È ADHD, depressione o entrambi?

ADHD e depressione: qual è la connessione?

ADHD e depressione sono condizioni comorbide. Si stima che la depressione sia 2,7 volte più diffusa tra gli adulti con disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD o ADD) rispetto alla popolazione adulta generale. I bambini e gli adulti con depressione hanno ADHD con percentuali di circa il 30-40%. Fino al 70% delle persone con ADHD saranno curate per la depressione ad un certo punto della loro vita.

Ora la buona notizia: rimedi efficaci per la depressione sono prontamente disponibili e funzionano altrettanto bene per adulti con ADHD come fanno per gli altri. Se pensi di avere la condizione, non è necessario soffrire.

ADHD e depressione primaria

Alcuni adulti con ADHD diventano depressi senza una ragione ovvia: la condizione colpisce anche in assenza di spiacevoli circostanze o eventi della vita (difficoltà sul lavoro o a scuola, perdita del posto di lavoro, problemi relazionali, malattie croniche e così via su). Rischio per questa forma di depressione, noto come depressione primaria, sembra essere ampiamente ereditato.

ADHD e depressione secondaria

In altri casi, la depressione si manifesta come conseguenza diretta della frustrazione cronica e della delusione di vivere con ADHD non trattato o mal gestito. Secondo alcune stime, il 25 percento degli adulti con il disturbo non è diventato appropriato Trattamento ADHD. Si dice che tali casi di depressione siano secondari all'ADHD.

"Vedo spesso depressione negli adulti il ​​cui ADHD non è stato riconosciuto e curato nei loro anni più giovani", afferma Yvonne Pennington, Ph. D., psicologa di Atlanta specializzata in ADHD per adulti. "Dopo aver sopportato così tanti colpi alla propria autostima, hanno accettato l'idea di essere pigri e stupidi o non abbastanza bravi per avere successo socialmente o professionalmente.

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È ADHD o depressione? Sintomi differenzianti

Per complicare le cose, i medici possono confondere l'ADHD con la depressione - e viceversa. Differenziare le condizioni può essere difficile perché entrambi i disturbi portano problemi di umore, dimenticanza, incapacità di concentrazione e mancanza di motivazione. Vi sono, tuttavia, sottili differenze tra i sintomi indotti dall'ADHD e quelli causati dalla depressione.

EMOZIONI. L'ADHD può causare stati d'animo oscuri, ma questi sono solitamente collegati a battute d'arresto specifiche. I cattivi sentimenti tendono ad essere transitori. Al contrario, i problemi dell'umore associati alla depressione sono generalmente pervasivi e cronici, spesso durano settimane o mesi.

E, a differenza dei cattivi sentimenti causati dall'ADHD (che spesso emergono nella pre-adolescenza), la depressione in genere non si sviluppa fino all'adolescenza o in seguito.

MOTIVAZIONE. Con l'ADHD, la motivazione sembra totalmente dipendente da ciò che è stimolante per la persona. È estremamente difficile per qualcuno con ADHD essere attivato durante un'attività che trovano noiosa, ma loro può spesso impegnarsi e completare attività che forniscono loro un senso di ricompensa anche se l'attività richiede tempo e energia. In altre parole, ciò che è presente esternamente influisce totalmente sul modo in cui una persona con ADHD può impegnarsi internamente. Con la depressione, la letargia interna e la sensazione di disperazione rendono ogni attività laboriosa, anche quelle che potrebbero amare fare e che possono facilmente fare quando non sono in uno stato depressivo.

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DIFFICOLTÀ DEL SONNO. Con ADHD, i principali problemi con il sonno ruota attorno alle transizioni: dormire di notte e svegliarsi la mattina. Resistenza al momento di coricarsi, impegnarsi in attività troppo stimolanti prima di coricarsi, e la "pace e tranquillità" di avere meno distrazioni dagli altri durante la notte fa sì che andare a letto al momento opportuno stimolante.

Quando sono a letto, le persone con ADHD fanno fatica ad arrendersi al sonno mentre le loro menti si connettono a un raggio di cose di cui sono ansiosi o entusiasti e rivedono il giorno corrente o quello che farà il giorno successivo portare. Molte volte, le persone con ADHD riferiscono di non sentirsi stanche di notte e di ottenere il loro "secondo vento" nel momento in cui gli altri si addormentano.

