Quali sono le cause del diabete?

I medici e i ricercatori della salute non sanno perfettamente quali sono le cause del diabete mellito. Sanno cosa succede dentro diabetee hanno identificato potenziali fattori di rischio, in particolare per diabete di tipo 2, ma le cause del diabete rimangono piuttosto elusive. Tuttavia, gli operatori sanitari non sono completamente al buio riguardo alle cause del diabete. Esistono solide teorie e sono in corso ricerche sulle cause del diabete mellito. Ecco uno sguardo ai fattori che sono stati identificati come possibili cause del diabete.

Conoscere le cause del diabete significa sapere cosa succede nel diabete

Il diabete ha tre forme primarie:

• Tipo 1
• Tipo 2
• gestazionale

Il diabete comporta iperglicemia o livelli elevati di glucosio nel sangue (zucchero). In circostanze sane, i carboidrati che mangi vengono digeriti nello zucchero di cui le cellule del corpo hanno bisogno per produrre energia. Il glucosio non può entrare da solo nelle cellule ma ha bisogno di un ormone chiamato insulina, prodotto nel pancreas, per aprire un percorso nelle cellule. In tutti i tipi di diabete, c'è un problema con la funzione dell'insulina e il glucosio non può entrare nelle cellule. Si accumula nel sangue che provoca iperglicemia.

Questo è ciò che accade nel diabete. Una domanda importante è perché succede? Quali sono le cause del diabete? Le cause discusse di seguito sono potenziali cause di diabete nei bambini e cause del diabete negli adulti. Il diabete di tipo 1 si sviluppa più comunemente negli anni '20 e il tipo 2 ha un tasso più elevato di insorgenza oltre i 45 anni, ma entrambi i tipi di diabete possono svilupparsi a qualsiasi età e quindi le cause si applicano a tutte le età.

Possibili cause del diabete di tipo 1

Diabete di tipo 1 è un disturbo autoimmune. Si sviluppa quando il sistema immunitario attacca il pancreas, l'organo che produce insulina. Una volta che le cellule beta che producono insulina nel pancreas vengono distrutte, non ritornano più. Il corpo non è in grado di produrre l'insulina necessaria per spostare la glicemia nelle cellule.

La distruzione delle cellule beta del pancreas da parte del sistema immunitario è la causa diretta del diabete di tipo 1. Ma perché il sistema immunitario si accende sul proprio corpo? Le possibili cause del diabete di tipo 1 sono

• Predisposizione genetica
• Esposizione ad alcuni virus, come la parotite o il coxsackie
• Esposizione a determinate tossine ambientali

Possibili cause del diabete di tipo 2

Il diabete di tipo 2 non è un disturbo autoimmune ma si sviluppa in gran parte a causa di fattori esterni ("Qual è la differenza tra diabete di tipo 1 e di tipo 2?"). Nel tipo 2, il pancreas produce insulina, ma o non produce abbastanza insulina per fare il lavoro, o il corpo non la usa in modo efficiente.

I medici conoscono alcune potenziali cause del diabete di tipo 2, ma poiché sono necessari ulteriori studi, sono titubanti nel dichiararli come cause definitive. Invece, questi sono considerati fattori di rischio. Se qualcuno ha uno di questi fattori, è a rischio di diabete:

• Essere in sovrappeso o obesi
• Scarsa dieta povera di nutrienti, ricca di cibi e bevande trattati, grassi, zuccherati
• Stile di vita sedentario
• Storia familiare di diabete

Possibili cause del diabete gestazionale

Diabete gestazionale è una forma temporanea di diabete che si sviluppa durante la gravidanza e scompare entro sei settimane dal parto. Mentre non è chiaro il motivo per cui accade, la causa del diabete gestazionale è ormonale. La placenta (l'organo che nutre il bambino durante lo sviluppo) produce un ormone che rende difficile l'assorbimento del glucosio da parte del corpo della madre. Nel diabete gestazionale, il pancreas della madre non produce l'insulina extra necessaria per compensare gli ormoni secreti dalla placenta.

Farmaci che causano il diabete

Oltre ai tre principali tipi di diabete, esistono forme estremamente rare che hanno cause diverse. Molti di questi sono sviluppati da farmaci che causano il diabete.

Alcuni farmaci riducono la capacità del corpo di controllare la glicemia causando resistenza all'insulina o interferendo nella secrezione di insulina. Esempi di farmaci che causano il diabete includono:

• Farmaci cardiovascolari (diuretici tiazidici, beta-bloccanti e statine)
• Steroidi noti come glucosteroidi (non steroidi che migliorano le prestazioni)
• Antipsicotici e antipsicotici atipici (tipi comuni di farmaci psichiatrici)
• Agenti immunosoppressori (utilizzati nei trapianti di organi)
• Inibitori della proteasi (farmaco per l'HIV)
• Pentamide (per alcuni tipi di polmonite)

A causa dei farmaci usati, merita di essere menzionata una malattia chiamata diabete insipido. Nonostante il suo nome, non è correlato al diabete mellito. Le malattie condividono il nome di "diabete" a causa della maggiore minzione e sete eccessiva che fanno parte di ogni malattia.

I farmaci che causano il diabete insipido includono i farmaci antivirali cidofovir e foscamet (Foscavir) e litio. Il litio è un farmaco usato per trattare il disturbo bipolare, la depressione, la schizofrenia, i disturbi alimentari, e il comportamento aggressivo che a volte fa parte del disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD). Il litio tratta anche molte altre condizioni non psichiatriche. Le persone che assumono litio devono sottoporsi al controllo del sangue ogni sei mesi circa (gli intervalli variano).

Il diabete è una malattia che può causare altri gravi problemi di salute come malattie cardiache, danni ai nervi (che possono causare amputazioni ai piedi e persino alle gambe), cecità e insufficienza renale. Il diabete è la sesta causa di morte negli Stati Uniti (Judd, 2011). Pertanto, i ricercatori stanno cercando la causa. Conoscere la causa può aiutare le persone a fermare il diabete prima che inizi.

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