Il tuo bambino potrebbe avere un disturbo dell'elaborazione uditiva?

Henry lo è irrequieto e distratto durante le attività di classe, secondo il suo insegnante di seconda elementare. Durante le lezioni di ginnastica, lo è ipersensibili. Diventa irritabile e si lancia contro i compagni di classe che “mi stanno urlando contro e mi stanno dicendo cosa devo fare.” Sua madre ha notato comportamenti simili a casa. Quando fa i compiti, dice: "Usa ogni piccolo suono come una scusa per rimandare lavoro. ”Anche la lavastoviglie lo distrae, nonostante il fatto che la cucina sia dall'altra parte del Casa. "Non riesce a stare fermo."

Questo suona come un profilo classico del disturbo da deficit di attenzione (ADHD o ADD), giusto? Bene, sì e no. Henry ha l'ADHD, ma un audiologo gli ha anche diagnosticato una cosa chiamata disturbo dell'elaborazione uditiva (APD).

Senti quello che sentono?

Sebbene APD non sia così noto come ADHD, sta diventando sempre più comune. Circa il 7% dei bambini ha un qualche tipo di ipersensibilità uditiva o difficoltà di elaborazione.

Ma cos'è esattamente? Nella sua forma più generale, APD è un difetto nella capacità del cervello di filtrare ed elaborare suoni e parole. Un bambino con APD non ha difficoltà a sentire - infatti, nella maggior parte dei casi, il suo udito è buono. Piuttosto, il suo cervello percepisce i suoni in modo errato, influenzando la capacità del bambino di distinguere tra suoni simili (da e ga, per esempio).

Alcuni bambini con APD hanno anche problemi a schermare i rumori di sottofondo, quindi raccolgono frammenti di suoni circostanti. L'eco in una palestra o il ronzio del condizionatore d'aria in classe interferisce con la conversazione a portata di mano. È come ascoltare la radio con interferenze da altre stazioni che confondono la ricezione.

Un bambino con il disturbo in genere cerca così difficile capire cosa si dice che dimentica parti della conversazione o non capisce le sfumature o le sfumature delle parole. Combina APD con ADHD e le capacità di un bambino di ascoltare e ricordare sono gravemente compromesse.

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Risolvere i sintomi di ADD e APD

Proprio come l'APD può influire sulla capacità di concentrazione del bambino, così un deficit di attenzione può influire sull'elaborazione uditiva. I sintomi dei due disturbi spesso si sovrappongono. Gli studi suggeriscono che il 50 percento di quelli con diagnosi di ADHD potrebbe anche avere APD. Gli esperti continuano a non essere d'accordo sul fatto che l'APD sia una manifestazione dell'ADHD o che si tratti di disturbi separati.

Come può un genitore sapere se suo figlio ha l'APD? In generale, i bambini con ADHD mostrano disattenzione, distraibilità e iperattività in qualsiasi ambiente. I bambini con APD, d'altra parte, di solito non hanno difficoltà a concentrarsi e prestare attenzione in uno spazio tranquillo. Ma molti bambini con APD sono estremamente sensibili al suono. In effetti, alcuni suoni possono "ferire": un frullatore, un motore del treno, sirene della polizia. Mia figlia, che ha l'APD, si chiude le orecchie prima dell'anteprima del film, nel caso in cui il suono diventi forte.

"I bambini con ADHD possono essere poveri ascoltatori e avere difficoltà a comprendere o ricordare le informazioni verbali", spiega Teri James Bellis, autore di Quando il cervello non può sentire, ma "è il deficit di attenzione che impedisce la loro capacità di accedere o utilizzare le informazioni uditive che arrivano", non l'elaborazione di esse nel cervello.

Uno studio condotto presso la State University di New York a Fredonia ha esaminato gli effetti del Ritalin sull'elaborazione uditiva nei bambini con ADHD e APD. Il farmaco non ha migliorato l'elaborazione uditiva, nonostante il miglioramento delle prestazioni dei bambini su un test standard che ha misurato attenzione e impulsività.

Pensi che le scarse prestazioni di tuo figlio a scuola e le sue difficoltà sociali possano essere causate o esacerbate dall'APD? Ecco i fatti per aiutarti a determinare se questo è il caso e quali trattamenti possono aiutare.

