"Dobbiamo smettere di trivializzare l'ADHD"

Prenditi un momento e ripensa alla seconda elementare. L'insegnante spiega come risolvere un problema verbale. Sai, quei terribili problemi che iniziano con "Se Johnny ha 10 mele e Suzy ha tre mele ..." Ascolta, ma il tuo amorevole il cane Max ti salta in testa e passi qualche secondo o minuto (non sei mai sicuro di quanto tempo) sorridendo a te stesso su come ami Max.

La prossima cosa che sai, l'insegnante ti chiama per dare la risposta alla parola problema. Sei preso dal panico. Per prima cosa, non ricordi ciò che ha detto e odi i problemi di parole perché li rileggi tre volte prima di capire il problema. Inoltre, non ti piace essere invitato dall'insegnante perché tutti gli altri bambini ridono, dato che quasi mai ottieni la risposta giusta.

Se questo scenario si ripete più volte al giorno, per settimane, mesi e anni, inizi a pensare di essere stupido. Dubiti della tua capacità di leggere, di fare problemi di matematica, di rispondere a domande, di fare qualsiasi cosa gli altri bambini pensino che sia OK. Decidi di essere un perdente all'età di sette anni.

Questo è abbastanza tipico di un bambino alle prese con ADHD. Giorno dopo giorno di sentirsi stupidi alla fine convince il bambino di non essere in grado di esibirsi in classe. Questa sequenza porta a significativi ansia. Moltiplica questo evento e l'ansia associata per circa un decennio e un bambino non trattato con ADHD diventa il clown della classe o il bambino ritirato nella fila posteriore che è etichettato pigro o che non lo fa provare.

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Come possiamo prevenire questa reazione a catena? La ricerca dimostra ripetutamente che i bambini diagnosticati e trattati in giovane età hanno migliorato il rendimento scolastico e meno rischi di abuso di sostanze adulte. Stime precedenti del tasso al quale L'ADHD persiste nell'età adulta variava ampiamente, dal 6 al 66 percento, ma quegli studi si basavano su piccoli gruppi di bambini. Un recente studio, guidato da William Barbaresi, M.D., ha identificato 379 casi di ADHD nei 5.718 bambini nati durante un periodo di sei anni dal 1976 al 1982 a Rochester, Minnesota. Decenni dopo, lui e altri ricercatori sono stati in grado di rintracciare ed arruolare il 62 percento di quegli adulti - 232 persone - per partecipare alla ricerca.

Del terzo che aveva ancora ADHD all'età di 27 anni, l'81% aveva almeno un disturbo psichiatrico aggiuntivo, rispetto al 47 percento di coloro che non avevano più l'ADHD, secondo lo studio pubblicato sulla rivista Pediatria. I risultati suggeriscono che l'ADHD può verificarsi frequentemente con altri disturbi di salute mentale e può servire da marker per queste condizioni.

"Il gruppo con ADHD è a maggior rischio di ulteriori problemi di salute mentale", afferma Barbaresi, che dirige il Centro di medicina dello sviluppo presso l'ospedale pediatrico di Boston ed è professore associato di pediatria presso la Harvard Medical School. “Dobbiamo smettere di banalizzare l'ADHD come un altro problema di comportamento infantile. La natura e la durata di questo studio dimostrano che dobbiamo riconoscerlo come un grave problema di salute cronico che merita molta più attenzione di quanto abbia ricevuto. "

Per tornare al nostro esempio sopra, il bambino non ADHD avrebbe trovato la risposta alla parola problema, sviluppato fiducia e incontrato il suo potenziale accademico. Il bambino con ADHD che non è stato diagnosticato e non trattato ha avuto un esito molto diverso. Una diagnosi e un trattamento precoci e accurati dell'ADHD possono aggirare lo scenario di cui sopra e garantire il successo di un bambino a scuola e in seguito nella vita.

Se riconosci tuo figlio nella descrizione sopra, ti preghiamo di non chiamarlo pigro, stupido, pazzo o perdente. Cerca invece assistenza medica da un medico esperto che è esperto nella diagnosi e nel trattamento dell'ADHD.

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Aggiornato il 12 novembre 2019