Come funziona la terapia d'urto
Serie USA Today
12-06-1995
Sebbene la terapia d'urto sia stata eseguita per decenni, i ricercatori non sanno ancora esattamente come funziona per combattere la depressione.
"Abbiamo cercato 50 anni, ma l'ECT provoca molti cambiamenti e non abbiamo individuato quale abbia l'effetto antidepressivo '', afferma Charles Kellner, direttore di Convulsive Therapy.
Le principali teorie:
Teoria dei neurotrasmettitori. Lo shock funziona come un farmaco antidepressivo, cambiando il modo in cui i recettori cerebrali ricevono importanti sostanze chimiche legate all'umore, come la serotonina e la dopamina e la noradrenalina.
Teoria anti-convulsiva. Convulsioni indotte da shock insegnano al cervello a resistere alle convulsioni. Questo sforzo per inibire le convulsioni smorza i circuiti cerebrali anormalmente attivi, stabilizzando l'umore.
Teoria neuroendocrina.Il sequestro provoca l'ipotalamo, parte del cervello che regola l'equilibrio idrico e la temperatura corporea, per rilasciare sostanze chimiche che causano cambiamenti in tutto il corpo. Il sequestro può rilasciare un neuropeptide che regola l'umore.
Teoria del danno cerebrale. Lo shock danneggia il cervello, causando perdita di memoria e disorientamento che crea l'illusione temporanea che i problemi siano scomparsi. I sostenitori dello shock contestano fortemente la teoria, avanzata dallo psichiatra Peter Breggin e da altri critici dello shock.
"Non solo la teoria del danno cerebrale Breggin non è stata dimostrata, è stata smentita", afferma il ricercatore di shock Harold Sackheim della Columbia University.
Di Dennis Cauchon, USA OGGI
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