"Mia madre ci ha dato tutto, tranne il segreto della sua diagnosi di ADHD."

La mattina del mio cinquantesimo compleanno, ho aspettato seriamente la chiamata annuale di compleanno di mia madre alle 9:30 (l'ora in cui sono nato). Anche se sapevo che non mi avrebbe chiamato, ci è voluto un po 'prima che il mio cuore raggiungesse la mia testa. Quando è successo, è caduto uno tsunami di lacrime.

Mia madre era entrata e uscita dall'ospedale nel 2019 a causa di una serie di complicazioni di salute potenzialmente letali. Ha trascorso la prima metà del 2020 a casa, in una comunità di pensionati recintata in un sobborgo anonimo nel sud-ovest di Dallas.

Avevo in programma di farle visita per la festa della mamma 2020, in linea con una tradizione annuale. Ma dopo un'attenta valutazione, ho cancellato il mio volo, preoccupato che se fossi stato asintomatico e l'avessi infettato, avrebbe potuto non sopravvivere. Era delusa ma sembrava accettare la notizia con calma.

Mi ha mandato messaggi ogni giorno. Ha chiesto del lavoro e degli amici, cosa stavo preparando per cena e ha inviato gli auguri a suo "nipote" Jack, il mio gatto soriano siamese misto di 15 anni a tre zampe.

Alla fine di maggio 2020, ha ricevuto una buona prognosi dal suo medico di base. Prese ogni precauzione possibile per tenersi fuori dai guai in modo che un giorno potesse godere di nuovo dei piaceri più semplici. La porta del suo edificio era chiusa a chiave, aveva una videocamera per campanello con video Ring, un sistema di sicurezza ADT e due serrature sulla sua porta, una delle quali poteva essere sbloccata solo dall'interno.

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Nonostante abbia preso ogni precauzione, tenendo tutte le porte chiuse e protette, la malattia l'ha raggiunta e ha privato mia madre della vita il 20 luglio 2020, all'1: 05. Il modo in cui è stata infettata è ancora sconosciuto, anche se non posso fare a meno di guardare alle politiche e agli approcci pandemici abissali dello stato e del presidente al tempo. Tuttavia, il non sapere mi ha tenuto sveglio molte notti, perseguitandomi fino ad oggi.

Mentre venivano finalizzati gli accordi per il funerale e la sepoltura, fui incaricato di scrivere il necrologio di mia madre e di rivedere migliaia di documenti che aveva lasciato. Durante l'ultima notte da solo a casa di mia madre - emotivamente e fisicamente impoverito - mi sono imbattuto in un documento con un numero di cinque cifre sulla prima pagina: 314.01.

Sospettavo che fosse un codice del file Manuale diagnostico e statistico (DSM), una guida utilizzata dai medici per diagnosticare i disturbi mentali. I miei occhi sfocati scattarono a sinistra del codice e il breve mistero fu risolto: Disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD). Sono rimasto sorpreso, forse persino scioccato, da questa scoperta lampeggiante. Mia madre mi ha lasciato un messaggio dall'aldilà?

L'ADHD è una condizione neurologica complessa che compromette notevolmente funzioni esecutive come la consapevolezza di sé, la regolazione emotiva, la motivazione, la pianificazione e la risoluzione dei problemi. Gli individui con ADHD tendono a vivere in a presente permanentee trovo difficile imparare dal passato e collegare quell'apprendimento al futuro processo decisionale. Nel peggiore dei casi, questo "agire senza pensare" può influenzare gravemente le relazioni interpersonali, le carriere e potenzialmente l'intera traiettoria della vita delle persone con ADHD.

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Mi è stato diagnosticato l'ADHD due mesi prima di trovare il documento di mia madre. Per coincidenza, mia madre aveva 49 anni quando le fu diagnosticata; la stessa età che avevo quando mi è stata diagnosticata. Non ero riuscito a parlarle della mia diagnosi, temendo che potesse causarle preoccupazioni e confusione non necessarie. Ma l'avevo imparato L'ADHD è genetico. Anche dopo la sua morte, questa rivelazione e connessione è stata l'ultimo pezzo del puzzle che ha spiegato la nostra relazione complicata e spesso esplosiva.

È un miracolo che io e mia madre siamo riusciti a mantenere una parvenza di vicinanza o affetto reciproco. Ma, con gratitudine, l'abbiamo fatto! Spesso ci scambiavamo dolci note, biglietti e messaggi, solo perché. Quando sono uscito a 23 anni, mia madre ha vissuto un tumulto interiore, date le sue radici profondamente religiose. Era una cantante gospel che ha scritto e prodotto due album gospel negli anni '80. Indipendentemente da ciò, il suo amore per me e il suo sostegno non sono mai venuti meno.

Durante una telefonata con mia madre una decina di anni fa, ha rivelato qualcosa di ancora più scioccante dell'ADHD. "Sei il mio migliore amico, Kelvin", ha detto. In quel momento, ho capito che anche nei nostri tempi più bui, mi amava incondizionatamente - ero il suo "presente permanente". In così in molti modi, ha cercato di farmi sapere che mi aveva già perdonato per ogni misfatto, ogni spalla fredda e ogni mancato chiamata. Mentre setaccio i sensi di colpa inconciliabili (il compagno codipendente del dolore), prego di sentirmi un giorno degno del perdono permanente di mia madre.

All'inizio di quest'anno, in quello che sarebbe stato il 76 ° compleanno di nostra madre, io ei miei due fratelli maggiori, che vivevamo in città diverse, abbiamo rilasciato palloncini in aria contemporaneamente. I miei palloncini erano rotondi, dorati e neri, tranne tre palloncini rossi a forma di cuore per simboleggiare il nostro amore incondizionato e eterno per la nostra cara madre. Ci ha dato tutto quello che aveva, nonostante ADHD non trattato questo senza dubbio l'ha lasciata sopraffatta ed emotivamente affaticata.

Tra il razzismo, il sessismo e gli abusi che ha subito, insieme al dolore dei sogni non realizzati e un corpo immunocompromesso, la sua bellezza, umorismo e intelligenza erano sempre presenti. La sua eredità fiorisce nei suoi tre figli, otto nipoti e sei pronipoti.

A mia madre posso solo dire: "Anche tu sei la mia migliore amica".

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Aggiornato il 20 maggio 2021