La verità sul trattamento dell'ADHD con la terapia cognitivo comportamentale (CBT)

Dopo una vita di errori, contrattempi e scadenze mancate, c'è da meravigliarsi che gli adulti con attenzione il disturbo da deficit di iperattività (ADHD o ADD) soffre di autostima pericolosamente bassa e perpetuamente negativo pensieri? La terapia cognitivo comportamentale (CBT) è una forma di psicoterapia a breve termine, orientata agli obiettivi, che mira a cambiare questi schemi negativi di pensiero e cambiano il modo in cui un paziente sente di sé, delle sue capacità e di lei futuro. Consideralo allenamento del cervello per l'ADHD.

Originariamente un trattamento per i disturbi dell'umore, la CBT si basa sul riconoscimento che le cognizioni, o pensieri automatici, portano a difficoltà emotive. I pensieri automatici sono interpretazioni spontanee di eventi. Queste impressioni sono suscettibili di distorsione, come ipotesi infondate su te stesso (o sugli altri), una situazione o il futuro. Tali dialoghi interni malsani impediscono a un individuo di lavorare verso un obiettivo aggressivo, lavorare per sviluppare nuove abitudini produttive o assumersi rischi calcolati.

La CBT mira a cambiare i modelli di pensiero irrazionali che impediscono alle persone di rimanere in attività o svolgere attività. Per un individuo con ADHD chi pensa "Questo deve essere perfetto o non va bene" o "Non faccio mai niente di giusto", la CBT sfida la verità di quelle cognizioni. Il cambiamento di pensieri distorti e il conseguente cambiamento nei modelli comportamentali sono efficaci nel trattamento dell'ansia e di altri problemi emotivi.

Distorsioni cognitive nel cervello dell'ADHD

Gli individui che crescono con ADHD (in particolare se non è stato diagnosticato) incontrano più frequenti e battute d'arresto frustranti in situazioni di vita - sul lavoro, nelle interazioni sociali e nell'organizzazione quotidiana. A causa di queste molte battute d'arresto, adulti con ADHD diventare autocritico e pessimista. Questo, a sua volta, a volte li fa provare emozioni negative, distorsioni cognitive e malsane convinzioni di sé. È comune per le persone che convivono con l'ADHD pensare di essere in colpa quando le situazioni non vanno bene, quando, in molti casi, non lo sono. Possono portare lo stesso pessimismo nel futuro, immaginando che domani andrà male come oggi.

I pensieri e le credenze demoralizzanti che impediscono agli individui di fare ciò che vogliono effettivamente non possono resistere alla luce della logica. Come rivela la CBT, questi processi di pensiero sono distorti in alcuni modi caratteristici:

• Pensiero del tutto o niente. Vedi tutto come del tutto buono o del tutto cattivo: se non fai qualcosa di perfetto, hai fallito.

• Generalizzazione. Vedi un singolo evento negativo come parte di un modello: ad esempio tu sempre dimentica di pagare le bollette.

• Lettura della mente. Pensi di sapere cosa pensano le persone di te o qualcosa che hai fatto - ed è un male.

• Cartomanzia. Sei certo che le cose andranno male.

• Ingrandimento e minimizzazione. Esageri il significato di problemi minori mentre banalizzi i tuoi risultati.

• Dichiarazioni "Dovrebbe". Ti concentri su come le cose dovrebbero essere, portando a una grave autocritica, nonché a sentimenti di risentimento verso gli altri.

• Personalizzazione. Ti incolpi per gli eventi negativi e minimizzi la responsabilità degli altri.

• Filtro mentale. Vedi solo gli aspetti negativi di qualsiasi esperienza.

• Ragionamento emotivo. Supponi che i tuoi sentimenti negativi riflettano la realtà: sentirti male per il tuo lavoro significa "Sto andando male e probabilmente verrò licenziato".

• Pensiero comparativo. Ti misuri contro gli altri e ti senti inferiore, anche se il confronto può essere irrealistico.

Imparare a riconoscere questi pensieri distorti ti aiuta a sostituirli con il pensiero realistico.

"Capire come pensi sia un inizio efficace per apportare cambiamenti nella tua vita", afferma J. Russell Ramsay, Ph. D., assistente professore di psicologia al Università della Pennsylvania. “Il cambiamento dei pensieri e il cambiamento del comportamento funzionano mano nella mano. Ampliare la tua visione di una situazione rende possibile espandere i modi in cui puoi affrontarla. "

Cosa c'è di nuovo con CBT per ADHD?

