Invecchiare con ADD

Tengo un piccolo segno sul mio frigorifero che dice "Resta agile". Non ha nulla a che fare con l'invecchiamento o l'agilità fisica, anche se, a 57 anni, potrei usare quel promemoria. Invece, queste parole mi ricordano la mia lunga e complicata danza con ADD, una danza che mi richiede di essere pronto per un cambiamento nel tempo e nei passi che devo compiere.

Vorrei che fosse diversamente. Vorrei che ci fosse una sola strategia che potessi adottare per tutta la vita, una che era stata decisa anni fa minimizzare gli aspetti negativi e massimizzare gli aspetti positivi della mia condizione, ma il tempo mi ha insegnato che le sfide di INSERISCI evolvere. Dopo aver imparato nuovi trucchi e fatto nuove abitudini, perdono la loro efficacia perché i miei bisogni sono cambiati.

Quando mi è stata diagnosticata la prima volta, circa 15 anni fa, i miei tre figli vivevano ancora a casa - nella mia casa inimmaginabilmente disordinata. Ero il padrone dei bollettini di permesso in ritardo e di mandare i miei figli a scuola in calzini senza pari. Ho fatto diversi viaggi in drogheria quasi ogni giorno, perché continuavo a dimenticare le cose. Non riuscivo a trasformare pile di vestiti puliti in pile ordinatamente piegate, tanto meno sistemare quelle pile in cassetti. Settimane di posta sono diventate torri vacillanti e la cucina era sempre nel caos. E ovviamente mi sono sentito male con me stesso. E anche sconcertato. Perché ho avuto un tale fallimento in compiti apparentemente semplici?

Dopo la mia diagnosi, quei "fallimenti" sembravano meno un fallimento personale. Non ero pigro, o solo un perdente, come mi sentivo spesso. Ero una donna con una condizione neurologica.

Ho delegato le autorizzazioni a mio marito. Era più facile chiedere aiuto una volta capito perché ne avevo bisogno. Ho (principalmente) smesso di picchiarmi per il bucato. I miei bambini hanno strappato i loro vestiti puliti da pile disordinate - non ideali, ma gestibili. E per la prima volta nella mia vita, ho fatto liste: liste per il negozio di alimentari; elenchi di ciò di cui i bambini avevano bisogno per la scuola il giorno successivo; elenchi di quali attività di preparazione renderebbero più facile cucinare la cena alle sei. Non ero un geniale creatore di elenchi e perdevo regolarmente gli elenchi che avevo creato, ma questo semplice atto di costringermi a scrivere promemoria mi ha aiutato molto.

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La mia sfida principale in quegli anni aveva a che fare con le esigenze pratiche di una casa indaffarata. Quando le persone mi chiedevano che tipo di lavoro facevo, dicevo: "Gestisco un piccolo universo", il che è vero per chiunque abbia la responsabilità primaria di una famiglia frenetica. Tutte le strategie ADD che ho impiegato hanno avuto a che fare con la giocoleria, tenendo traccia di un milione di cose e gestendo numerosi programmi.

Ma quello era allora, e questo è adesso. Invecchiare significa che la mia famiglia è più semplice in questi giorni - solo io e mio marito, il più delle volte. I miei figli fanno il bucato, a molte miglia e fusi orari da casa mia. Le cene per due sono più facili da pianificare e cucinare, e quando non riesco proprio a farlo funzionare, non mi sento in colpa per la pizza surgelata o l'asporto dell'ultimo minuto. Anche se sembra che ADD interferisca meno con la mia vita, ha iniziato a svolgere un ruolo di rinascita. Tutte le mie vecchie strategie sono diventate obsolete. La sfida non è più svolgere compiti ma strutturare il tempo aperto. Quando i bambini sono cresciuti e sono diventato uno scrittore a tempo pieno, le impalcature che hanno supportato i miei giorni sono scomparse.

Ho scoperto quanto può essere facile stare fermi per ore, senza alzarmi - e non perché sto scrivendo il grande romanzo americano. Più probabilmente, sono su Facebook, o guardo baldoria alcuni spettacoli o rintraccio scarpe da ginnastica online. Senza quel piccolo universo che mi richiede di svolgere compiti specifici e programmati, cado nel vuoto hyperfocus su cose sciocche e disinclinazione alla transizione da un'attività all'altra - entrambi i comportamenti ADD classici.

Le sfide sono cambiate, quindi le mie strategie hanno dovuto cambiare. Non ho più bisogno elenchi di cose da fare. Ho bisogno di allarmi impostati per ricordarmi di cambiare attività. Ho bisogno di scrivere delle note in cui descrivo quanto sia terribile alla fine della giornata non aver realizzato nulla. Ho bisogno di promemoria, un motivo, per controbilanciare l'inclinazione a rimanere bloccati. Ho bisogno di grafici degli obiettivi a lungo termine, suddivisi in attività quotidiane e devo essere ritenuto responsabile. È qui che arrivano gli amici, per esercitarsi con me e persino per fornire scadenze artificiali per il mio lavoro, in modo che il mio senso del tempo non sia così aperto.

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Il mio sistema funziona a volte e non funziona altre volte. Ma con tutte le sue imperfezioni, è il sistema giusto per me, in questa fase della mia vita. Anni fa, ho pensato che il AGGIUNGI strategie Ho impiegato sarebbe sempre quello di cui avevo bisogno. Ma ADD non è una condizione statica stabile. Ci sono molti modi in cui può manifestarsi. È mutevole come noi. ADD continua a sfidarci man mano che ci evolviamo, quindi dobbiamo lavorare con esso mentre lo fa. Come dice il mio frigorifero, dobbiamo rimanere agili attraverso la danza.

Robin Black è l'autore più recentemente del romanzoDisegno di vitae la collezioneCorso intensivo: Saggi da dove la scrittura e la vita si scontrano. Vive con suo marito a Filadelfia e New York ed è attualmente al lavoro su un secondo romanzo.

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Aggiornato il 2 dicembre 2019