"Sei meraviglioso!" Come la lode innesca un migliore controllo nel cervello dell'ADHD

Aveva appena fatto un buco nei fogli appena piegati con le forbici. Oppure, disegnato una sirena sul muro con i pastelli. Colpisca la sua sorellina senza motivo. Oppure, ha rotto il globo di neve in un milione di pezzi. "Perché l'hai fatto?" Ho urlato. La mia bambina, con i suoi bellissimi boccoli biondi e grandi occhi verdi, mi guardava perplessa quasi quanto ero al suo comportamento terribile. Non aveva assolutamente buone ragioni e invariabilmente lo avrebbe fatto di nuovo. Tutto il giorno. Era estenuante.

Doveva essere stata proprio come me: calma, ubbidiente, studiosa. Invece, era un diavolo della Tasmania in fiamme, e non avevo idea di cosa fare con lei, se non rimproverare costantemente, o urlare, o un numero qualsiasi di modi per dirle che era una delusione.

Quando ha compiuto 10 anni e ho finalmente capito che aveva un disturbo da deficit di attenzione (ADHD o ADD) - e che il suo cervello era diverso, che aveva uno scarso controllo su alcune delle sue azioni e che le mancava un pulsante di pausa - Anch'io ho capito quello sguardo perplesso che mi aveva dato dopo aver fatto qualcosa di sbagliato: non sapeva davvero perché non riusciva a controllare se stessa. E odiava quello che aveva fatto. Peggio ancora, stava iniziando a odiare se stessa perché per tutto il giorno le era stato detto - da me, dai suoi insegnanti, dai suoi amici - che stava costantemente incasinando. Farlo male. Comportamento anomalo.

Nessuno si sveglia ogni giorno sperando di deludere tutti nella sua vita. Pianificazione di modi per mettersi nei guai. In cerca di attenzione negativa. Mi sono ricordato di me alla sua età - tutto quello che volevo era l'amore e la lode dei miei genitori. Il loro orgoglio era come il carburante di un razzo. E la mia povera bambina stava diventando molto poco, non importa dove si girasse.

Fu allora che mi resi conto: invece di chiederle di cambiare, avevo bisogno di chiedermelo.

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1. L'abbiamo chiamato Kevin. Nella psicoterapia narrativa, le persone vengono aiutate a sentire meno vergogna e più controllo "esternando" il comportamento o il disturbo. Non sei tu; è qualcosa che ti visita o ti succede.

Quindi, ogni volta che l'iperattività di mia figlia si presentava sotto forma di cattivo comportamento, dicevamo: "Oh, guarda! È Kevin! "(Dopo l'uccello nel film, UP, perché i suoi rumori e la sua stupidità erano come lui). In questo modo, le ha tenuto conto delle sue azioni in un modo che non era vergognoso. E ci ha fatto sorridere con l'immagine sciocca dell'uccello, invece che infastidita dal suo comportamento.

2. Soffocala con amore. I bambini con ADHD hanno bisogno del loro secchio d'amore incondizionato riempito tutto il giorno, anche più della maggior parte, perché mettono costantemente in discussione il loro valore. Dopo aver fatto qualcosa di sbagliato, l'avrei avvolta tra le mie braccia e l'avrei stretta, "Oh, cara! Vedo quello che hai fatto e ti amo lo stesso. La prossima volta lo capirai. "Sentire e condividere l'amore invece della frustrazione mi ha fatto sentire meglio e la faceva sentire meno vergogna per qualcosa che non poteva controllare. Ci sarebbe un sacco di tempo dopo per sezionare cosa è andato storto e cosa avrebbe potuto provare diversamente.

3. La casa è dove si trovano gli errori. La casa dovrebbe essere un posto sicuro dove fare errori e sapere che tutto sarà perdonato. Gli errori sono come apprendiamo. Se gridiamo a un bambino per un errore che non riesce a controllare a causa di un cervello impulsivo, il portar via di quel bambino sarà che sono cattivi. Invece, con umorismo e amore, direi: "Oops! Sembra che Kevin avesse il controllo proprio in quel momento. Se chiediamo a Kevin di andarsene, cosa potresti fare diversamente? ”In questo modo, aveva meno probabilità di diventare difensiva e mentire, e gli errori diventavano un'opportunità di apprendimento.

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4. Sto ridendo con te, non con te. Ero stanco. Esausto davvero. Stare al passo con le sue buffonate, l'energia, la disorganizzazione, l'aggressività - lo era genitorialità overdrive. Era così facile infastidirsi, urlare, essere frustrati. Poi mi chiedevo, invece, se potevo ridere. Sembra folle, lo so. Ma provalo.

La prossima volta che ha fatto qualcosa di sbagliato, l'ho salutato con una risata. Di nuovo in ritardo per la scuola, ha dimenticato i compiti, fa casino, non andrà a dormire, non si siederà per mangiare - davvero, nessuno di questi è la fine del mondo. Peggio ancora, per me e per lei, era la sensazione straziante di essere cattiva e una delusione. Le risate mi hanno tenuto sano di mente.

5. Sei meraviglioso! Immagina di essere al lavoro e per tutto il giorno il tuo capo e i tuoi colleghi sottolineano tutte le cose che stai facendo di sbagliato. Vai a casa e la tua famiglia fa la stessa cosa. Giorno dopo giorno. Come ti sentiresti? E su di loro?

Se vedessero tutti i tuoi errori, ti arrenderesti? Immagina invece, se per tutto il giorno, trovano quello che stai facendo bene. E ti dicono quanto sei meravigliosa. Sarebbe fantastico. E ti ispirerebbe anche a cercare di essere meraviglioso domani. Quando elogi tuo figlio, crea dopamina - il neurotrasmettitore che manca al suo cervello, che causa la Sintomi di ADHD - e la dopamina aiuta a controllare meglio il comportamento. Quindi domani potrà fare di più. Vinci, vinci!

Ho trascorso la scuola media e l'adolescenza di mia figlia annullando il danno che la mia precedente frustrazione e delusione le hanno procurato inebriandola con amore, umorismo e lode incondizionati. Ha 21 anni, è pre-veterinaria al college e un'anima simpatica e gentile che può difendere e prendersi cura di se stessa. Mi piace molto. E, per fortuna, anche a lei piace.

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Merriam Sarcia Saunders, LMFT è una psicoterapeuta specializzata in ADHD e autrice del libro per bambini, Il mio motore vorticoso e roteante (Magination Press / APA). Il motore ADHD di Charlie lo fa incasinare tutto il giorno. Prima di coricarsi, pensa che sua madre sia arrabbiata con lui. Ma invece, lei gli legge un meraviglioso elenco di tutto ciò che ha fatto bene, sistemando il motore di Charlie a fare le fusa. Cosa c'è nella meravigliosa lista di tuo figlio?

Aggiornato il 26 dicembre 2019