano ampi vocabolari e la capacità di formare frasi, ma mancano della capacità di comprendere gli aspetti non verbali della comunicazione. Il loro parlare può sembrare scritto, ripetitivo o imbarazzante. Non possono leggere l'espressione facciale, capire il tono e l'umorismo, avviare e seguire una conversazione.

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> SFIDE DI COMPORTAMENTO: L'autismo è anche caratterizzato da stranezze nel comportamento, tra cui movimenti fisici ripetitivi, come sbattimento della mano o rotazione sul posto, interessi ossessivi o pensiero troppo rigido. Molti malati hanno anche problemi sensoriali. Tuttavia, una diagnosi di autismo viene fatta sulla base delle differenze sociali e comunicative, non solo sui sintomi comportamentali.

ADHD e il mondo sociale

I sintomi dell'ADHD influenzano le interazioni sociali, causano differenze di comunicazione e possono portare a problemi comportamentali. La migliore descrizione di una riga dell'ADHD proviene da Russell Barkley, Ph. D., che ha detto: “L'ADHD non è un disturbo di non sapere cosa fare, è un disturbo di non fare quello che sai. ”Questo concetto aiuta anche a distinguere l'ADHD dall'autismo: i bambini con ADHD in genere conoscono le regole sociali; non sanno ancora come seguirli.

> SFIDE SOCIALI: I bambini con ADHD di solito capiscono cosa dovrebbero fare socialmente, ma non hanno ancora la capacità di mostrarlo nella vita di tutti i giorni. Essere distratti, impulsivi e fuori dai compiti influisce direttamente sulle interazioni. Ai bambini ADHD mancano i segnali sociali che altrimenti capirebbero - se solo li notassero.

> SFIDE DI COMUNICAZIONE: Un aspetto spesso trascurato dell'ADHD è il rischio relativamente elevato di ritardi linguistici. Tuttavia, anche in assenza di un ritardo effettivo, l'ADHD mina la comunicazione. I bambini perdono traccia dei dettagli, sono eccessivamente loquaci, interrompono, vagano fuori tema e fanno fatica a tenere traccia delle informazioni. Possono parlare ed elaborare le informazioni più lentamente dei colleghi, che non sono una misura di intelligenza ma di stimolazione. A differenza dei bambini con autismo, i bambini con ADHD in genere comprendono la parte pragmatica del linguaggio; L'ADHD stesso si mette in mezzo.

> SFIDE DI COMPORTAMENTO: Preoccupazioni comportamentali spesso, ma non sempre, si verificano con ADHD. Implica il non seguire le regole sociali, come agire impulsivamente, essere eccessivamente sciocchi o sconvolgere le situazioni in altri modi. Quando i coetanei preferiscono attenersi a un'attività, un breve intervallo di attenzione può essere di per sé distruttivo. Le sfide croniche con l'organizzazione e la pianificazione legate alla funzione esecutiva che si verificano con l'ADHD non sono state così chiaramente legate al solo autismo. Se un bambino con autismo fatica molto con l'attenzione o la funzione esecutiva, può anche essere presente l'ADHD.

Il tratto chiave che distingue l'ADHD dall'autismo è la capacità di comprendere intuitivamente il mondo sociale. I ritardi in questa abilità sono il filo conduttore di tutte le diagnosi di autismo, indipendentemente dalla gravità. Anche i bambini con ADHD da solo possono lottare socialmente, ma è presente la loro comprensione intuitiva.

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Distinguere e trattare l'autismo e l'ADHD

Ci sono molte situazioni in cui la distinzione tra autismo e ADHD non è in bianco e nero. Per quanto sia difficile per un professionista sapere se sono presenti ADHD, autismo o entrambi, ricevere gli interventi appropriati conta di più per un bambino. Spesso, lo sviluppo di un piano aiuta a capire se la diagnosi - o nessuna delle due - sia la più appropriata. La maggior parte degli interventi sociali e di comunicazione avvantaggia i bambini indipendentemente dal fatto che abbiano ADHD o autismo.

Chiedi alla scuola di tuo figlio di valutare il suo sviluppo, comprese le capacità linguistiche, il gioco e le capacità di auto-aiuto. Oppure cerca una valutazione completa al di fuori del distretto scolastico. Avere una condizione secondaria è comune sia con l'ADHD che con l'autismo, quindi lo screening per questi disturbi è importante.

