"Che attacco d'ansia sembra davvero"

Questo blog proviene dal genitore di un bambino con "disabilità invisibili", incluso l'ADHD. Viene da un insegnante i cui studenti mancano di lezione per malattie mentali che nessuno può verificare. Viene da una donna che ha vissuto 35 anni pensando che la sensazione del suo cuore batteva forte, il fiato corto e le notti insonni erano normali perché non sapeva altrimenti.

Ansia non è finzione.

Molti che non hanno mai affrontato questo disturbo lo liquidano come una scusa da coloro che ne soffrono per uscire da compiti banali o requisiti di lavoro. Proprio come il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD o ADD) o disturbi dell'umore, l'ansia non è qualcosa che può necessariamente essere visto o provato quando sei il malato che lotta per spiegarti a qualcuno che i dubbi che la tua sudorazione notturna e l'incapacità di spegnere il cervello nelle prime ore del mattino non sono qualcosa che ti stai inventando per fare una vacanza giorno. La nostra vita non è una vacanza.

L'ansia è reale. Il panico non è inventato. Possedere, ottenere aiuto per superare e imparare ad affrontare i tuoi sentimenti ansiosi è fondamentale per finalmente

vivente la tua vita e non semplicemente esistente.

Ecco come si sente un attacco d'ansia.

[Autotest: Disturbo d'ansia generalizzato negli adulti]

Sono le 3:00 del mattino. Mi sveglio da un sonno morto, mi siedo e mi rendo subito conto che qualcosa non va. Sto sudando, ho la nausea e mi sento come se qualcuno mi avesse scaricato un secchio d'acqua ghiacciata sul petto. Lo sento riversarsi sull'addome e attraverso le braccia e le gambe. Il mio petto ha la sensazione che la mano di un gigante lo stia stringendo con l'intenzione di togliermi la vita.

Mi sento morire.

"Chiama la squadra di emergenza!" Grido a mio marito, senza pensare di poter svegliare i nostri bambini addormentati. Mi rifiuto di andare dal medico per lamentele abbastanza importanti, quindi sa che sono serio.

Nei minuti che precedono l'arrivo dell'EMT, mi sposto sul divano, mi stringo il petto perché il dolore è più intenso delle contrazioni del travaglio, e segretamente invia un messaggio vocale al telefono di mio marito, dicendogli istericamente quanto sono grato per lui ed esprimendo il mio amore per il mio bambini.

[Leggi: che tipo di ansia ho?]

Mi sento morire.

Quando il personale medico prende i miei organi vitali, la mia frequenza cardiaca è salita sopra i 136 e la mia respirazione è rapida e breve. La sudorazione ha rallentato, ma io ho la nausea e il respiro secco. Gli aiutanti impiegano circa 30 minuti ad aggiornare le mie statistiche e spiegano che pensano che potrei avere un infarto minore o che mi vengano in mente dei grumi di sangue. Dicono che devo andare in ospedale.

Ore e molti test più tardi, i medici dicono che ho i calcoli biliari e un attacco di panico.

Un attacco di panico? Pensavo che gli attacchi di panico fossero riservati alle donne che erano eccessivamente emotive e che soffrivano di un disturbo dell'umore. La foto che avevo di queste donne dai film del doposcuola e dai fogli di lavoro delle lezioni di salute non mi aveva preparato l'idea che una moglie, una madre, un'insegnante, una scrittrice e un'amica relativamente felici possano soffrire di panico attacco. Questo doveva essere sbagliato.

Avevo 34 anni prima di sapere che l'ansia era reale. Avevo vissuto la mia vita con questi sentimenti, senza mai sapere che tutti gli altri non stavano vivendo la stessa cosa. Avevo 35 anni quando ho contattato un amico, che è un infermiere, per chiedere dei miei sintomi. Questo è quando ho iniziato a prendere le medicine. Sono alla dose più bassa di farmaci per l'ansia e la prendo da sei mesi. Ha cambiato la mia vita.

Proprio come niente avrebbe potuto prepararmi al matrimonio o alla genitorialità, Niente avrebbe potuto aiutarmi a preparare il mio corpo o la mia mente per i sentimenti che hanno inondato il mio corpo quando era in preda al panico.

Quando ero nel mezzo del mio attacco di panico, non c'erano persone, statistiche, prove che avrebbero potuto convincermi che non stavo vivendo i miei ultimi momenti sulla terra. Mi sembrava di essere intrappolato in un incubo in cui mio marito e i miei figli erano nella mia visuale ma fuori portata.

Improvvisamente, ho sentito che non avrei mai visto i miei figli crescere, laurearsi, sposarsi e darci nipoti. Non andrei mai in pensione e viaggerei per il mondo con il mio avventuroso marito. Non vedrei mai i miei sogni realizzati come uno scrittore retribuito a tempo pieno.

Tutto in un momento che potrebbe essere durato ore o secondi, tutto si fermò. La parola panico non sembra raggiungere le sensazioni che ho provato in quei minuti e ore. Il mio corpo faceva male, le mie viscere si contraevano e sentivo freddo come il ghiaccio, il mio cuore faceva più male di ogni dolore che ho provato. Quel che era peggio era la paura paralizzante e avvincente - pura e totale paura invalidante - che stavo lasciando tante cose disfatte.

Non dubitare mai di qualcuno che soffre di sintomi che non possono mostrarti. Alcune persone sono disoneste, ma quelle con lotte mentali ed emotive non vorrebbero ciò che attraversano nessuno. Non lo scriverebbero sicuramente come finzione.

[Pulsanti di panico: come fermare l'ansia e i suoi fattori scatenanti]

Aggiornato il 29 ottobre 2019