Dal 1999, varie iniziative di ricerca hanno studiato l'impatto della CBT sul sintomi di ADHD negli adulti, sia in formato individuale che di gruppo, con la maggior parte degli studi pubblicati negli ultimi 5-10 anni. In generale, questa ricerca supporta l'affermazione che la CBT può aiutare gli adulti ad affrontare meglio le loro sfide legate all'ADHD. Ad esempio, uno studio di neuroimaging del 2016 su adulti con ADHD che hanno completato un corso di CBT di 12 sessioni ha mostrato miglioramenti nell'ADHD valutazioni dei sintomi e cambiamenti benefici nelle stesse regioni cerebrali che sono generalmente monitorati negli studi sui farmaci trattamento.

Tuttavia, alcuni membri della comunità scientifica vorrebbero vedere ricerche più rigorose condotte con controlli attentamente costruiti. Nel suo rapporto del 2011, intitolato "Stato attuale della terapia cognitivo comportamentale per il disturbo da deficit di attenzione e deficit dell'attenzione degli adulti", i ricercatori del Massachusetts General Hospital e Harvard Medical School ha scritto: “Le basi concettuali ed empiriche per gli approcci della CBT nell'ADHD adulto stanno crescendo e suggeriscono che interventi mirati e basati sulle competenze hanno un ruolo nel trattamento efficace di questo disturbo. In questa fase di sviluppo, tuttavia, gli studi successivi devono progredire in termini di rigore metodologico. Sono necessari ulteriori studi randomizzati e controllati con gruppi di controllo attivi e pacchetti di intervento devono essere testati su più studi da più di un gruppo di ricerca ".

In che modo la CBT migliora l'ADHD negli adulti?

Mentre è affascinante scoprire come la CBT può cambiare il cervello, la maggior parte dei pazienti con ADHD vuole solo uscire dalla porta senza perdere 20 minuti a cercare le proprie chiavi. La CBT aiuta i pazienti a gestire tali sfide quotidiane.

La CBT interviene per migliorare le lotte della vita quotidiana - procrastinazione, gestione del tempo e altre difficoltà comuni - per non trattare i sintomi fondamentali di disattenzione, iperattività e impulsività.

Le sessioni CBT si concentrano sull'identificazione delle situazioni in cui una cattiva pianificazione, disorganizzazione, cattiva gestione del tempo e delle attività creano sfide nella vita quotidiana di un paziente. Le sessioni possono aiutare un individuo a far fronte ad obblighi come il pagamento delle bollette o il completamento del lavoro in tempo, e incoraggiare gli sforzi che forniscono soddisfazione personale e benessere, come il sonno, l'esercizio fisico o hobby. Conoscere l'ADHD è sempre un buon punto di partenza, poiché rafforza il messaggio che l'ADHD non è un difetto del personaggio e dimostra le basi neurologiche delle sfide quotidiane.

La maggior parte degli adulti con ADHD dice: "So cosa devo fare, semplicemente non lo faccio." CBT si concentra sull'adozione del coping strategie, gestione delle aspettative e delle emozioni negative e svolgimento di schemi comportamentali che interferiscono con il strategie.

Gli obiettivi e gli ordini del giorno delle sessioni della CBT sono incentrati su scenari e sfide che il paziente ha affrontato e, cosa più importante, si aspetta di incontrare, in particolare tra le sessioni. Il terapista utilizza promemoria da asporto, check-in di follow-up e altri modi per applicare nuove abilità di coping in modo che vengano utilizzati al di fuori della stanza di consulenza. In definitiva, il modo in cui un paziente con ADHD funziona nella vita di tutti i giorni è la misura migliore se la terapia sta aiutando.

Com'è una tipica sessione CBT?

La CBT viene somministrata in molti formati diversi e ogni terapeuta adatta le sessioni alle esigenze individuali di un paziente. L'agenda di ogni sessione fornisce un punto di riferimento per identificare quando la discussione sta andando fuori rotta. Le sessioni iniziali comportano in genere un'introduzione alla CBT, la struttura delle sessioni e la definizione e il perfezionamento degli obiettivi della terapia (rendendoli specifici, realistici e attuabili), nonché sviluppando piani d'azione per ciò che il paziente farà al di fuori del ufficio. (Vedi "Storie di successo della CBT.")

