Il forte legame tra schizofrenia e diabete

Che ci sia un forte legame tra schizofrenia e diabete non è una nuova scoperta. La relazione tra diabete e schizofrenia è nota da oltre 100 anni. Mentre dopo un secolo molto sulla connessione non è ancora ben compresa, i professionisti della salute mentale e medica stanno costruendo conoscenza della connessione e utilizzo per sviluppare una migliore prevenzione e cura per le persone che convivono con la schizofrenia e diabete.

Il numero di persone con entrambe le malattie è significativo. Persone con schizofrenia hanno tre volte più probabilità di svilupparsi rispetto alla popolazione generale diabete di tipo 2 (Toich, 2017). Inoltre, il 20-30 percento delle persone con schizofrenia svilupperà il diabete di tipo 2 (Cohn, 2012). Questi numeri sono troppo alti per essere liquidati come una coincidenza. Cos'è che influenza la connessione tra queste condizioni mediche e psichiatriche drasticamente diverse? Ecco uno sguardo a ciò che i ricercatori stanno scoprendo.

Schizofrenia, farmaci antipsicotici e diabete

Un colpevole per lo sviluppo del diabete nelle persone con schizofrenia è farmaci antipsicotici. Gli antipsicotici sono una componente essenziale del trattamento della schizofrenia. Sono necessari per ridurre le allucinazioni, i deliri e molti altri sintomi della schizofrenia. Gli antipsicotici, tuttavia, hanno effetti collaterali pericolosi, incluso l'aumento di peso ("Esistono antipsicotici sicuri nel trattamento del diabete?").

Aumento di peso da farmaci antipsicotici è spesso significativo. I farmaci antipsicotici possono causare obesità, colesterolo alto e un aumento dei trigliceridi o dei grassi presenti nel sangue. Queste condizioni possono causare diabete di tipo 2.

Sono disponibili molti diversi tipi di antipsicotici e antipsicotici atipici. Idealmente, le persone con schizofrenia assumono farmaci che causano la minima quantità di aumento di peso, come aripiprazolo (Abilify) o ziprasidone (Geodon); tuttavia, non è sempre così. Sono disponibili molteplici antipsicotici classici e atipici e ampiamente utilizzati per il trattamento della schizofrenia. La clorpromazina (Thorazine), la clozapina (Clozaril) e l'olanzapina (Zyprexa) sono tra quelle che causano la maggiore quantità di aumento di peso.

Attribuire il diabete all'aumento di peso dei farmaci si è rivelato troppo semplicistico. A volte, il diabete si sviluppa molto rapidamente dopo che a qualcuno è stata recentemente diagnosticata la schizofrenia. I ricercatori hanno scoperto che alcune persone che sperimentano il loro primo episodio di psicosi hanno già indicazioni del diabete di tipo 2:

• Diminuzione della tolleranza al glucosio
• Elevati livelli di glucosio nel plasma a digiuno
• Livelli elevati di insulina plasmatica a digiuno
• Aumento della resistenza all'insulina

Ciò accade prima o poco dopo l'inizio del trattamento farmacologico, prima che siano iniziati l'aumento di peso e altri effetti collaterali; pertanto, il legame tra schizofrenia e diabete non deriva semplicemente dai farmaci. C'è qualcosa nella stessa schizofrenia che contribuisce allo sviluppo del diabete.

Fattori che contribuiscono al collegamento tra schizofrenia e diabete

Senza dubbio, l'aumento di peso indotto dai farmaci è parte del motivo per cui si verificano queste due gravi condizioni. Non è solo l'unico fattore. Conoscere cos'altro contribuisce allo sviluppo del diabete nelle persone con schizofrenia può portare a migliori strategie di trattamento e gestione.

Questi fattori consolidano il legame tra diabete e schizofrenia:

• Genetica. Esiste una componente genetica non ancora completamente compresa che rende alcune persone più inclini di altre a sviluppare queste malattie.
• Fattori di rischio sullo sviluppo. La nascita prematura, il basso peso alla nascita e altre complicazioni in gravidanza e parto possono contribuire sia alla schizofrenia che al diabete.
• Stile di vita. Spesso la schizofrenia è associata al fumo di sigaretta, alla cattiva alimentazione e alla mancanza di esercizio fisico, tutto ciò che è dannoso per la salute.
• Problemi di salute sociale. Basso reddito, povere condizioni abitative e difficoltà a soddisfare i bisogni di base sono fattori di rischio per gravi problemi di salute come la combinazione di diabete e schizofrenia.

Vivere con la schizofrenia e il diabete presenta numerose sfide ("La schizofrenia rende difficile la gestione del diabete"). Comprendere il legame indissolubile può aiutare a condurre a un approccio terapeutico che incorpori insieme la gestione di entrambe le malattie. Ciò può migliorare la qualità della vita delle persone con diabete di tipo 2 e schizofrenia combinati.

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