Qualsiasi intervento che migliora i sintomi dell'ADHD migliorerà anche le capacità sociali da esso ostacolate. L'assistenza completa per l'ADHD può significare una terapia comportamentale individuale o genitoriale, gruppi di abilità sociali, farmaci o altri trattamenti basati sull'evidenza. (Come nota a margine, un comportamento scorretto senza sembrare rimorso non significa sempre che un bambino manchi di empatia. I bambini con ADHD sono spesso emotivamente sopraffatti e immaturi e non sanno come esprimere rimorso o reagire quando hanno fatto qualcosa di sbagliato.)

Con l'autismo, la base dell'intervento è la terapia comportamentale. I programmi comportamentali non riguardano solo comportamenti distruttivi. Interventi come la terapia di analisi comportamentale applicata (ABA) sono gli strumenti principali per insegnare le abilità sociali.

I bambini con autismo grave di solito ricevono servizi comportamentali intensivi, spesso in un'aula indipendente. Con i sintomi più lievi, i bambini si spostano nelle classi tradizionali, nelle classi di inclusione e gli interventi comportamentali diventano minimi. Uno dei migliori predittori del risultato è quando i bambini ricevono una terapia comportamentale in corso, indipendentemente dalla gravità dei sintomi. Pensala in questo modo: se vuoi che tuo figlio sia un pianista o un atleta professionista, dovrebbe esercitarsi molto ogni giorno. Lo stesso vale per le abilità sociali. Man mano che i sintomi diventano più lievi, le terapie non devono essere così intense, ma gli interventi dovrebbero continuare fino a quando le abilità diventano fluenti.

Per definizione, se un bambino ha l'autismo, ha delle difficoltà comunicative. Tuttavia, è difficile misurare la pragmatica del linguaggio attraverso i test. Pertanto, indipendentemente dai punteggi dei test, un bambino con autismo beneficerà di servizi linguistici fino a quando non sarà dimostrato superfluo dal proprio successo sociale. Con l'ADHD, pensa alla possibilità di ritardi linguistici e intervieni, se del caso.

Se il progresso rallenta, un professionista dovrebbe cercare condizioni coesistenti, come la comorbidità comune di autismo e ADHD. Quando i bambini hanno compromesso le capacità sociali e linguistiche, l'aggiunta di ADHD al mix rende molto più difficile per loro avere successo. Affrontare l'ADHD può consentire a un bambino di concentrarsi, agire in modo meno impulsivo e accedere alle abilità che ha sviluppato attraverso l'intervento e può fare molto per andare d'accordo con i coetanei.

Autismo a scuola

Il posizionamento in classe principale è sempre l'obiettivo, ma non è sempre il migliore per tutti. Alcuni bambini lo preferiscono, ma altri prosperano in un ambiente più favorevole. Tenere il passo con le richieste tradizionali e in genere lo sviluppo di colleghi può essere stressante. Le aule chiuse consentono anche un lavoro sociale più intenso, il che può rendere più semplice il collocamento tradizionale lungo la strada.

I ritardi linguistici e pragmatici influiscono spesso sulle competenze di base a scuola. La comprensione della lettura, la deduzione e la scrittura sono tutte influenzate dall'ADHD o dall'autismo. Compiti a casa e compiti in classe richiedono spesso supporti o modifiche.

Mentre i piani sociali si concentrano spesso sull'aula, il tempo non strutturato (come la ricreazione o la palestra) è spesso più impegnativo per i bambini con autismo e ADHD. In classe, le regole sono di solito "sedersi in silenzio e alzare la mano". Nel cortile, i costumi sociali sono più fluidi. I bambini possono essere soggetti a bullismo, quindi possono richiedere interventi sociali durante i periodi di inattività.

L'ADHD e l'autismo stressano i genitori e mettono a dura prova i matrimoni. Trova aiuto quando necessario da familiari o amici. I genitori possono discutere delle loro sfide con un professionista o unirsi a un gruppo di supporto. Pensa alla pratica della consapevolezza, un comprovato intervento per gestire lo stress quando la vita diventa troppo.

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Aggiornato il 23 luglio 2018