10 cose che ho imparato durante un anno di psicoterapia

A mio figlio maggiore è stato diagnosticato l'autismo subito dopo l'arrivo del suo nuovo fratello. È stato un periodo estenuante, stressante, confuso e frustrante. Non ero sicuro di poterlo navigare da solo, quindi ho deciso di chiedere aiuto a un professionista della salute mentale. Ecco le 10 cose principali che ho imparato su me stesso, i genitori e le relazioni da quando ho iniziato la psicoterapia un anno fa.

1. Non restituirlo

I bambini sono cablati per infastidirti. La teoria del mio psichiatra è che in tempi preistorici, l'agitazione dei loro genitori era uno dei modi più efficienti in cui i bambini potevano attirare l'attenzione: la protezione dalle bestie cattive. Quando i tuoi figli ti infastidiscono deliberatamente o ti urlano, non ricambiare, basta ignorarlo per il comportamento di ricerca dell'attenzione che probabilmente è. Ovviamente, se una bestia giurassica è davvero coinvolta, potresti voler esaminarla.

Se perdi la calma e fai uno scatto ai tuoi figli - il che è inevitabile - aspetta che tutti si siano calmati prima di discutere di cosa è successo e perché hai perso la calma. Anche se sono troppo giovani per capire la tua spiegazione, la ricerca suggerisce che il tono della tua voce da solo può riparare le fratture con i bambini piccoli e aiutare a riaffermare che sei lì per loro.

2. Costruire la capacità di recupero nei tuoi figli inizia con l'amore

La questione della costruzione della resilienza nei bambini è vasta, troppo difficile da semplificare sotto un unico punto elenco... ma ci proverò. Ciò che ho imparato interagendo con i miei figli e parlando con il mio psichiatra è che la resilienza e la fiducia iniziano con l'amore. Ricorda sempre ai tuoi figli che li ami; non lasciarli mai a meraviglia, anche quando sei livido.

3. Comprendere le tue emozioni ti rende un marito e un padre migliori

Parlare di sentimenti non mi viene naturale. Di fronte al conflitto o alla mancanza di rispetto percepita, chiudo e vado nella "caverna". Parlando con qualcuno delle cose che mi stavano rendendo frustrato, mi hanno aiutato a cominciare a riconoscerli e descriverli, permettendomi così di esprimerli di più assertivo. Sebbene ciò possa in definitiva portare a un numero maggiore di mini-argomenti, ho capito che ...

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4. Il conflitto è inevitabile e persino desiderabile

Quando tu e il tuo partner potete esprimere più liberamente i vostri sentimenti, è probabile che sorgano più piccoli conflitti. Queste piccole rotture sono effettivamente salutari in quanto possono fornirti importanti capacità di risoluzione dei conflitti. L'alternativa è che i sentimenti e le emozioni vengano soppressi, portando a fiammate selvagge che nessuno di voi è in grado di risolvere.

5. Il tempo per te e il tuo partner è cruciale

Quando è stato diagnosticato il mio figlio maggiore disturbo dello spettro autistico, il suo pediatra ci ha detto di assicurarci di avere del tempo per noi stessi e per l'altro. Non abbiamo davvero ascoltato il suo consiglio. Ci siamo sentiti così in colpa e spaventati che abbiamo trascorso ogni minuto libero alla ricerca delle sue condizioni e dei possibili trattamenti. Quello e abbiamo avuto un neonato, che ha anche richiesto molta attenzione. La nostra relazione ha sofferto di conseguenza e mentre il "tempo di noi" non è tornato ai livelli pre-bambino (e probabilmente non lo sarà fino a quando non si trasferiranno!), Almeno ora ne siamo più consapevoli. Io, per esempio, so che se sono in grado di fare una partita a golf, farlo non è un atto puramente egoistico - in realtà torno rinfrescato, ringiovanito e alla fine un marito e un padre migliori.

L'analogia spesso usata delle maschere di ossigeno in caso di emergenza di una compagnia aerea è appropriata. Prima di mettere la maschera su tuo figlio, mettila su te stesso, altrimenti potresti soffocare entrambi.

