Stabilire i confini con la famiglia: vacanze, parenti e ADHD

A una festa di Natale in famiglia con tutti i suoi cugini, Noah*, 11 anni, stava lavorando sodo per regolare le sue emozioni - una sfida a volte a causa del suo disturbo da deficit di attenzione (ADHD), autismo e ansia. Mentre i bambini si mettevano in fila per ricevere i regali, il nonno di Noè lo mandò in fondo alla fila, poi rifiutò il regalo come punizione per il suo comportamento. "È stato allora che ho deciso di parlare ai miei genitori dei limiti", dice sua madre, Ashley, raccontando le molte volte in cui Noah è stato trattato male dalla sua famiglia.

Scenari come questi sono fin troppo comuni tra le famiglie con bambini che hanno l'ADHD e condizioni coesistenti. Un enorme 89% degli utenti di Instagram e Facebook intervistati da ADDitudine ha detto che sentono che il loro i parenti fraintendono i loro figli e li trattano ingiustamente.

Le riunioni familiari bruciano rapidamente quando i parenti non capiscono o non sono interessati a conoscere l'ADHD. Invece di offrire compassione e sostegno, spesso fanno commenti offensivi o giudicanti. In questi casi,

fissando i confini – e attenersi a loro – è necessario per proteggere tuo figlio e te stesso.

Stabilire i confini con la famiglia: la conversazione

Sharon Saline, Psico. D., uno psicologo clinico con sede nel Massachusetts, sottolinea l'importanza di comunicare i confini in una conversazione pre-incontro con i parenti chiave. Raccomanda persino di scrivere un'e-mail in modo che possa essere consultata in seguito, se necessario, e suggerisce il seguente formato:

• Voglio divertirmi. Ecco cosa mi aiuterebbe da te...
• Vivere con l'ADHD nella nostra famiglia significa...
• La nostra normale quotidianità sarà accresciuta dai festeggiamenti.
• Se hai dei dubbi, per favore prendimi da parte e parla con me piuttosto che con mio figlio.

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Quest'ultimo punto è importante. "Vogliamo che l'attrito rimanga con gli adulti e non si sposti da un adulto a un bambino", afferma Saline.

Dopo l'incidente di Natale tra Noah e i suoi nonni, Ashley ha esposto i seguenti punti in una e-mail e in una conversazione con i suoi genitori:

• Lei e suo marito gestiranno la disciplina.
• Il compito dei nonni è giocare e amare Noah.
• Andando avanti, lei e suo marito saranno più cauti riguardo agli eventi a cui scelgono di partecipare.

I confini non hanno lo scopo di punire o separare di proposito. "Ho detto ai miei genitori che sto fissando questi limiti perché voglio che siano vicini", dice Ashley.

[Leggi: Come custodire e proteggere il tuo spirito natalizio]

Stabilire i confini con la famiglia: durante le riunioni

Concentrati su ciò che puoi controllare

Non puoi controllare le azioni, i pensieri o le opinioni di altre persone, ma puoi controllare le tue risposte e il tuo atteggiamento. Immagina chi vuoi essere e come vuoi sentirti durante le riunioni di famiglia, suggerisce Suzanne Allen, Psico. D., psicologo clinico. “Cosa vuoi sentire per tuo figlio? Come vuoi sentirti come genitore, indipendentemente da ciò che le persone dicono o pensano?

Inoltre, concentrati su quanto ami tuo figlio. Jenny King, una mamma dell'Illinois che ha un figlio con ADHD, è grata per la sua famiglia solidale. "Siamo contenti di quello che è, e questo dà il tono a tutti gli altri", ha detto King.

Identifica i tuoi alleati

Anche se non puoi controllare i membri della tua famiglia, puoi identificare coloro che possono supportarti durante la riunione, specialmente durante i momenti stressanti, dice Allen. Idealmente, avere una conversazione con quelle persone in anticipo.

Non aver paura di dire al tuo alleato di cosa potresti aver bisogno. Ad esempio, Allen afferma che una persona neutrale può aiutare a normalizzare i comportamenti di tuo figlio. Se tuo figlio è rumoroso a tavola e gli adulti si arrabbiano, il tuo alleato potrebbe dire: "È così eccitante per i bambini quando siamo tutti insieme!" Il fatto che esso viene da qualcuno diverso da te, si registrerà in modo diverso con i membri della famiglia e aiuterà a disinnescare le tensioni, il tutto dandoti il ​​tempo di aiutare tuo figlio a sistemarsi.