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La causa

La causa sottostante dell'APD non è nota. Gli esperti discutono se l'ereditarietà o l'ambiente - o entrambi - sono responsabili della condizione. Mentre il sistema uditivo umano è completamente sviluppato alla nascita, i percorsi uditivi non maturano fino all'età di 10-12 anni. Per questo motivo, le prime influenze - come la cattiva alimentazione prenatale, l'esposizione di una madre alle sigarette l'alcool, la malnutrizione infantile e le infezioni croniche dell'orecchio possono influire negativamente sull'udito in lavorazione. Anche la nascita prematura, la malattia di Lyme o altre infezioni cerebrali, la lesione alla testa chiusa e l'esposizione a bassi livelli di metalli pesanti (piombo o mercurio) possono svolgere un ruolo. La buona notizia è che, poiché i percorsi uditivi continuano a svilupparsi fino all'adolescenza, l'APD risponde ai primi interventi.

Tre disturbi in uno

Jack Katz, M.D., un pioniere nel campo del disturbo dell'elaborazione uditiva, afferma che l'APD comprende tre distinte condizioni che spesso si sovrappongono ma che possono verificarsi in isolamento.

Buoni problemi di discriminazione. Quando i bambini imparano a parlare, imitano i suoni che ascoltano per produrre discorsi. Un bambino con APD non può parlare chiaramente, usando simili ("dat" anziché "that"; "Libero" anziché "tre") piuttosto che suoni esatti molto tempo dopo che i peer si sono corretti. In genere, i bambini con una discreta discriminazione sonora eseguono le parole insieme e rilasciano finali di parole e sillabe non enfatizzate quando parlano. Anche la lettura e l'ortografia possono essere influenzate.

Problemi di memoria uditiva. Questa parte del disturbo rende difficile per un bambino memorizzare numeri e fatti e influisce anche sulle sue capacità di lettura e lingua. I bambini con problemi di memoria uditiva richiedono in genere più tempo per apprendere i loro numeri di telefono e indirizzi e hanno difficoltà a ricordare i fatti matematici di base. Le istruzioni e gli elenchi verbali sono altrettanto difficili da conservare.

Problemi di elaborazione della lingua. Questo componente di APD è il più problematico. Colpisce le capacità di un bambino di capire cosa gli viene chiesto e di socializzare con i coetanei. Un bambino con questo difetto cognitivo ha difficoltà a fare prove orali e diventa confuso quando legge e racconta storie con molti personaggi ed eventi. Spesso passerà la possibilità di tenere una conversazione a causa del tempo necessario per elaborare le parole pronunciate e per formulare risposte.

Christina ha sofferto di tutti e tre gli elementi dell'APD. Non ha mai cantato da piccola, anche se chiaramente le piaceva ascoltare la musica e cantare gli altri. "Christina non potrebbe mai mettere tutto insieme - le parole, i ritmi, le melodie", dice sua madre, Tricia. “Il suo udito andava bene, eccezionale. Ma mettila in una cerchia di bambini che cantano filastrocche e suonano cucchiai e tamburelli, e tutto ciò che voleva era andarsene! ”Quando finalmente Christina fu diagnosticata con APD, Tricia fu sollevata.

Diagnosi di APD

"Non tutti i problemi di lingua sono dovuti all'APD e non tutti i casi di APD portano a problemi di lingua e apprendimento", avverte Bellis. L'APD non viene diagnosticato spuntando un elenco di sintomi da lavare.

L'unico modo per diagnosticare la condizione è con una batteria di test, eseguiti da un audiologo che controlla l'udito del bambino. Un bambino ascolta parole e frasi mentre il rumore di fondo aumenta lentamente e le istruzioni pronunciate a velocità più elevate, per determinare se la capacità di ascolto diminuisce.

Un bambino dovrebbe avere almeno 6 o 7 anni prima di sottoporsi ai test. “I sintomi che comunemente vedi in un bambino di 3 o 4 anni sono sensibilità al suono e difficoltà a discriminare suoni, che sentirai nel loro discorso ", spiega Wendy Tepfer, un logopedista e patologo del linguaggio a New York Città. "Hanno bisogno di lavorare con un esperto di APD."