Le sessioni successive si concentrano sull'identificazione delle situazioni di vita più importanti che interessano il paziente e sullo sviluppo di capacità di coping per gestire tali situazioni. Per ogni punto dell'ordine del giorno, il terapista e il paziente lavorano insieme per decodificare la sfida per comprenderne meglio la natura, tra cui una revisione dell'impatto di pensieri, sentimenti, comportamenti e altri fattori che hanno interferito con la gestione di situazione

L'uso del framework CBT interrompe il difficile compito di "gestire l'ADHD" in tattiche specifiche per navigare nei punti di transizione in un giorno - alzarsi e vai a lavorare in tempo, avviando un progetto che stavi evitando o fissando un orario per rivedere un pianificatore quotidiano, il che aumenta le capacità di coping. Questi passaggi di coping sono strategici in una sessione (e scritti come promemoria da asporto) da utilizzare tra le sessioni.

Alcuni degli esercizi CBT in sessione si basano su idee semplici: "Molte persone con ADHD non indossano a guarda ", afferma la dott.ssa Mary Solanto, Ph. D., professore associato di psichiatria sul Monte. Sinai School of Medicina. Tuttavia, ricordando di indossare un orologio, posizionare gli orologi in tutta la casa e tenere un registro dettagliato della giornata aiuta molto nella gestione del tempo. Come si ricorda qualcuno con ADHD di fare tutto questo? I mantra semplici ("Se non è nel pianificatore, non esiste") sono forme base di CBT. Servono da promemoria per cambiare i propri schemi di pensiero.

"Insegniamo loro che, se hanno difficoltà a iniziare un progetto, il primo passo è troppo grande", afferma Solanto.

Solanto consiglia ai suoi pazienti di annotare nei loro pianificatori compatibili con l'ADHD ogni compito che devono svolgere in un determinato giorno, dagli appuntamenti importanti alle commissioni quotidiane. Chiede ai clienti di collegare il controllo del pianificatore alle attività di routine, come lavarsi i denti, pranzare, portare a spasso il cane e così via. Questo aiuta qualcuno con ADHD a rimanere attivo durante il giorno e dà la priorità alle cose da fare. "Le persone con ADHD trascorrono molto tempo a spegnere gli incendi, invece di pensare in anticipo per prevenire quegli incendi", afferma Solanto, che ha recentemente delineato il suo lavoro in Terapia cognitivo-comportamentale per adulti con ADHD: mirare alla disfunzione esecutiva. Il libro insegna ai terapisti come applicare e utilizzare il marchio di CBT di Solanto nelle proprie pratiche.

La CBT semplifica la risoluzione di altri importanti problemi che incidono sui sintomi dell'ADHD: coesistenti disturbi dell'umore e dell'ansia, dipendenza da tecnologia e gioco, ricerca di lavoro o abitudini di vita generali - sonno, esercizio fisico e autostima.

[Clicca per leggere: 10 terapisti che fanno più male che bene]

Come si mescolano CBT e farmaci?

Discretamente. Per alcuni individui, usando Farmaci ADHD da solo si traduce in miglioramenti dei sintomi e una migliore gestione delle responsabilità degli adulti. La maggior parte degli individui, tuttavia, scopre di aver bisogno della CBT per affrontare le lotte in corso con la disorganizzazione e la procrastinazione, nonostante si trovino sugli stimolanti dell'ADHD. Come è stato detto molte volte, "le pillole non insegnano le abilità". La combinazione di farmaci e CBT è spesso il trattamento di scelta per affrontare gli effetti ad ampio raggio dell'ADHD.

Non ci sono prove che la CBT possa sostituire la terapia farmacologica per l'ADHD o addirittura consentire dosaggi più bassi, ma la ricerca suggerisce che funzioni meglio per l'ADHD rispetto ad altre forme di terapia. Uno studio del 2010 del Massachusetts General Hospital di Boston ha scoperto che una combinazione di terapia farmacologica e CBT era più efficace nel controllo dei sintomi dell'ADHD rispetto alla sola terapia farmacologica.

"La CBT riprende da dove i farmaci si interrompono", afferma Steven A. Safren, Ph. D., capo dello studio e assistente professore di psicologia alla Harvard University. "Anche dopo un trattamento ottimale con i farmaci, la maggior parte degli adulti ha sintomi residui e questo trattamento sembra renderli migliori."

Quando posso aspettarmi di vedere i risultati?

I risultati arrivano rapidamente. La CBT offre in genere benefici dopo solo 12-15 sessioni di un'ora. Tuttavia, la maggior parte dei pazienti continua con la CBT molto più a lungo, poiché enfatizza il mantenimento a lungo termine delle capacità di coping e dei miglioramenti. In effetti, il periodo di tempo trascorso nel trattamento - per molti mesi, ad esempio - è importante quanto il numero di sessioni a cui una persona si sottopone.