6. Chiedi al tuo partner di venire a una sessione di terapia

Non posso sottolineare abbastanza l'importanza di portare il tuo partner alle sessioni di terapia. Quando parli con un terapista indipendente, tu e il tuo partner direte spesso cose che forniranno una visione approfondita per l'altro che non può essere guadagnato quando sono solo voi due a parlare (o non parlare, come è più spesso il Astuccio). La mia compagna ha preso un po 'di convincenza, ma quando alla fine ha accettato di partecipare, ha subito visto il valore dell'esercizio.

7. L'importanza della connessione

Quando avverto stress o ansia significativi, la mia naturale tendenza è quella di isolarmi per paura di gravare sugli altri. Come me, potresti non avere la fiducia necessaria per impegnarti e / o sentirti in colpa a passare del tempo lontano dalla tua famiglia. Questo è certamente quello che ho provato. Vedere uno psichiatra mi ha fornito chiarezza sui miei pensieri e sulla fiducia di cui avevo bisogno per articolare ciò che la mia famiglia stava passando a persone significative della mia vita.

Prima di cercare la terapia, mi sentivo isolato anche all'interno della mia stessa unità familiare. L'isolamento può creare scompiglio perché pensieri spiacevoli ininterrotti o sfidati possono trasformarsi in qualcosa di brutto e fuori controllo. E nessuno ha tempo per quello.

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8. Qualunque cosa non ti uccida ...

Molte famiglie subiscono notevoli difficoltà, stress e dolore a seguito della diagnosi di un bambino. Il mio psichiatra usa l'analogia di una barca. Tu e il tuo partner state navigando su una barca in un mare calmo e piacevole - tutto sembra a posto in superficie. Nella parte posteriore della tua mente, tuttavia, ti stai chiedendo cosa accadrebbe se arrivasse una tempesta. La tua barca sarebbe abbastanza forte da resistere alla pressione?

Bene, per noi è arrivata una tempesta. Ci ha scosso, ci ha fatto venire il mal di mare e ci siamo avvicinati abbastanza al ribaltamento. Ma alla fine l'abbiamo superato e ce l'abbiamo fatta dall'altra parte. Ora, tornando in un mare calmo e piacevole, sappiamo che la nostra barca è forte. Molto forte, in effetti, e in qualche modo siamo contenti di aver affrontato la tempesta in primo luogo perché non abbiamo alcun fastidioso dubbio sulla forza della nostra barca.

9. Cerca aiuto da qualcuno di cui ti fidi

Culturalmente, non cerchiamo aiuto con la nostra salute mentale, forse perché abbiamo paura di mostrare debolezza. Questa è immondizia totale. Il primo porto di scalo dovrebbe essere il medico di base, che ti indirizzerà ai servizi appropriati. Potrebbe essere necessario un piccolo sforzo per trovare qualcuno di cui ti fidi e che rispetti, ma ti assicuro che ne vale la pena.

La prima persona che ho visto ha trascorso circa i primi venti minuti a parlare di possibili trattamenti naturopatici per l'autismo di mio figlio e non dei miei problemi di salute mentale. Anche se questo approccio potrebbe essere stato adatto a qualcun altro, certamente non era per me e non sono tornato a vederla. La persona successiva che ho visto ha ascoltato il dolore e le difficoltà che la mia famiglia stava subendo e ha semplicemente detto "straziante" - una parola che non mi era venuta in mente, eppure ha riassunto tutto perfettamente. Quell'unica parola mi ha mostrato, in un istante, che l'ha capito ed era qui per aiutarti.

10. Continua a cercare aiuto, anche dopo aver "risolto"

Sebbene la mia famiglia non sia più in "crisi" e i miei problemi originali siano in gran parte risolti, continuo ad andare a psicoterapia sessioni su base mensile. Per parafrasarlo, l'approccio tradizionale è quello di trattare i problemi di salute mentale come una gamba rotta: guarire la pausa, quindi inviare il paziente per la sua strada. Un approccio migliore per migliorare e mantenere la salute mentale, tuttavia, è quello di continuare a vedere un individuo anche dopo che è stato "guarito". Perché è durante questo periodo in cui puoi davvero capitalizzare su ciò che hai imparato attraverso la psicoterapia e iniziare a raggiungere una salute mentale positiva a lungo termine, sostenuta esiti.

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Aggiornato il 29 ottobre 2019