Altri giovani stimolano l'abuso di farmaci stimolanti

L'uso improprio di farmaci per l'ADHD - e le visite al pronto soccorso dovute a sovradosaggio - sono aumentati drasticamente, secondo un nuovo studio, anche se i tassi di prescrizione generali sono rimasti stabili.

Lo studio, pubblicato martedì nel Journal of Clinical Psychiatry, ha esaminato tre serie di dati che vanno dal 2006 al 2011: il National Disease and Therapeutic Index, un sondaggio sulle pratiche dell'ufficio dei medici; il National Survey on Drug Use and Health, un sondaggio nazionale sull'uso di sostanze tra gli adulti; e la Drug Abuse Warning Network, una raccolta di dati incentrata sulle visite al pronto soccorso dell'ospedale.

Durante il periodo di sei anni studiato, le prescrizioni di Adderall sono rimaste costanti, mentre l'uso non medico è aumentato dallo 0,73 per cento degli adulti all'1,2 per cento. La percentuale effettiva è piccola, ma, notano i ricercatori, il tasso di uso improprio è aumentato del 67 percento, un aumento drammatico che è stato visto soprattutto nella fascia di età 18-25 anni.

Inoltre, sono aumentate anche le visite al pronto soccorso dovute all'uso non medico di Adderall, da 862 visite nel 2006 a 1489 nel 2011. Le cause citate erano generalmente effetti collaterali lievi (e comuni) come ansia, agitazione e insonnia, ma di più erano anche gravi eventi cardiovascolari come infarti, ictus e pericolosi livelli di pressione sanguigna segnalati.

Gli stimolanti danno una spinta mentale agli adulti non ADHD, aumentando la concentrazione e l'energia, riducendo l'appetito e la necessità di dormire. Tra coloro che hanno riferito di aver abusato delle droghe, la maggior parte ha affermato di aver cercato di guadagnare un vantaggio a scuola o al lavoro o di darsi una spinta in più di energia per eventi sociali. UN studio precedente scoperto che gli studenti universitari che hanno abusato degli stimolanti erano per lo più disinformati sui possibili effetti collaterali e non hanno visto nulla di male nell'uso improprio degli stimolanti. "Abbiamo scoperto che questi studenti definiscono l'uso di stimolanti sia fisicamente innocui che moralmente accettabili", hanno scritto gli autori.

I dati attuali confutano l'idea comune secondo cui gli stimolanti sono troppo prescritti, affermano gli autori. "Mentre i media mainstream tendono ad attribuire i crescenti tassi di abuso di questi stimolanti alla prescrizione eccessiva dei medici, i nostri dati non supportano questa nozione", disse Lian-Yu Chen, M.D., Ph. D., l'autore principale dello studio. "Negli adulti, i tassi di abuso e le visite di pronto soccorso sono aumentati in modo significativo, ma le prescrizioni no."

Lo studio ha anche esaminato il Ritalin e altri farmaci con metilfenidato, ma ha scoperto che le stesse tendenze non sembravano esistere. Le anfetamine - che si tratti del nome Adderall o di formulazioni generiche - erano più colpevoli, nonostante il fatto che i due farmaci funzionassero in modo notevolmente simile. Ciò può essere dovuto semplicemente al passaparola, ipotizzano i ricercatori: "Adderall ha ottenuto una reputazione... come potenziatore cognitivo", dice Ramin Mojtabai, M.D., MPH, Ph. D., coautore dello studio. La reputazione positiva di Adderall "potrebbe aver contribuito all'aumento della tendenza all'abuso", aggiunge.

Una possibile soluzione all'abuso, ha affermato Mojtabai, è quella di creare un database nazionale di prescrizioni stimolanti. Tale database esiste già per antidolorifici da prescrizione e mostra ai medici se un paziente ha già ottenuto lo stesso farmaco da un altro medico. In teoria, questo dovrebbe servire da deterrente per gli adulti con ADHD che stanno ottenendo più prescrizioni, con l'intento di vendere o regalare le pillole, ha detto.

È anche importante educare i potenziali utenti abusati dei pericoli, ha detto Mojtabai in un comunicato stampa. “Molti di questi studenti universitari pensano che stimolanti come Adderall siano aiuti di studio innocui. Ma possono esserci gravi rischi per la salute e gli studenti devono essere più consapevoli di loro. "

WEBINAR ESPERTO GRATUITO

Esporre i miti dell'ADHD
Thomas E. Brown, Ph. D., offre le ultime ricerche per confutare i miti comuni sul disturbo da deficit di attenzione. Ascolta adesso!

Riproduci questo webinar gratuito

Aggiornato il 24 gennaio 2019