Ansia e impulso ad agire: resistere all'impulso, trovare la pace

L'ansia spesso causa impazienza. È un tipo unico di impazienza, però, non quella sensazione di fastidio che deriva dall'essere leggermente disturbati ma un senso più profondo di immediatezza o urgenza che ci fa credere che dobbiamo agire su un pensiero o un'emozione improvvisa adesso perché è la nostra unica possibilità e potrebbero verificarsi disastri se non agiamo immediatamente. È anche diverso dall'impulsività che fa fare le cose senza pensarci bene. L'impulso ad agire guidato dall'ansia avviene a causa del troppo pensiero. È possibile resistere all'impulso di agire e operare da un senso di pace piuttosto che da ansia.

Impulso ad agire guidato dall'ansia

Tutti i tipi di ansia comportano preoccupazioni e scenari peggiori. Mentre l'ansia di ogni persona è unica per tutti loro, l'ansia, che sia un disturbo d'ansia o meno, coinvolge pensieri ed emozioni negative su una situazione.

Questi pensieri sembrano immediati, urgenti e precisi. Con l'ansia, quando pensiamo a qualcosa, qualsiasi cosa, tende a crescere di importanza nelle nostre menti. Una caratteristica principale dell'ansia è che ci fa pensare, pensare e pensare troppo. La mente è incredibilmente creativa e prende un pensiero e lo aggiunge, migliorandolo e arricchendolo. Questa può essere una cosa meravigliosa. Purtroppo, però, l'ansia si insinua nei nostri pensieri e crea le sue storie. Queste storie in genere riguardano cose brutte che sono già accadute, anche un millisecondo fa, o che potrebbero accadere in futuro, immediate o lontane.

I pensieri negativi generano emozioni negative e, insieme, pensieri ed emozioni si nutrono a vicenda e crescono. Sono molto a disagio e inducono stress. L'intero corpo reagisce a questi pensieri ed emozioni ansiosi e la risposta di lotta o fuga si attiva. Sentiamo il bisogno di fare qualcosa, di agire immediatamente sia che si tratti di combattere o fuggire, sfidare o evitare. (C'è anche una risposta "congelante" che è paralizzante, ma anche questo implica un bisogno di sollievo immediato.) 

Recentemente, stavo partecipando a una meditazione di gruppo quando un pensiero mi è venuto in mente. Naturalmente, ha portato a un'ondata di altri pensieri correlati che hanno causato ansia. Ho sentito il bisogno di abbandonare la meditazione in modo da poter fare immediatamente qualcosa per la situazione a cui stavo pensando. Ho resistito all'impulso, però, e così facendo, la mia ansia si è dissipata e sono stato in grado di sperimentare la pace interiore nonostante non mi fossi completamente dimenticato del pensiero originale.

Come resistere all'impulso dell'ansia di agire e creare pace interiore

Ci vuole pratica, pazienza e perseveranza, ma è possibile sperimentare un pensiero ansioso senza esserne coinvolti, sentendo lo stressante bisogno di fare qualcosa al riguardo. Implica la comprensione della natura dei pensieri e la capacità di fermarsi e consentire il disagio.

L'ansia ci racconta ogni sorta di storie. Immaginiamo conseguenze negative di questo o quello e creiamo tonnellate di scenari peggiori. Queste storie create dall'ansia sono proprio questo: storie. I pensieri umani non sono sempre accurati, affidabili e veri. Pensa a due persone che vedono lo stesso film e ne discutono in seguito. Molto probabilmente, ogni persona ha un'opinione diversa e, anche se entrambi condividono la stessa reazione generale (gradimento o non mi piace il film), i motivi sono diversi e le scene e i dialoghi che ogni persona ricorda lo sono diverso. Questo non significa che abbiano visto due film diversi. Significa che ognuno di loro ha i propri pensieri sul film. Il film rimane il film esattamente com'è, ma due persone ora ne hanno due interpretazioni uniche.

Quando comprendiamo e apprezziamo che i pensieri non rappresentano sempre la realtà e sono invece la nostra (o l'ansia) interpretazione di qualcosa, ci regaliamo l'opportunità di fermarci:

• Possiamo fare alcuni respiri lenti e profondi per disattivare la risposta di lotta o fuga e ripristinare la corretta circolazione di sangue e ossigeno al nostro corpo e al nostro cervello
• Possiamo prendere le distanze da quei pensieri e dalle emozioni associate ricordando a noi stessi: "Sto avendo il pensato that_____. "Nella terapia dell'accettazione e dell'impegno, questo è noto come defusione, scindendo o separando noi stessi dalle nostre convinzioni ed emozioni negative.

Una volta che ci siamo fermati, siamo quindi in grado di scegliere intenzionalmente la nostra risposta piuttosto che reagire impulsivamente. Possiamo trovare la quiete interiore nonostante il disagio che il pensiero originale ha creato. Quindi, anche se nella nostra mente sono presenti pensieri ansiosi (l'ansia non scompare mai del tutto ma invece si attenua, qualcosa in sottofondo piuttosto che una forza che determina le nostre vite), possiamo essere in pace sapendo che non dobbiamo reagire impulsivamente e con urgenza ad ogni pensiero nel nostro mente.

Per me, sedermi in meditazione aiuta a rafforzare questo processo. Ironia della sorte, quando mi siedo in silenzio e mi concentro su qualcosa di diverso dai miei pensieri, la mia mente spesso salta sull'opportunità di riempire lo spazio di pensieri "urgenti". Ma semplicemente essendone consapevole, etichettando i pensieri come solo pensieri e respirando profondamente, posso rimanere calmo, resistendo a qualsiasi impulso ad agire in base a un pensiero. In definitiva, non è l'assenza di pensieri ansiosi che porta la pace interiore, ma la nostra capacità di essere ancora con loro e resistere all'impulso di un'azione immediata.

Tanya J. Peterson è l'autore di numerosi libri di auto-aiuto sull'ansia, tra cui The Morning Magic 5-Minute Journal, The Mindful Path Through Anxiety, 101 Ways to Help Stop Anxiety, The 5-Minute Anxiety Relief Journal, The Mindfulness Journal for Anxiety, The Mindfulness Workbook for Anxiety e Break Free: Acceptance and Commitment Therapy in 3 passi. Ha anche scritto cinque romanzi pluripremiati e acclamati dalla critica sulla vita con problemi di salute mentale. Tiene seminari per tutte le età e fornisce educazione alla salute mentale online e di persona per i giovani. Ha condiviso informazioni sulla creazione di una vita di qualità su podcast, summit, interviste e articoli stampati e online e in occasione di conferenze. Tanya è una diplomata dell'American Institution of Stress che aiuta a educare gli altri sullo stress e fornisce strumenti utili per gestirlo bene al fine di vivere una vita sana e vivace. Trovala su il suo sito web, Facebook, Instagram, e Twitter.