La pandemia mi ha dato l'ADHD? No - C'era sempre

Non riesco a individuare il momento esatto in cui ho deciso di interrompere l'assunzione di farmaci per l'ADHD o quando ho preso la mia ultima dose. Quando mi sono laureato al college, ero convinto di essere diventato troppo grande per l'ADD e di non aver più bisogno di prendere alcuna pillola, e ci ho creduto per molti anni.

Ho avuto una carriera di successo e una vita personale appagante, il tutto senza farmaci. Di quale altra prova avevo bisogno che le pillole non facevano per me? Poi è arrivata la pandemia – e tutte le strutture, i supporti e le routine su cui mi ero affidato inconsapevolmente per gestire i miei sintomi di ADHD (che erano rimasti dormienti per tutti questi anni) erano svaniti dall'oggi al domani. Incapace di farcela, mi sono ritrovato di nuovo sui farmaci per l'ADHD per la prima volta in circa 14 anni.

Inizialmente ero scoraggiato dal riprendere i farmaci a metà degli anni '30. Ma mi ha costretto a riconciliarmi con le mie esperienze d'infanzia e lo stigma e la vergogna interiorizzati intorno all'ADHD. Mi è stato diagnosticato un ADD (ora chiamato

ADHD disattento) quando avevo 11 anni alla fine degli anni '90. Avevo tutto: scrivania e armadietto disorganizzati, difficoltà a rimanere concentrati e periodi di iperattività sparsa. I miei insegnanti mi hanno descritto come "pigro" ai miei genitori e hanno sottolineato come distraevo gli altri in classe.

Ho passato gran parte della mia infanzia e adolescenza a pedalare attraverso diversi trattamenti. Al college, avevo ammesso che io odiavo il modo in cui il farmaco mi faceva sentire e come ha cambiato la mia personalità.

Senza farmaci, ho funzionato abbastanza bene. Ho sviluppato e aderito a routine che rendevano la mia vita quotidiana più gestibile. Ho intrapreso una professione adatta alla mia mente ad alta energia. Tutto andava bene fino al 2020, quando la pandemia mi ha costretto a lavorare da remoto.

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La pandemia mi ha dato l'ADHD?

Lavorare da casa - un appartamento di New York con due camere da letto che condivido con la mia ragazza e sei animali domestici - all'inizio andava bene (se non un po' distratto). Ho accolto con favore una pausa dal mio pendolarismo e mi è piaciuto dormire fino a tardi. Bonus aggiuntivo: non dovevo indossare i pantaloni tutto il tempo!

Un tempo ripostiglio con un letto aggiuntivo, la seconda camera da letto è diventata il mio ufficio. L'ho sistemato con un laptop, una sedia in acciaio rigido e un vecchio tavolino in legno. Trascorrevo la maggior parte del mio tempo nella stanza 10×9, incluse molte notturne rispettando le scadenze e combattendo uno sciame di e-mail infinite.

Passarono settimane e mesi e, alla fine, mi resi conto che la configurazione non funzionava. Avevo raggiunto un punto basso. Mi sentivo sempre ansioso e avevo difficoltà a dormire. Ogni mattina, mi sdraiavo sotto la doccia e lasciavo che l'acqua calda mi lavasse addosso mentre cercavo di calmarmi (e riposarmi un po' di più dopo una notte insonne). Mi sono scagliato contro la mia ragazza e ho iniziato a bere solo per intorpidire i cattivi sentimenti. C'è voluto un grande, brutto litigio con la mia ragazza per rendermi conto di quanto fossi caduto.

“Ciao, ADHD. Vedo che sei tornato.

Pensavo che aggiornare la configurazione del mio ufficio avrebbe rallegrato il mio umore. La mia azienda mi ha fornito felicemente una lavagna, un monitor separato e altri strumenti. La mia meravigliosa ragazza mi ha regalato una nuova scrivania e una sedia da ufficio per il mio compleanno. Questi cambiamenti hanno migliorato enormemente il mio comfort, ma i risultati sono stati di breve durata. Rimasi ancora incapace di scongiurare le mie preoccupazioni.

[Leggi: 10 strategie di coping esperte per l'ansia pandemica]

Poi ho approfittato del germogliamento telemedicina opzioni. Ho preso antidepressivi e ho aspettato di sentire qualcosa. (Internet diceva che mi sarei sentito peggio prima di sentirmi meglio.) Ma non è mai migliorato. Invece, ho fatto una spirale e ho raggiunto un punto ancora più basso.

Questa non era la risposta. Ma cos'era? Ho provato a lavorare all'indietro. io Tatto depresso, ho pensato, ma è perché sono costantemente sopraffatto, bloccato e ansioso. Potrebbe essere ansia? No, è troppo in superficie. Allora, cosa sta causando l'ansia?

Il mio momento a-ha: ero ansioso perché ero disperso. La mia routine era sparita e le distrazioni erano ovunque. Lavoro e vita sono diventati un difficile equilibrio gestione del tempo – mai il mio forte. ADHD era stato lì tutta la mia vita. Si è semplicemente messo in secondo piano e ha aspettato che lo riconoscessi di nuovo.

Chiaramente, avevo bisogno di vedere uno specialista dell'ADHD. Anche se ero preoccupato di tornare a prendere le medicine, soprattutto dopo tutto questo tempo, ho pensato che non c'è nulla di male nell'immergere un dito del piede nell'acqua. Potrei sempre smettere di nuovo come ho fatto tanti anni fa.

ADHD durante la pandemia e oltre

Il primo giorno in cui sono tornati i farmaci è stata una rivelazione. Non c'era più l'effetto robotico che sentivo durante la mia giovinezza. Questa volta avevo il controllo. Dopo la medicina è arrivata la terapia della parola e, lentamente, il lavoro è diventato più gestibile. Poi ho guardato il quadro generale. Con un nuovo senso di controllo, potrei correggere le mie cattive abitudini e ignorare gli impulsi impulsivi. Ho bevuto di meno, ho iniziato a mangiare cibi nutrienti e sono andato in palestra costantemente, cosa che non facevo dai tempi del college.

Dire che sono completamente fuori dai guai sarebbe una semplificazione eccessiva. Ho ancora giorni di riposo e a volte mi dimentico di prendere le medicine. Ma sono in un posto migliore di quello in cui ero all'inizio della pandemia. Sono molto più felice, più sano e più gentile con coloro che mi circondano. Bastava ripensare a qualcosa a cui avevo rinunciato anni fa.

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