Impatto dei disturbi d'ansia sugli anziani

Mentre i disturbi d'ansia si verificano per tutta la durata della vita, ci sono importanti differenze nei disturbi d'ansia che si verificano nei pazienti più anziani. È interessante notare che la maggior parte dei disturbi d'ansia sono in qualche modo meno comuni e spesso meno gravi nelle persone di età superiore ai 65 anni; ad esempio fobia sociale, agorafobia, disturbo di panico, disturbo post traumatico da stress e le forme più gravi di disturbo ossessivo compulsivo.

Tuttavia, circa il 20% di tutte le persone anziane riferisce alcuni sintomi di ansia. Inoltre, i sintomi di ansia derivanti da problemi fisici o effetti collaterali dei farmaci sono più frequenti tra gli anziani. Ad esempio problemi respiratori, battiti cardiaci irregolari e tremori possono simulare i sintomi di ansia. L'ansia può manifestarsi insieme ad altri problemi psichiatrici; oltre la metà degli anziani con grave depressione soddisfa anche i criteri per il disturbo d'ansia generalizzato.

Sono spesso colpito dal fatto che molte persone anziane devono affrontare cambiamenti significativi, con minacce alle loro funzionamento indipendente e con gravi perdite in un momento della loro vita in cui spesso sono meno attrezzati per affrontare loro. Non sorprende che ciò porti spesso all'ansia.

Fortunatamente, ci sono molti buoni trattamenti per i disturbi d'ansia. Questi possono includere l'uso di tecniche di rilassamento, psicoterapia e farmaci anti-ansia. Spesso con un trattamento efficace, la persona può quindi gestire le sfide della propria vita.

Circa l'autore: Glenn Brynes, PhD, MD è certificato Board in adulti e psichiatria geriatrica e in studio privato a Baltimora, MD.

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