Quando la convenienza ha la meglio sul trattamento: l'abuso dei vincoli psichiatrici

A giudicare dai commenti nella mia casella di posta, il mio pezzo "Quando la politica è dannosa: i pazienti psichiatrici dovrebbero essere ammanettati durante il trasporto? " ha colpito un nervo scoperto con molte persone. L'uso di sistemi di ritenuta - siano quelli di metallo usati dalla polizia o quelli di stoffa o di pelle usati in un ospedale - è uno degli sporchi segreti della salute mentale. A causa della natura distruttiva di alcuni sintomi del disturbo borderline di personalità (BPD), per noi è un segreto di Pulcinella.

Le leggi che nessuno conosce

Il 17 dicembre 1991 le Nazioni Unite passarono Risoluzione 46/119, che copre i diritti delle persone con malattie mentali. Il Principio 11, Paragrafo 11, impone limitazioni all'uso di restrizioni e isolamento.

"Il contenimento fisico o l'isolamento involontario di un paziente non deve essere
impiegato tranne in conformità con le procedure ufficialmente approvate della struttura per la salute mentale e solo quando è l'unico mezzo disponibile per prevenire danni immediati o imminenti al paziente o ad altri ", si legge in paragrafo. "Non sarà prolungato oltre il periodo strettamente necessario a tal fine. Tutti i casi di contenzione fisica o isolamento involontario, i relativi motivi e la loro natura ed estensione devono essere registrati nella cartella clinica del paziente. Un paziente che è trattenuto o isolato deve essere tenuto in condizioni umane e deve essere

sotto la cura e la stretta e regolare supervisione di membri qualificati del personale. Deve essere fornito un rappresentante personale, se del caso e se pertinente
avviso tempestivo di qualsiasi contenzione fisica o isolamento involontario del
paziente. "

Esistono leggi federali e statali simili, che richiedono l'uso di moderazione e isolamento a) solo per garantire la sicurezza fisica di la persona fisica o altri e sono b) soggetti a un ordine scritto da parte di un professionista autorizzato dalla struttura e dalla legge dello Stato.

Il problema è che la legge statale non viene sempre seguita, a volte perché il personale non conosce le leggi pertinenti.

Comodità del personale e mancanza di formazione

"La moderazione e l'isolamento non hanno valore terapeutico", si legge nella Public Policy Platform della National Alliance on Mental Illness [8.8.2]. "Non dovrebbero mai essere usati per" educare i pazienti a comportamenti socialmente accettabili "; per scopi di punizione, disciplina, ritorsione, coercizione e convenienza; o per prevenire l'interruzione dell'ambiente terapeutico ".

Un'affermazione del genere non sorge nel vuoto. Nel 2005, ho inviato un'e-mail alla mia amica dottoressa Cynthia Wall riguardo ad alcuni abusi di contenzione che avevo visto, tra cui:

1. personale che utilizza un tipo di contenzione in cui non è stato addestrato
2. il personale che lascia i pazienti legati per più di un'ora senza revisione
3. il personale dice ai pazienti "hai portato questo su te stesso" o "quell'atteggiamento [è] solo che li terrà più a lungo".
4. un'infermiera che diceva a un paziente che insisteva che una limitazione fosse ingiustificata "La convinzione che sia colpa di altre persone manterrà più a lungo quei guanti [di controllo con le dita]".
5. mezzi meno restrittivi non provati prima di più casi di utilizzo restrittivo
6. le restrizioni sono state utilizzate su un paziente precedentemente addormentato

Ho sentito dire che "Restrizioni e isolamento non sono trattamenti, sono fallimenti terapeutici". In questi casi di "fallimento del trattamento", il trattamento non è stato nemmeno provato - le restrizioni e l'isolamento sono stati semplicemente usati per convenienza.

Ho presentato un reclamo al Dipartimento della Salute dell'Indiana, che ha citato l'ospedale dopo avermi inviato un rapporto di cinque pagine che dettagliava le violazioni riscontrate. Forse il più preoccupante "[il membro del personale dell'unità di terapia intensiva psichiatrica] non aveva una formazione in Crisis Tecniche di intervento, contenzione e isolamento, solo rimozione e come compilare il vecchio controllo di contenzione elenco."

Quando il personale non è adeguatamente formato, vengono commessi errori facilmente evitabili.

Che aspetto ha una formazione adeguata

Ho trascorso nove mesi nell'unità BPD presso LaRue D. Carter Memorial Hospital, un ospedale statale di Indianapolis. Come puoi immaginare, ho visto più persone perdere il controllo. Tuttavia, poiché il personale era ben addestrato, le restrizioni sono state utilizzate relativamente raramente.

Il personale avrebbe prima cercato di parlare con un paziente che presentava sintomi. Molte volte il paziente si calmava dopo un'iniziale ostilità - direi che forse l'ottanta per cento delle interruzioni non è mai andato oltre questo livello. I farmaci al bisogno erano la seconda linea di difesa, a seconda di come si parlava e di come si sentiva la persona. Una terza opzione era una misura infermieristica temporanea come la restrizione dell'unità, tipicamente utilizzata quando un paziente si sentiva suicida.

I vincoli venivano usati solo quando un paziente diventava violento nei confronti di un'altra persona. Sebbene non sia mai facile da guardare, un addestramento adeguato e l'utilizzo di tale formazione hanno assicurato che accadesse raramente. È ironico che, sebbene i mezzi meno restrittivi possano essere scomodi per il personale, è la migliore linea di condotta per il paziente e può portare a meno traumi per entrambi.