"Come l'eccitante ondata di endorfine ha innescato la magia nel mio cervello ADHD"

Di fronte agli ostacoli più ingiusti, ingombranti e implacabili della vita, abbiamo due scelte: temere tutto e correre, oppure affrontare tutto e sollevarsi. Fin da piccolo ho imparato ad andare con la seconda opzione.

I miei ostacoli sono apparsi presto. Quando avevo 7 anni, ho iniziato a disturbare gli altri bambini della mia classe. Chiaramente non riuscivo a concentrarmi e per la mia vita non riuscivo a stare fermo. Non molto tempo dopo, mi è stato diagnosticato disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD), Sindrome di Tourette, e dislessia. Sono stati prescritti farmaci per aiutarmi a svolgere meglio a scuola; un'altra pillola fermò gli spasmi.

L'assunzione del farmaco mi ha sempre fatto sentire ansioso. Mi ha fatto battere forte il cuore e pompare più forte. Mi ha portato gli occhi in una strana visione del tunnel ma mi ha anche aiutato a concentrarmi abbastanza per superare la giornata scolastica.

È vero che mi sono comportato meglio a scuola con l'aiuto del farmaco, ma la qualità della mia vita è diminuita significativamente in altre aree. Quando sono stato curato, non mi sono mai sentito come il mio sé normale. Mi sono sentito più come uno zombi, ho seguito i movimenti ma non li ho mai veramente sperimentati.

Essere tirato fuori dalla classe per unirsi a un piccolo gruppo di altri bambini con difficoltà di apprendimento distrutto quella poca fiducia che avevo. Mi sentivo come un reietto e ricordo dolorosamente i miei amici che ridacchiavano e ridevano ogni volta che me ne andavo. Odiavo essere il ragazzo stupido della classe - quello che aveva bisogno di aiuto extra, attenzione extra. Ho imbottigliato le mie emozioni e non ho mai condiviso i miei sentimenti con i miei genitori o con chiunque altro.

[Leggi il prossimo: "Il giorno in cui mi vergognavo a scuola"]

Questo modello di succhia-anima - medicine, sentirsi come uno zombi, umiliazione dell'educazione speciale, seguito dal crollo post-medicina alla fine della giornata - è continuato per anni. Ho lavorato duramente per rimanere sotto il radar. Ho pregato che nessuno mi parlasse o mi notasse, il che non è un modo sano di vivere e crescere.

Guardando indietro, posso vedere che è quando i semi dell'odio di sé hanno iniziato a mettere radici. Alla fine della giornata, quando le medicine erano fuori dal mio sistema, ricordo di essermi sentito davvero arrabbiato. Per fortuna questo è stato seguito ogni giorno da un'ora di pura felicità - dalle 17 alle 18. Ero felice.

Sul pavimento scricchiolante del campo da basket coperto, ho avuto sollievo. Il basket è stata la mia grazia salvifica. Ho adorato i movimenti veloci, il cameratismo sudato e l'eccitante corsa delle endorfine. All'allenamento di basket ero calmo e contento. Era l'unico posto in cui mi sentivo come me ed era dove nacque il mio amore per l'esercizio, la forma fisica e la nutrizione.

La fine dei farmaci per l'ADHD

Quando andai al liceo, stavo ancora prendendo medicine e odiarle. Un giorno, durante la lezione di geometria, tutto è cambiato ...

La matematica non è mai stata facile per me, quindi la mia ansia era sempre alle stelle durante quella lezione. Ma questa giornata è stata diversa. Ho iniziato a sudare copiosamente e ho notato che il cuore mi batteva forte, che correva più forte e più forte nelle orecchie. Poi la mia vista è diventata sfocata e ho avuto le vertigini. Quando mi sono alzato dal mio sedile, sono caduto in ginocchio. Un altro studente mi ha aiutato con l'infermiera. Da lì sono stato mandato in ospedale dove - dopo diversi test e controlli dei sintomi - mi è stato detto che avevo sofferto di a attacco di panico.

[Potrebbe piacerti anche: la soluzione di esercizio per l'ADHD]

Ero una matricola di 14 anni e già sentivo la pressione per eccellere. Conoscevo buoni voti e partecipare ad attività extracurricolari era importante per l'ammissione al college, ma non pensavo che il mio percorso attuale mi avrebbe portato lì. Volevo fare una modifica e ho iniziato a chiedermi se esistesse un altro modo per gestire i miei sintomi di ADHD e ansia.

Il giorno dopo il mio viaggio in ospedale, sono rimasto a casa da scuola e ho detto a mia madre che avevo finito con le medicine. Era comprensibilmente preoccupata. Quale genitore non sarebbe? L'interruzione del trattamento potrebbe avere conseguenze negative, ma ero determinato a trovare un modo diverso.

Sin dai primi giorni, non ho mai voluto tempo extra per test, aule più piccole o aiuto aggiuntivo. Volevo solo essere come tutti gli altri. Volevo lavorare sodo e all'altezza dell'occasione perché sapevo di poterlo fare. Sono stato educato a credere che non dovresti rifuggire dalle tue battaglie. Dovresti abbracciarli, sentire il dolore e lavorare di più perché puoi.

Imparare a conquistare e affrontare l'ADHD

Idolatravo gli atleti d'élite e mi ispiravo ai culturisti. Volevo imparare come hanno trasformato i loro corpi e disciplinato le loro menti, quindi ho iniziato a ricercare fitness e nutrizione. Ho adottato un piano nutrizionale di base e creato programmi di allenamento da programmi gratuiti che ho trovato online.

Andare in palestra per la prima volta è stata un'esperienza indimenticabile. Ero nervoso e intimidito e non avevo idea di come usare nessuna delle attrezzature. Sono salito su una cyclette perché non richiedeva alcuna conoscenza speciale e da lì ho osservato con attenzione che i sollevatori di pesi esperti si muovono attraverso i loro esercizi. Ansioso di imparare, ho assorbito tutte queste nuove informazioni come una spugna.

Allenamento dopo allenamento, ho imparato. La corsa familiare di endorfine che ho riconosciuto dalla pratica del basket è tornata ogni volta che ho sollevato pesi. La mia mentalità iniziò a cambiare. Ho scavato sempre più a fondo nei miei ricordi e ho lasciato affiorare il dolore. Sapevo che se avessi potuto interrompere il trattamento con il tacchino freddo, avrei potuto fare qualsiasi cosa.

Mi sono spinto a lavorare sempre più duramente. Mi sono concentrato sul compito da svolgere e la mia persistenza alla fine ha dato i suoi frutti. Da 8 ripetizioni a 10, a 12 e infine a 15. Fino ad oggi, quella fantastica sensazione post-allenamento mi tiene motivato e impegnato.

Spero che la mia storia sia d'ispirazione per chiunque stia vivendo un momento difficile e non sappia dove girarsi o come iniziare. Adotta una routine di allenamento o altre abitudini di allenamento quotidiane. Concediti la cura di te e l'amore di te di cui hai bisogno. Ti darà fiducia e cambierà la tua vita.

Qualunque cosa tu faccia, affrontala frontalmente. Niente è impossibile se ricordi: “Ciò che è possibile per uno è possibile per me!”

[Vuoi saperne di più su come l'esercizio fisico influisce sul cervello dell'ADHD? Leggi questo successivo: The Neuroscience of Movement]

Aggiornato il 4 marzo 2020