Studio: la diagnosi di autismo anche dopo i 50 anni ha un impatto positivo sulla vita dei pazienti

January 10, 2020 14:32 | Adhd Notizie E Ricerche
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10 dicembre 2019

Gli anziani con disturbo dello spettro autistico precedentemente non diagnosticato (ASD) traggono considerevoli benefici da una diagnosi professionale - anche a tarda età - secondo uno studio pubblicato il mese scorso in Psicologia della salute e medicina comportamentale1

Lo studio, condotto dagli scienziati del Università di Cambridge, ho scoperto che un autismo la diagnosi dopo i 50 anni può essere un'esperienza positiva che consente una "riconfigurazione di sé e un apprezzamento dei bisogni individuali". si basavano su interviste condotte con nove pazienti in questa coorte che hanno raccontato le loro esperienze prima e dopo aver ricevuto un autismo recente diagnosi.

I pazienti - cinque donne e quattro uomini - in genere hanno parlato dell'utilità di una diagnosi e delle successive strategie di supporto e coping; molti hanno affermato di essere consapevoli di essere diversi dalla giovane età. Molti degli intervistati hanno anche riferito di essere stati diagnosticati erroneamente con depressione, ansia e altre condizioni di salute mentale prima del loro screening dell'autismo.

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Sembrava che tutti i partecipanti avessero avuto sintomi caratteristici dell'autismo da bambini, come esibire comportamenti ripetitivi e provare isolamento sociale. Molti sono stati spinti a cercare una diagnosi, anche se in ritardo, dopo preoccupazioni per il funzionamento e le relazioni sociali divenne "insostenibile". La diagnosi arrivò con una combinazione di emozioni, inclusi sentimenti di rivendicazione e generale chiarezza. Dopo la diagnosi, i partecipanti hanno affermato di avere una migliore consapevolezza di sé e di essere più facilmente in grado di assumere il controllo della propria vita e affrontare situazioni precedentemente difficili.

Un partecipante, ad esempio, è stato in grado di comprendere meglio la sua avversione alla luce intensa, mentre un altro partecipante si è sentito più in grado di pianificare e prepararsi per le situazioni. Un altro intervistato con l'asma ha detto che la sua diagnosi lo ha aiutato a scendere dall'inalatore ed è più in grado di collegare la mancanza di respiro con l'ansia legata all'autismo.

I ricercatori affermano che lo studio è il primo a "segnalare l'alienazione che gli adulti più anziani sentono di vivere senza conoscere la propria condizione e il primo a guardare un gruppo di età più avanzata. ”Sottolineano, quindi, la necessità per gli operatori sanitari, gli assistenti sociali e i medici di controllare attentamente i segni di autismo negli anziani adulti. Rilevare i sintomi dell'autismo negli adulti richiede linee guida e strumenti diversi rispetto allo screening autismo nei bambini, che spesso si concentra sul ritardo linguistico e sullo sviluppo motorio, i ricercatori Nota.

Mentre i partecipanti hanno riportato una maggiore consapevolezza di sé dopo la diagnosi, lo studio suggerisce anche che l'aiuto professionale dovrebbe seguire immediatamente una diagnosi per aiutare il paziente a far fronte al meglio. Nessuno dei partecipanti allo studio, sottolineano i ricercatori, ha ricevuto aiuto da terapisti qualificati; tutti hanno affermato di non sentirsi supportati da strutture in atto (nel Regno Unito) finalizzate al supporto e alle cure. Semmai, i partecipanti hanno segnalato l'utile ruolo dei gruppi online nella ricezione di informazioni e supporto.

Considerato come lo scarso autismo sia stato compreso e riconosciuto 50 anni fa, lo studio suggerisce che probabilmente ci sono molti adulti più anziani che vivono con autismo non diagnosticato oggi. "La ricerca futura deve ottenere una stima del numero di casi non diagnosticati di autismo negli anzianie ciò può essere in parte ottenuto attraverso lo screening degli adulti più anziani che stanno attualmente accedendo ai servizi di salute mentale ".

fonti

1 Stagg, S., Belcher, H. (2019). Vivere con l'autismo senza saperlo: ricevere una diagnosi in età avanzata. Psicologia della salute e medicina comportamentale, 7: 1, 348-361, DOI: 10.1080/21642850.2019.1684920

Aggiornato il 18 dicembre 2019

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