Potresti anche chiedere al tuo alleato di fare un gioco con tuo figlio o offrirgli un abbraccio se sta lottando per regolare le emozioni. “Ricordalo quando i bambini piangono o urlano o disregolato, è un segno che non hanno gli strumenti o le risorse interne di cui hanno bisogno al momento e potrebbero non essere in grado di accedere alla lingua", afferma Saline.

O forse apprezzeresti che il tuo alleato di tanto in tanto ti prendesse da parte per dirti che nota quanto bene lo stai tenendo insieme.

Pensa al futuro: prepara un piano e risposte pronte per l'uso

Avere in mente un piano che anticipi i bisogni di tuo figlio. King e suo marito sanno che il loro figlio fa fatica a sedersi a tavola, quindi gli permettono di fare delle pause di movimento. "Quando ha finito, può chiedere di andarsene, pulire il piatto e andare", dice King. "Non c'è alcuna pressione sul dover essere in un certo modo."

Le risposte pre-pianificate possono aiutarti a mantenere la calma quando sei un genitore con un pubblico e senti la pressione. "Forse è un'affermazione divertente in cui ridi", dice Allen. "O forse è qualcosa diretto a tuo figlio come, 'tu e io saltiamo su dal tavolo per un minuto.'"

Gestisci le tue aspettative

Sii realista. Non aspettarti la perfezione. I tuoi parenti non inizieranno a rispettare in modo impeccabile i tuoi confini dall'oggi al domani. "Abbi un'aspettativa che, a un certo punto, le cose faranno schifo", dice Saline. "Non sai come sarà, ma preparati a non sembrare un film di Hollywood."

Cosa fare quando i membri della famiglia oltrepassano i tuoi confini

A volte, non importa quanto impegno ci metti, i membri della famiglia non rispettano i tuoi limiti. Anche se questo è deludente, tieni presente che hai ancora opzioni per garantire che tuo figlio e la tua famiglia siano protetti.

1. Parla

Non ignorare i commenti offensivi di un parente nei confronti di tuo figlio. "Lascia i bambini molto vulnerabili se qualcuno dice loro qualcosa e il loro genitore non interviene", dice Allen. "Puoi spostare lo squilibrio di potere parlando".

Una frase utile da dire all'adulto in questo momento è: “Sono dei bravi ragazzi; stanno solo attraversando un periodo difficile.

In privato, puoi spiegare a tuo figlio che il parente ha sbagliato e che farai qualcosa al riguardo. Allen suggerisce di dire qualcosa del tipo: “Sembra che lo zio Bob stesse attraversando un periodo difficile, e ha detto cose che non sono vere e non sono gentili. Non sono d'accordo con lui e gli parlerò di questo.

2. Riconsidera la tua presenza

Se alcuni parenti continuano a creare un ambiente negativo per la tua famiglia, potresti dover ripensare a come e se ti presenti.

• Dovresti anche andare agli eventi se vengono invitati membri della famiglia problematici?
• Dovresti rimanere per un tempo più breve?
• Dovresti visitare i parenti senza tuo figlio un'altra volta?

3. Non incolpare te stesso

La mancanza di collaborazione da parte dei parenti, nonostante i tuoi migliori sforzi, è un fardello ingiusto da portare. Non picchiarti se non sta andando come previsto. "Tieni presente che non puoi prevedere e pianificare ogni scenario", afferma Allen.

Ashley sta imparando questa lezione. "Devi solo imparare dalle tue esperienze e continuare a stabilire dei limiti", afferma. La chiave di questo approccio è credere di avere il diritto di farlo. "Sto imparando a riconoscere che sono abbastanza importante da avere dei limiti."

4. Prendersi cura di se stessi

Che si tratti di fare una passeggiata, entrare in bagno, mandare un messaggio a un amico o uscire a prendere un caffè, Saline suggerisce di essere preparati con un'attività di cura di sé per mantenerti centrato durante o dopo uno stressante raduno.

"La pressione per essere" attivi "significa che potresti essere in modalità combattimento, fuga o congelamento per tutto il tempo", afferma Saline. “Quando sei in quello stato, sei così attivato che sei nelle tue emozioni crude. Quindi, vuoi avere una cosa che ti aiuti a superare.

*Nome cambiato per proteggere la privacy

Stabilire i confini con la famiglia: i prossimi passi

• Leggere: Quando i parenti non accettano l'ADHD
• Leggere: Quando le riunioni di famiglia incontrano l'ADHD: un piano di gioco
• Leggere: Ferma i consigli non richiesti dalla famiglia nelle sue tracce

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