Di quali alimenti hanno bisogno i bambini e quali alimenti dovrebbero essere evitati?

Quando mio figlio Kevin aveva circa 3 anni, ha spiato un pisello. Lo raccolse tra le dita e lo arrotolò. Sembrava buono! Quindi si spinse il pisello nel naso. Interessante. Le verdure sono divertenti! Usò un altro pisello per spingere in alto il primo. Poi un altro. Ancora un altro pisello seguì i primi tre nel naso di Kevin - e non fu l'ultimo! Kev non era soddisfatto fino a quando non gli erano piaciuti cinque piselli - nel suo naso! Più tardi, al pronto soccorso, dopo aver rimosso i piselli, il fratello maggiore di Kev, Garrett, con un luccichio negli occhi, chiamò Kevin un pisello!!! Quando dico che i bambini hanno bisogno di verdure, intendo dire che devono mangiare verdure - per via orale.

È difficile competere con i pasti dei bambini fast-food - cibi salati, grassi, serviti rapidamente, in un luogo luminoso ed eccitante - e vengono con i giocattoli! Non c'è da meravigliarsi che i viaggi nei fast-food siano diventati l'apice della delizia gastronomica per la maggior parte dei bambini in età prescolare negli Stati Uniti. Ma qui, in questi fast-food, i bambini perdono importanti nutrienti e riempiono le loro pancia (e arterie) di cose di cui non hanno bisogno. Dobbiamo essere molto chiari su ciò di cui hanno bisogno e cosa non fanno per evitare di essere rovesciati dalla corrente del cibo spazzatura.

I bambini hanno bisogno di cereali integrali. Hanno bisogno di frutta fresca e verdura fresca. Hanno bisogno di una fonte di calcio per le loro ossa in crescita. Hanno bisogno di fonti sane di proteine, sia di pesce, pollame, uova e carne, sia di fonti vegetali. Questi alimenti forniscono loro le vitamine, i minerali e i micronutrienti di cui hanno bisogno per costruire corpi di alta qualità.

I bambini non hanno bisogno di mangiare grandi quantità di zucchero. Nel 1800, l'americano medio consumava 12 libbre di zucchero all'anno. Nel 1975, tuttavia, dopo il travolgente successo dell'industria dei cibi raffinati, le 12 sterline erano salite a leader mondiale 118 sterline all'anno, e balzò di nuovo a 137,5 sterline pro capite (per ogni uomo, donna e bambino) di 1990. (Consumo di cibo, prezzi e spese, Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti, 1991).

L'effetto dell'assunzione di zucchero sul comportamento dei bambini è un argomento molto dibattuto in pediatria. Genitori ed educatori sostengono spesso che l'ingestione di zucchero e altri carboidrati può avere un impatto drammatico sul comportamento dei bambini, in particolare sui livelli di attività. I medici, d'altra parte, hanno esaminato studi controllati sull'assunzione di zucchero e non hanno trovato ipoglicemia o altre anomalie dello zucchero nel sangue nei bambini che ne consumano grandi quantità zucchero.

Un articolo interessante appare nell'edizione del febbraio 1996 del Journal of Pediatrics. Contrariamente ad altri gruppi di ricerca, William Tamborlane, MD, e altri dell'Università di Yale, leader nella nutrizione infantile, hanno riportato una risposta più pronunciata a un carico di glucosio nei bambini rispetto agli adulti.

È comunemente riconosciuto che quando i livelli di glucosio nel sangue diminuiscono, si verifica un rilascio compensativo di adrenalina. Quando il livello di glucosio nel sangue scende al di sotto del normale, la situazione risultante si chiama ipoglicemia. Segni e sintomi che accompagnano questo includono tremori, sudorazione e pensiero e comportamento alterati.

Tamborlane e i suoi colleghi hanno dimostrato che questo rilascio di adrenalina si verifica a livelli di glucosio più elevati nei bambini rispetto agli adulti. Nei bambini, si verifica a un livello di zucchero nel sangue che non sarebbe considerato ipoglicemizzante. Il picco di questa scarica di adrenalina arriva circa 4 ore dopo aver mangiato. Gli autori ritengono che il problema non sia lo zucchero, di per sé, ma zuccheri e carboidrati altamente raffinati, che entrano rapidamente nel flusso sanguigno e producono fluttuazioni più rapide dei livelli di glucosio nel sangue.

Offri a tuo figlio una colazione che contenga fibre (come farina d'avena, grano grattugiato, bacche, banane o pancakes integrali) dovrebbero mantenere i livelli di adrenalina più costanti e rendere la giornata scolastica più meravigliosa Esperienza. Imballare lei o il suo pranzo con deliziose prelibatezze contenenti fibre (come pane integrale, pesche, uva o una miriade di altra frutta fresca) può trasformare i pomeriggi a casa in un piacere.

Gli zuccheri raffinati influiscono anche sul controllo dell'insulina, che decide quanto grasso immagazzineranno per il resto della loro vita. Da bambino, ho avuto HoHos, Twinkies e Ding Dongs come parti regolari dei miei pasti perché mia madre, come tante altre di quell'epoca, voleva offrire ai suoi figli una bella sorpresa. Entrambi rabbrividiamo ora per pensarci.

Lo zucchero non si trova solo nei dolci o nei cereali spazzatura. È in quasi tutto. Quando guardi le etichette, trovi quasi ogni etichetta zucchero, saccarosio, glucosio, destrosio, sorbitolo o sciroppo di mais. I pasti più semplici da cibi integrali contengono molto meno zucchero.