Quando un bambino raggiunge l'età scolare, Tepfer avverte che l'APD potrebbe iniziare a compromettere il successo accademico. "A quell'età, consiglierei la valutazione per APD", dice, "perché ora, non è solo la lingua ma anche la sua esibizione in classe. Per gestire il disturbo, lo studente potrebbe aver bisogno di rimedi diversi dalla terapia del linguaggio e del linguaggio. Una valutazione completa ti aiuterà a capire quali sono. "

I trattamenti

L'APD può essere trattato dall'infanzia fino all'adolescenza - quando i percorsi uditivi smettono di svilupparsi - e anche più tardi, anche se gli esperti concordano sul fatto che prima sono diagnosticati e trattati, meglio è. Come per l'ADHD, una combinazione di terapie professionali, scolastiche e domestiche è la più efficace.

Lavorare con un professionista

Il trattamento comprende una vasta gamma di esercizi che mirano a specifici deficit uditivi. La terapia può variare da programmi software assistiti da computer come Fast ForWord e Earobics alla formazione individuale con un logopedista. Ecco alcuni approcci comuni:

• Per superare il problema della discriminazione del suono, un professionista addestra il cervello del bambino a differenziare i suoni, prima in un ambiente tranquillo, poi con un rumore di fondo sempre più forte.

• Per affinare la memoria uditiva, un audiologo utilizza routine di sequenziamento - facendo ripetere al bambino una serie di numeri e direzioni - per esercitare i "muscoli" di ascolto.

• Per gestire i problemi di elaborazione del linguaggio, un terapeuta formerà e incoraggerà un bambino a chiedere a un insegnante, un adulto o un pari di ripetere o riformulare un'istruzione o un commento. Il terapeuta e il bambino potrebbero anche lavorare allo sviluppo di un sistema personalizzato per prendere appunti che gli consenta di catturare le informazioni insegnate in classe.

A scuola

Le sistemazioni in classe possono spesso includere:

• Migliorare l'acustica - chiudere una finestra, chiudere una porta, aggiungere un tappeto - può aiutare un bambino APD a "sentire" l'insegnante.

• Accomodare un bambino davanti alla classe, lontano dagli studenti che potrebbero essere dirompenti, migliorerà anche la capacità di ascolto di un bambino.

• Chiedere a un insegnante di affrontare un bambino, parlare lentamentee utilizzare frasi semplici quando si assegnano compiti possono aiutare uno studente APD a conservare le informazioni. Scrivere istruzioni su una lavagna o un pezzo di carta può rafforzare ciò che è stato detto.

A casa

I seguenti suggerimenti aumenteranno la capacità di tuo figlio di ascoltare quando è a casa:

• Non provare ad avere una conversazione significativa quando il bambino si trova in un'altra stanza, guardando la televisione o ascoltando musica - o quando un apparecchio è in funzione.

• Prima di iniziare una conversazione, assicurati che tuo figlio sia pronto ad ascoltare (finito con quello che stava facendo). Inoltre, affrontala direttamente e assicurati che ti stia guardando.

• Parla lentamente e usa frasi semplici e brevi; pausa tra le idee.

• Incoraggia tuo figlio a chiederti di ripetere qualcosa che non capisce.

Christina, che ora ha 11 anni, ha imparato a usare quest'ultima strategia - fare domande fino a quando non capisce cosa viene detto - con amici, genitori e insegnanti. "Ha avuto successo per lei", afferma Tricia. Otto anni di logopedia e linguaggio hanno aiutato sua figlia a raggiungere molti dei suoi obiettivi sociali e accademici.

Ma Christina ha fatto qualcosa che sua madre pensava che non avrebbe mai raggiunto, unendosi al coro. "Eccola, sul palco, durante l'assemblea dei genitori, cantando a squarciagola e suonando la batteria!" Dice sua madre. "Era così orgogliosa di se stessa e io ero l'unica mamma di quarta elementare con le lacrime che le rigavano le guance."

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Aggiornato il 12 agosto 2019