Idee sbagliate sull'ADHD: non è un problema comportamentale nei ragazzi iperattivi

Mio figlio Alex ed io eravamo beatamente ignoranti quando iniziò l'asilo nel 1980. Come ex insegnante che amava la scuola, non vedevo l'ora di vedere mio figlio dotato eccellere accademicamente. Quando è entrato in prima elementare, avevamo grandi aspettative. Tutto finì quando tornò a casa con la sua pagella di prima elementare, le lacrime che gli rigavano le guance. Disse: “Mamma, per favore non leggere la mia pagella. Il mio insegnante pensa che io sia cattivo. Poi abbiamo pianto entrambi.

Da giovane studente, aveva difficoltà a prestare attenzione ed era molto lento a finire il suo lavoro. Ma non era iperattivo, quindi non mi è mai venuto in mente che potesse avere l'ADHD. Come ho scritto in seguito nei miei libri, "Iniziarono così 12 anni di agonia accademica per noi".

A mia insaputa, Alex non aveva solo l'ADHD: le sue due maggiori sfide erano deficit delle funzioni esecutive e bassa velocità di elaborazione, ma anche sfide coesistenti significative. Negli anni successivi, abbiamo appreso che i suoi deficit nel funzionamento esecutivo causavano anche difficoltà con l'espressione scritta, la memorizzazione di fatti matematici, l'organizzazione e l'avvio e il completamento dei compiti. Con tutte queste sfide non trattate,

ansia è diventato anche un problema.

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L'ADHD non era incluso in nessuna delle protezioni federali dell'istruzione o dei diritti civili quando Alex stava lottando alle scuole medie e superiori. Di conseguenza, gli insegnanti non avevano alcun obbligo di fornire supporti extra o alloggi. In effetti, molti insegnanti dubitavano dell'esistenza dell'ADHD e credevano che fosse una scusa inventata dai genitori per coprire la pigrizia, lo scarso rendimento scolastico o i problemi comportamentali di un bambino. Un insegnante ha umiliato Alex davanti alla sua lezione di algebra dicendo: "Tua madre potrebbe farti da babysitter, ma io non lo farò".

Un campo minato di miti ADHD

Allora, la disinformazione sull'ADHD era dilagante. Cercare di comprendere i comportamenti dell'ADHD e le sfide dell'apprendimento è stato fonte di confusione per noi genitori. Eccone alcuni Miti sull'ADHD ci è stato detto che sono stati smentiti.

• ADHD si verifica solo nei ragazzi.
• Un bambino deve essere iperattivo per essere diagnosticato con ADHD.
• L'ADHD è un problema di comportamento.
• Una cattiva genitorialità causa l'ADHD.
• I genitori devono punire i bambini con ADHD più spesso.
• Gli studenti con ADHD possono fare di meglio se si impegnano di più.
• I bambini superano l'ADHD durante l'adolescenza e non hanno più bisogno di farmaci.
• I bambini con ADHD dovrebbero avere i fine settimana e le estati senza farmaci.
• L'assunzione di farmaci per l'ADHD porta all'abuso di droghe.

Fatti sull'ADHD: maggiore comprensione e altro da imparare

Oggi, genitori, insegnanti e professionisti del trattamento sono grati per la nostra conoscenza ampliata sull'ADHD. Siamo grati per i ricercatori pionieristici del settore - Russell Barkley, Ph.D., Lily Hechtman, MD, Alan J. Zametkin, MD, Martha Denckla, MD, Peter Jensen, MD, Patricia Quinn, MD, Stephen Hinshaw, Ph.D., e il tardo Joseph Biederman, MD, tra tanti altri, che hanno notevolmente migliorato la nostra comprensione dell'ADHD nei bambini, negli adolescenti e negli adulti. Man mano che avanziamo nella nostra comprensione dell'ADHD, speriamo di vedere ulteriori ricerche sulle popolazioni sottodiagnosticate, comprese ragazze, donne e minoranze.

[Leggi: Perché dobbiamo ottenere un'equa cura dell'ADHD per i bambini afroamericani e latini]

Siamo grati per le organizzazioni come bambini e adulti con disturbo da deficit di attenzione/iperattività (CHADD) e la Learning Disabilities Association of America (LDA) che hanno fornito la formazione educativa che ha sbloccato un migliore apprendimento per gli studenti di oggi con ADHD. Ne sappiamo anche di più sulla gestione ADHD a scuola grazie a esperti come Beverley Holden Johns, Sydney Zentall, Ph. D., e Rick Lavoie, MA, M.Ed., anche tra molti altri.

Abbiamo fatto molta strada dai secoli bui a un presente più illuminato. Come madre ed ex insegnante, sono grata.

Idee sbagliate sull'ADHD: i prossimi passi

• Download gratuito: Sfatare i fastidiosi miti dell'ADHD
• Leggere: I 15 miti ADHD più corrosivi
• Leggere: "Come la mia comprensione dell'ADHD si è evoluta nel tempo"

Chris A. Zeigler Dendy, M.S., è morto improvvisamente nel luglio 2023. Sarà ricordata per i suoi eccezionali contributi per migliorare la comprensione dell'ADHD nell'istruzione. Questo articolo fa parte del nostro “25 anni di ADDItudine", che riflette sul passato, presente e futuro di ADHD e ADDitude sin dalla fondazione della pubblicazione nel 1998.

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