Cosa fare quando il bambino non ha mai voglia di mangiare

Circa un decennio fa, quando decidemmo di iniziare nostra figlia Ritalin, sapevamo che ci sarebbero state delle sfide. Ma allora, informazioni sul disturbo da deficit di attenzione (ADHD o ADD) non era così accessibile come lo è oggi e non sapevamo esattamente quali effetti collaterali aspettarci. Una cosa per cui non eravamo preparati era la sua perdita immediata di appetito e peso.

Il nostro pediatra ha respinto le nostre preoccupazioni. Molto più tardi, abbiamo appreso la vera ragione: gli stimolanti possono dare ai pazienti la sensazione di essere sazi e allo stesso tempo aumentare il loro metabolismo e bruciare più calorie. Fortunatamente, dopo alcuni mesi, nostra figlia ha iniziato a recuperare il peso che aveva perso. Ma per il prossimo decennio, ha sperimentato cicli di perdita di peso e guadagnare grazie a una varietà di farmaci. E lei non è sola - molti altri bambini con ADHD stanno lottando con sintomi simili, con i loro genitori spesso sentono di non avere nessun posto dove rivolgersi.

Adderall o Ritalin causano perdita di peso?

Il fatto è che i farmaci per l'ADHD e l'interruzione dell'appetito spesso vanno di pari passo. "Il principale gruppo di farmaci usati per trattare l'ADHD sono chiamati psico-stimolanti", afferma Larry B. Silver, M.D., professore clinico di psichiatria presso Centro medico dell'università di Georgetown a Washington, DC. "Questi farmaci, il metilfenidato (Ritalin), destro-anfetamina (Dexedrine) e destrano e levo-anfetamine misti (Adderall), può causare a perdita di appetito, che può portare alla perdita di peso se il trattamento viene continuato. " Ma gli effetti non devono essere estremi, soprattutto se monitorati da un medico e gestiti con comprensione dai genitori.

[Infografica: prendi in carico i farmaci di tuo figlio]

Il figlio di Katerina Cole-Slaughter, che ora ha 14 anni, è stato diagnosticato l'ADHD all'età di 6 anni e gli sono stati prescritti 5 mg di Ritalin, tre volte al giorno. L'effetto collaterale immediato era la perdita di appetito, entro trenta minuti dall'assunzione del farmaco.

Cole-Slaughter ha combattuto questo dando a suo figlio la colazione prima che prendesse le sue medicine e trattenendo la dose successiva fino a dopo pranzo. Ha funzionato e non ha riscontrato perdita di peso. “Dopo aver assunto fino a 60 mg di Ritalin al giorno, l'abbiamo passato ad Adderall, tre volte al giorno. Ancora una volta, l'effetto collaterale era la mancanza di appetito per le prime due ore dopo l'assunzione. E ha compensato la sua mancanza di appetito durante il giorno a cena! ”

Questo non è raro, afferma Andrew Adesman, M.D., professore associato di pediatria presso Albert Einstein College of Medicine a New York City. "Tutti i farmaci hanno il potenziale per causare effetti collaterali. Con gli stimolanti, uno degli effetti collaterali è la riduzione dell'appetito, ma questo di solito si verifica solo a mezzogiorno." Il dottor Adesman afferma che l'effetto sul peso è modesto, di solito visto all'inizio trattamento. “I genitori possono minimizzare gli effetti essendo flessibili con i programmi dei pasti. Non forzare i tuoi bambini a mangiare, ma offri loro spuntini ogni volta che hanno fame. Può darsi che mangino più tardi durante il giorno e facciano uno spuntino la sera. "

Numerosi studi hanno dimostrato che l'appetito ridotto generalmente si assottiglia durante le prime settimane di un regime terapeutico. Osserva le abitudini alimentari di tuo figlio, cerca di fargli fare una buona colazione e accetta il fatto che l'ora di pranzo potrebbe non essere il suo momento di fame. Dai da mangiare al tuo bambino alimenti ricchi di nutrienti per racimolare un sacco di valore nutrizionale in una singola porzione, nel caso in cui non mangi tanto a mezzogiorno.

Quando dovremmo regolare i farmaci per l'ADHD?

Se il bambino manifesta una perdita di peso superiore al 10% per alcune settimane, potrebbe essere necessario modificare la dose del farmaco o modificare completamente il regime. Come con qualsiasi farmaco, gli effetti collaterali degli stimolanti variano da bambino a bambino. Non tutti i bambini perderanno peso e alcuni dovranno provare diversi farmaci prima di trovare quello che offre benefici senza reazioni avverse.

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"Per i pazienti che non tollerano bene gli stimolanti a base di anfetamine, ci sono alternative, come la Strattera ad azione più lenta", afferma la dott.ssa Lisa Routh, direttrice della salute medica presso Università del Texas Medical Branch a Galveston. Spesso i farmaci ad azione più lenta sono migliori per i bambini. “La soppressione dell'appetito è ancora un problema con i derivati ​​delle anfetamine; tuttavia, i farmaci ad azione prolungata sembrano avere un effetto più lieve sull'appetito ", afferma il dott. Routh.

Quando ho a che fare con gli alti e bassi di mia figlia, a volte mi sentivo più un farmacista che una madre quando si trattava di monitorare i farmaci e i conseguenti cambiamenti di peso che ha sperimentato. Restare aperti a nuove opzioni ed essere pazienti con l'attuale regime terapeutico è il modo in cui siamo sopravvissuti.

Aggiornato il 21 novembre 2019