Alcune malattie mentali sono più stigmatizzate di altre?

Di recente mi sono seduto su un gruppo di consumatori di salute mentale. Il nostro obiettivo era quello di educare le persone alla salute mentale attraverso il dramma e una sessione di domande e risposte. Quando venne il mio turno di parlare, dissi che alcune malattie mentali erano più stigmatizzate di altre, sapendo pienamente che ciò sarebbe controverso. Con mia grande sorpresa, ho visto diverse teste annuire d'accordo!

Le tre malattie mentali più stigmatizzate

Un'altra persona del gruppo ha affermato che le tre malattie mentali più stigmatizzate erano la schizofrenia, il disturbo dissociativo dell'identità e il disturbo borderline di personalità (BPD). In base alla mia esperienza, sarei d'accordo. Nel giornalismo, va bene soffrire di depressione o disturbo bipolare. Molti giornalisti si sono fatti avanti con la diagnosi di uno di questi disturbi.

BPD, tuttavia, rimane tabù. Pochissime persone si sono fatte avanti per una diagnosi di BPD; Brandon Marshall è un'eccezione notevole. La maggior parte delle celebrità con diagnosi di BPD sono autolesionisti che lo sono stati

aperto sulla loro autolesionismo ma non la loro diagnosi.

La BPD è persino stigmatizzata tra i professionisti della salute mentale. Ricordo di essermi acutamente suicidato mentre ero al Richmond State Hospital. Dissi al personale e mostrai loro la mia nota: non avevano fatto nulla. Dopo il mio tentativo e una successiva battaglia per vedere il dottore, ho ricevuto la mia risposta sul perché sono stato ignorato. "Abbiamo avuto un altro limite qui e ogni altra parola dalla sua bocca era un suicidio, quindi abbiamo solo pensato che fossi allo stesso modo."

Ancora più recentemente, sono stato in ospedale per essere valutato per ideazione di autolesionismo. Il consigliere di crisi mi ha detto "Questa è la tua base, Rebecca. Quindi cosa vuoi che faccia? "

Percezione pubblica e malattie mentali stigmatizzate

Recentemente è stata una delle mie analogie rovinato da Halloween. Alcuni costumi hanno un tema di "paziente psichiatrico violento" e sono popolari anche le istituzioni mentali infestate. Dicevo che non avremmo avuto un "malato di cancro violento" o un "reparto infestato di malattie cardiache". Poi qualcuno è uscito con il costume "sexy infermiera Ebola".

Ma la differenza è che c'è stata una grande protesta pubblica per "sexy infermiera Ebola". Sto ancora aspettando lo stesso sdegno per il palese stigma della malattia mentale.

Nel programma televisivo X-Men, una linea ricorrente è "Le persone temono ciò che non capiscono". Questo è parte del problema: la maggior parte della nostra "educazione" sulle malattie mentali proviene dai media, non dai medici. Di conseguenza, la percezione è deformata.

Ad esempio, secondo un sondaggio della National Mental Health Association (NMHA),

• solo il 27% dell'opinione pubblica ritiene che esista un trattamento efficace per la schizofrenia, rispetto al 47% degli operatori sanitari e al 58% delle persone con schizofrenia.
• Il 50% della popolazione generale pensa che le persone depresse possano avere un lavoro e il 49% della popolazione generale pensa che le persone depresse possano crescere famiglie,
• ma solo il 14% del pubblico in generale ritiene che una persona affetta da schizofrenia possa fare altrettanto.

Purtroppo, non ho le statistiche per il disturbo borderline di personalità.

Come gestire le malattie mentali stigmatizzate

Secondo la National Alliance on Mental Illness of Indiana, il Dr. Otto Wahl della George Mason University ha i seguenti 10 suggerimenti:

1. Ulteriori informazioni sulla malattia mentale. Sapere è potere.
2. Parla con persone che hanno avuto malattie mentali. Molti possono condividere storie su ciò che è stigmatizzante, su come lo stigma li influenza e su come vorrebbero essere trattati.
3. Evitare di utilizzare linguaggio stigmatizzante, come "nutcase", "lunatic", "maniac", "psycho", ecc. Inoltre, evitare di usare un linguaggio spersonalizzante. Fare riferimento a una persona come "una persona con" invece che semplicemente per le loro diagnosi. Ad esempio, "persona con BPD" anziché "borderline".
4. Monitorare i media. NAMI StigmaBusters, NMHA e National Stigma Clearinghouse protestano contro tale materiale contattando le persone responsabili del materiale. Prendi in considerazione l'adesione a una di queste organizzazioni.
5. Rispondere al materiale stigmatizzante nei media.
6. Parla dello stigma. Educare gli altri. Il silenzio è spesso complicità.
7. Parla candidamente della malattia mentale. Come possiamo combattere lo stigma se non affrontiamo il problema?
8. Richiedi il cambiamento da parte dei funzionari eletti.
9. Supportare le organizzazioni che combattono lo stigma. Anche se non puoi contribuire finanziariamente, l'incoraggiamento della posta potrebbe aiutare.
10. Contribuire alla ricerca. Se la malattia mentale può essere compresa e trattata, lo stigma sarà ridotto.

Combattere lo stigma dipende da noi. E possiamo iniziare aiutando le persone a capire che non dovrebbero esserci gradi di stigmatizzazione nei confronti della malattia mentale.

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