Al contrario, le persone depresse tendono a sentirsi sempre stanche. Possono dormire troppo (a volte dormono fino a 14 ore ogni notte) o dormire troppo poco nonostante ci provino. L'insonnia è un problema comune e funge da fattore di rischio per il suicidio tra coloro che lottano con la depressione. Si sentono esausti e agitati allo stesso tempo rendendo difficile addormentarsi. Altre volte potrebbero addormentarsi rapidamente ma svegliarsi ripetutamente durante la notte (e la mattina presto). Ad ogni risveglio, la mente è piena di pensieri negativi o ansiosi.

Come trattare l'ADHD e la depressione

"Non vorrei seguire ADHD e depressione primaria allo stesso tempo", afferma Lenard Adler, M.D., direttore del programma per adulti ADHD presso il NYU Langone Medical Center a New York City. “Lavora prima sulla condizione che causa il danno maggiore. I problemi sollevati dall'ADHD sono reali, ma la depressione può essere pericolosa per la vita. "

Gli antidepressivi che mirano ad aumentare i livelli dei neurotrasmettitori serotonina e / o noradrenalina sono il trattamento principale per la depressione grave. Il medico può anche prescrivere un antidepressivo se la depressione da lieve a moderata persiste, nonostante i cambiamenti dello stile di vita e un trattamento efficace per l'ADHD.

La maggior parte degli antidepressivi funziona bene insieme ai farmaci stimolanti dell'ADHD e allo Strattera (atomoxetina) non stimolante, anche se potrebbe essere necessario apportare piccoli aggiustamenti. Wellbutrin (bupropione) è un antidepressivo che può anche essere utile per l'ADHD.

Il più delle volte, la depressione migliora sostanzialmente con il primo antidepressivo provato. Se non funziona, probabilmente ne funzionerà un secondo. Circa la metà di coloro che assumono antidepressivi ottiene un completo sollievo dai sintomi depressivi.

Trattamento per la depressione secondaria con ADHD

Anche se la depressione è secondaria all'ADHD, la depressione può far valere indipendentemente il proprio problema, anche quando i sintomi dell'ADHD sono gestiti efficacemente. Detto questo, un lieve aggiustamento dei farmaci o dello stile di vita può fare una differenza enorme. Cosa succede se la depressione persiste nonostante l'adesione a un regime farmacologico ADHD? I medici riconoscono che i cambiamenti nello stile di vita possono aiutare. L'esercizio aerobico "ha un profondo effetto sul livello dell'umore delle persone con ADHD", afferma William Dodson, M.D., psichiatra di Denver. "Se non riesci a motivare te stesso, l'esercizio fisico può normalizzare il tuo umore".

Molte persone con ADHD scoprono che il loro umore si oscura quando non hanno nulla da fare. "Il sistema nervoso ADHD si nutre di interesse e sfida", afferma Dodson. Per proteggersi dall'ozio, consiglia di creare un "armadio degli interessi": ogni volta che ti imbatti in qualcosa di interessante - un buon libro, ad esempio, o un progetto artigianale - lo riponi in un armadio. La prossima volta che ti ritrovi a cercare qualcosa da fare, ci sarà qualcosa che ti aspetta.

Meditazione e psicoterapia per la depressione e l'ADHD

La meditazione ha anche il suo posto nel trattamento della depressione. Siediti in silenzio, con gli occhi chiusi e concentrati sul respiro. Ogni volta che espiri, ripeti in silenzio una parola a una sillaba: "uno" o "pace" o "om". Fai questo per un circa un minuto o provalo per 10-20 secondi ogni volta che hai problemi a passare da un'attività a un altro.

Insieme a, o invece di, meditazione e terapia, una forma di psicoterapia nota come terapia cognitivo comportamentale (CBT) ha dimostrato di essere altamente efficace contro la depressione. Il primo obiettivo della CBT è consentire al paziente di identificare e ridurre i pensieri negativi frequenti e intensi, ad esempio "Questo è troppo difficile da fare".

Il prossimo passo è sostituire questi pensieri e credenze autodistruttivi con pensieri più realistici e costruttivi - “Sì, è difficile. Come posso renderlo più gestibile? "Stai riconoscendo la difficoltà, ma non ti crogioli in essa. Ti stai orientando verso un'azione positiva.

L'obiettivo è ridurre la frequenza e l'intensità dei sintomi. Non aspettarti di eliminarli. Ma puoi gestire i sintomi che un tempo impedivano di vivere una vita felice.

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Aggiornato il 16 dicembre 2019