Alcune persone chiedono se dovrebbero prendersi un mese di riposo dal lavoro o dalla scuola e fare un "campo di addestramento" della CBT per quattro o cinque settimane. Questo non è generalmente raccomandato. L'obiettivo della CBT è aiutare gli individui a fare cambiamenti sostenuti nella loro vita quotidiana. Invece di frequentare 20 sessioni giornaliere di CBT in un mese, un paziente dovrebbe allungare quelle sessioni per sei mesi per trasformare le sue nuove abilità in abitudini e intrecciarle nel suo stile di vita. Ciò consente tempo e pratica per padroneggiare le strategie di coping per il pagamento di fatture mensili, l'organizzazione di problemi di lavoro o scolastici e il perseguimento di altri compiti e sforzi in tempo reale.

Alcuni individui tornano alla CBT per "sessioni di richiamo" per affrontare una sfida se sono caduti in vecchie abitudini. Alcuni riprendono la CBT per adattare le proprie capacità di coping a un grande cambiamento di vita, come avere un figlio o perdere un lavoro.

Come posso trovare un terapista della CBT che abbia familiarità con l'ADHD negli adulti?

Esistono molti eccellenti terapisti della CBT, ma relativamente pochi di loro sono specializzati nell'ADHD. I terapisti competenti possono utilizzare uno dei numerosi manuali di trattamento CBT per professionisti per curare un paziente con ADHD. La tecnologia esistente solleva la questione se la CBT possa essere eseguita in modo efficace tramite Skype o per telefono. I professionisti autorizzati della salute mentale sono vincolati da varie leggi sanitarie, a livello statale e nazionale, che può limitare questa opzione, ma ci sono altre possibilità per le sessioni video che rispettano la privacy dell'assistenza sanitaria legislazione.

CHADD (e il suo Centro risorse nazionali), AGGIUNGERE UN, il Accademia di terapia cognitiva (ACT), il Associazione per terapie comportamentali e cognitive (ABCT) e il Directory ADDitude hanno funzionalità di ricerca di un terapista sui loro siti Web che offrono buoni punti di partenza. L'American Professional Society of ADHD and Related Disorders (APSARD) sta sviluppando un elenco di cliniche specializzate ADHD, alcune delle quali forniscono CBT o raccomandano ai medici nella loro zona che lo fanno.

Storie di successo della CBT

Un medico con ADHD ha riguadagnato la sua fiducia

Mary è un medico a cui è stata recentemente diagnosticata l'ADHD. All'inizio della sua prima sessione di CBT, singhiozzò mentre scaricava le sue preoccupazioni per il suo lavoro, il suo matrimonio e se era troppo disorganizzata per crescere un bambino. Si era sentita come un "impostore" per tutta la sua vita, sentendosi dire: "Sei troppo intelligente per avere l'ADHD".

Ha detto che era imbarazzata dal fatto che dopo di lei avrebbe dovuto trovare un lavoro in una struttura di cure urgenti il contratto con una pratica medica di gruppo non è stato rinnovato, a causa della sua disorganizzazione e scarso follow-up a opera.

Il terapeuta chiese a Mary un esempio di un compito nella sua vita quotidiana legato a una di queste preoccupazioni. Mary ha affermato di essere già indietro nella sua creazione di grafici e di aver ricevuto un "avviso non ufficiale" dal responsabile delle operazioni della struttura. Quindi, lei e la terapista hanno retroingegnerizzato il modo in cui gestiva la creazione di grafici ed esplorava la sua mentalità ("odio la creazione di grafici"), le emozioni ("Sono stressato per tutto ciò che devo fare "), e comportamenti di fuga (" finisco per fare compiti "pratici" che riesco a togliermi di mezzo ") che portano a evitare la creazione di grafici.

Insieme, hanno sviluppato un piano d'azione alternativo che includeva una strategia di implementazione specifica ("Se arrivo a un terminale per computer, posso completare la creazione di grafici per il mio ultimo paziente e almeno una carta scaduta ”) e una formula per riconoscere e accettare il suo disagio (“ Posso tollerare lo stress e aprire comunque la carta elettronica ”). Mary ha anche sviluppato un pensiero realistico e orientato alle attività per normalizzare la seccatura della creazione di grafici (“A nessuno piace creare grafici. Non mi piace per iniziare il prossimo ").

