L'ansia ci fa cercare problemi, distorce la realtà

Se vivi con l'ansia, è probabile che cerchi problemi. Non fraintendermi. Sicuramente non lo stai facendo apposta. Tutti gli esseri umani hanno un built-in bias di negatività questo ci fa stare attenti al pericolo in modo da poter agire per proteggerci. L'ansia, nel suo maldestro tentativo di tenerci al sicuro, usurpa quel pregiudizio di negatività e lo amplifica, facendoci operare partendo dal presupposto che ci siano problemi ovunque. Sfortunatamente, questo è un senso distorto della realtà che può farci sentire quasi costantemente nervosi, esausti e persino fisicamente malati. Una volta che sei consapevole che l'ansia ti fa cercare problemi, puoi invece cercare altre cose e persino trovare gioia.

L'ansia distorce la realtà

Poiché siamo preoccupati che le cose vadano male, le persone che ci giudicano, le conseguenze di errori passati o qualsiasi altra cosa, vogliamo naturalmente prevenire quelle cose di cui siamo preoccupati. Pensieri e sentimenti ansiosi ci mettono alla ricerca di cose che non vanno così, in teoria, possiamo correggerle ed evitare problemi. Questo andrebbe bene se l'ansia non distorce la realtà.

L'ansia ha un modo di stravolgere il modo in cui vediamo noi stessi e il nostro mondo. Pensa all'ansia come a un dispositivo di realtà virtuale (VR) che sostituisce ciò che vediamo e sentiamo con le sue interpretazioni fittizie. Quando indossiamo questo dispositivo VR, non interpretiamo le cose in modo oggettivo, ma invece imponiamo le nostre convinzioni ansiose su eventi neutri.

Ecco solo un esempio di come l'ansia distorca la realtà e ci induca a cercare problemi. Entri in una riunione e ti siedi. Due persone ti guardano ma poi guardano di nuovo quello che stavano facendo. Alcuni parlano a bassa voce e non ti riconoscono. Ti siedi goffamente e pensi a una o più delle seguenti cose:

• Avevo ragione. Verrò licenziato e tutti lo sanno già.
• Ieri in sala relax mi sono davvero preso gioco di me, e nessuno vuole essere associato a me adesso.
• Non sono stato qui abbastanza presto. Pensano che io sia pigro e poco impegnato nel mio lavoro. Mi risentono per aver dovuto riprendermi.
• Sono fastidioso e nessuno vuole parlare con me.

Tutte queste ipotesi negative si sono verificate entro pochi secondi dall'ingresso nella stanza e dalla seduta. L'ansia ti trascina fuori dalla stanza e nei tuoi pensieri su cose che sono già successe, cose che potrebbero accadere e interpretazioni distorte di ciò che sta accadendo ora. Rimuovi il visore VR, tuttavia, e probabilmente vedrai un'immagine diversa e più realistica.

Rimuovi il dispositivo VR di Anxiety e sii un osservatore neutrale

I nostri pensieri non rappresentano sempre la realtà. Interpretiamo eventi neutri attraverso le nostre esperienze passate, pensieri, sentimenti, paure e preoccupazioni per il futuro. Con tutto questo giudizio che offusca l'immagine, è molto difficile vedere chiaramente.

Ecco cosa avrebbe visto un osservatore neutrale in quella riunione:

• Diverse persone sedevano attorno a un tavolo in attesa dell'inizio di una riunione.
• Alcuni parlavano a bassa voce tra di loro mentre altri guardavano i fogli davanti a loro.
• Quello di cui le persone parlavano o studiavano era sconosciuto, quindi cercare di indovinare sarebbe stato comunque inutile e poco importante.
• Qualcuno di nuovo è entrato nella stanza e si è seduto (saresti tu).
• Due persone hanno notato e sono tornate a quello che stavano facendo.
• Gli altri continuavano a parlare quindi erano inconsapevoli o indifferenti della persona che entrava e degli altri due che studiavano cosa c'era davanti a loro.

Per questo osservatore neutrale, non ci sono problemi. Un osservatore neutrale non indossa un visore VR alimentato dall'ansia, ma si limita a notare cosa sta succedendo intorno a loro. Questa prospettiva dà loro la libertà di dover attribuire giudizi di valore a tutto; quindi, astenendosi dal cercare di attribuire un significato a tutto ciò che accade, un osservatore neutrale sperimenta molta meno ansia.

Ci vuole pazienza e pratica, ma tutti possiamo imparare a diventare osservatori neutrali. Quando lo facciamo, non vediamo più il mondo attraverso una lente ansiosa e creiamo interpretazioni distorte. Possiamo quindi goderci un momento per quello che è, niente di più e niente di meno - e niente di ansioso.

Ti invito a guardare questo video per suggerimenti su come diventare un osservatore neutrale.

Tanya J. Peterson è l'autore di numerosi libri di auto-aiuto sull'ansia, tra cui The Mindful Path Through Anxiety, 101 Ways to Help Stop Anxiety, The 5-Minute Anxiety Relief Journal, The Mindfulness Journal for Anxiety, The Mindfulness Workbook for Anxiety, Break Free: Acceptance and Commitment Therapy in 3 steps e cinque premiati romanzi sulla salute mentale acclamati dalla critica sfide. Parla anche a livello nazionale di salute mentale. Trovala su il suo sito web, Facebook, Instagram, e Twitter.