I succhi di frutta contengono molto zucchero semplice senza molta fibra. Molte persone pensano ai succhi come alimenti salutari. Questo semplicemente non è vero. In piccole quantità vanno bene, ma sono principalmente un modo per ottenere molte delle calorie e alcuni dei nutrienti da una sostanza, senza diventare pieni e senza ottenere la fibra necessaria. E i bambini che bevono più di 12 once di succo di frutta al giorno sono più brevi e più grassi di quelli che non lo fanno.

La frutta contiene molto zucchero, ma è in una forma che il corpo deve usare. Invece di cereali per la colazione ricoperti di zucchero, prova i cereali con le bacche. Alla maggior parte dei bambini piace questo. Godono del piacere e rimane sano.

I bambini non hanno bisogno di grandi quantità di farina bianca raffinata. Ancora una volta, in questo secolo, la farina bianca è diventata una parte importante della nostra dieta. Questo semplice carboidrato agisce nei nostri corpi proprio come lo zucchero bianco - calorie vuote che interrompono i livelli di energia e i livelli di insulina e aumentano il grasso corporeo. Il rischio di diabete aumenta con il consumo di pane bianco, riso bianco, purè di patate e patate fritte (Journal of American Medical Association, 12 febbraio 1997). La farina bianca può essere facilmente sostituita con farine integrali. I cereali integrali possono sostituire i cereali per la colazione a base di farina bianca. Quali sono i cereali integrali? K speciale? Prodotto 19? Fiocchi di mais? Crema Di Grano? No. No. No. Ma i seguenti sono: Cheerios, Crusca all'uvetta, Totale, Wheaties, Grano grattugiato a cucchiaio, Noci d'uva e Farina d'avena. Quando si seleziona tra i cereali integrali, cercare di ridurre al minimo lo zucchero e gli additivi chimici.

I bambini hanno bisogno di fibre. Hanno bisogno della loro età più 5-10 grammi di fibre al giorno (cioè, i bambini di 3 anni hanno bisogno di 8-13 grammi al giorno; I diciottenni hanno bisogno di 23-28 grammi al giorno; gli adulti di età superiore ai 18 anni necessitano da 25 a 35 grammi al giorno). La fibra alimentare è essenziale per una salute ottimale (Pediatria, supplemento 1995). La maggior parte dei bambini negli Stati Uniti ottengono molto meno del necessario. Snack, pane e cereali con farina bianca sono i principali colpevoli. La fibra si trova in verdure, frutta e cereali integrali.

Non lasciarti ingannare dai nomi dei prodotti. Nomi come Pepperidge Farm Hearty Slices Seven Grain, Multigrain Cheerios e Arnold Bran'ola Nutty Grains Bread sembrano essere prodotti principalmente con farina integrale. No. I pani integrali naturali Crunch Grain di Arnold Country Wheat and Pepperidge sono tuttavia pane. I triscuits e i frumento sottili di Nabisco sono principalmente grano intero. I cracker Wheatsworth non lo sono!

Controlla il primo ingrediente sulla lista degli ingredienti di pane e cracker. Dovrebbe dire "grano intero" o qualche altro grano intero, come l'avena. "Farina di grano" o "farina di grano arricchita" non sono ciò che stai cercando: sono essenzialmente farina bianca semplice.

Se l'etichetta frontale dice "Fatto con grano intero" o "Fatto con grano intero", diventa sospettoso! Di solito il prodotto è principalmente farina bianca raffinata con un tocco di grano intero gettato per ingannarti! Le etichette frontali possono facilmente ingannare. Questi pani sono fatti con farine per lo più raffinate:

• Grano spezzato
• Multi-grano
• Crusca d'avena
• Fiocchi d'avena
• pumpernickel
• Segale
• Sette crusche (o dodici crusche)
• Sette grani (o nove grani)
• Grano lapidato
• Grano
• Wheatberry
• Crusca intera (crusca è solo la parte esterna del chicco di grano)

(Fonte: Nutrition Action Healthletter, The Center for Science in the Public Interest, marzo 1997) Alcuni di questi nomi sono abbastanza per farti pensare che i produttori stiano cercando di ingannarci nel pensare che i loro prodotti siano sani quando lo fanno non sono.

I bambini non hanno bisogno di grandi quantità di grasso, sebbene il grasso di per sé non sia proprio il colpevole che la maggior parte delle persone pensa. Il grasso in combinazione con carboidrati semplici (come zucchero, farina bianca, riso bianco o patate) è molto più pericoloso del grasso da solo perché il grasso viene gestito dall'organismo in modo così diverso. Patatine fritte, patatine fritte, cheeseburger su focacce con farina bianca, ciambelle, barrette di cioccolato e simili sono particolarmente cattivi. Il burro sulle verdure è molto meglio per noi del burro su toast bianco. I bambini non hanno bisogno di nulla parzialmente idrogenato. Questi grassi artificiali, così comunemente trovati negli articoli sugli scaffali dei negozi di alimentari, non si trovano in nessuna parte della natura. Vale la pena dare un'occhiata onesta a ciò che i tuoi figli stanno mangiando.

Il prossimo:Per gli adolescenti problematici, la terapia di gruppo può essere il problema; Terapia familiare la soluzione
~ biblioteca di disturbi alimentari
~ tutti gli articoli sui disturbi alimentari