Sebbene le sessioni iniziali si siano concentrate su compiti specifici, come la creazione di grafici, il risultato principale è stato che Mary ha avuto alcuni successi immediati sul lavoro ed era più impegnata in ciò che doveva fare. Le difficoltà che ha dovuto affrontare con la creazione di grafici erano simili a quelle che ha affrontato in altre parti della sua vita, quindi queste abilità iniziali sono state utilizzate per affrontare altre questioni importanti. Mary era più in grado di affrontare le sue preoccupazioni e avere una struttura per catturarsi quando le evitava. Nel fare ciò, la visione di Mary di se stessa è passata a quella di essere competente e fiduciosa nella gestione del lavoro, così come in altre aree della sua vita.

Un ragazzo con ADHD si sente meglio con se stesso

Mark, un rappresentante di vendita di 30 anni di New York City, ha scoperto che non tutte le forme di terapia funzionano particolarmente bene per aiutarlo a gestire il suo ADHD. Da quando è stato diagnosticato l'ADHD 10 anni fa, Mark è stato acceso, spento e finalmente ripreso le cure. Ha anche lavorato con diversi psicoterapeuti - senza risultati. "O non sapevano molto dell'ADHD, o volevano che io affrontassi i" problemi emotivi "alla base", afferma. "Non è stato utile."

Otto mesi fa, Mark ha iniziato a lavorare con un nuovo terapista usando la CBT. Ora le cose stanno migliorando. Dice di sentirsi molto meglio con se stesso e il suo matrimonio.

"Un sacco di cose che ho avuto sui nervi di mia moglie - dimenticare cose che mi ha chiesto di fare o sbagliarle perché non l'ho davvero ascoltata", dice Mark. "Continuo a commettere errori, ma sono sempre meno numerosi. E sa che ci sto davvero lavorando. "

Per molti anni, le liste di cose da fare di Mark sono rimaste per lo più annullate. Ora è in grado di eliminare l'80 percento degli articoli. Persino i compiti che prima sembravano travolgenti - archiviare le ricevute, liberare la sua scrivania dal disordine - vengono eseguiti senza difficoltà.

Un giornalista termina infine la scuola di specializzazione e riacquista la speranza per il suo futuro

Josh, un giornalista di 35 anni, ha lottato con l'ADHD non diagnosticato per gran parte della sua vita. Ha avuto problemi a gestire gli impegni personali e ad organizzare il suo tempo a scuola. "Ero senza speranza", ha detto. "La mia istruzione, occupazione e finanze erano in pericolo."

All'inizio dell'anno scorso, tuttavia, Josh ha scoperto di avere un ADHD di tipo distratto e ha iniziato a prendere farmaci stimolanti per controllare i suoi sintomi. Alcuni mesi dopo, ha anche iniziato un nuovo stile di CBT, che è stato sviluppato per quelli con ADHD.

Nel programma in cui è entrato Josh, creato dalla Dott.ssa Mary Solanto, Ph. D., gli adulti con ADHD imparano in piccoli gruppi.

Per Josh, non sono state le strategie specifiche che gli hanno insegnato ad aiutarlo, ma le altre persone in classe gli hanno dato la motivazione per cambiare. "Hai notizie da altri con problemi come i tuoi e ti aiuta a elaborare le tue strategie per gestire tali problemi", afferma.

Solanto ritiene che la CBT sia più efficace se combinata con altre forme di trattamento, e Josh è d'accordo. Josh afferma che i farmaci stimolanti gli hanno permesso di beneficiare della lezione, perché lo ha aiutato a smettere e pensare a come l'ADHD lo ha influenzato ogni giorno. "Per cambiare, devi essere in grado di imparare dall'esperienza", dice.

"Il nostro obiettivo è aiutare le persone a sviluppare buone abitudini e mantenerle", afferma Solanto. "E, altrettanto importante, fornire supporto per incoraggiarne l'uso."

Josh vede sicuramente l'impatto del metodo. Dopo aver iniziato le lezioni di laurea 15 anni fa, ha finalmente completato la laurea l'anno scorso. Si sente più produttivo nella sua carriera e afferma di aver letto e scritto più nell'ultimo anno che mai.

"Sono più fiducioso", dice Josh. "Sono più fiducioso."

[Continua a leggere: Come la CBT può aiutarti a cambiare il tuo comportamento]

Carl Sherman, Ph. D. e J. Russell Ramsay, Ph. D., sono membri di ADDitude Pannello di revisione medica dell'ADHD.

Aggiornato il 17 dicembre 2019