Come difendere i diritti educativi di tuo figlio

Due anni fa, quando Jack Riley, di Marstons Mills, nel Massachusetts, era in prima elementare, gli fu dato tempo extra per gli esami e altre sistemazioni per i suoi sintomi di ADHD. L'insegnante inizialmente ha resistito, ma la mamma di Jack, Christine, è stata in grado di vincere la sua collaborazione.

Fare pressioni per sistemazioni informali senza arruffare le piume dell'insegnante è complicato, ma è essenziale mantenere l'insegnante dalla tua parte.

"È importante che i genitori affrontino questo processo come una partnership", afferma Maureen Gill, un assistente sociale pediatrico a Reston, in Virginia. "Non vuoi entrare e dire" Devi fare X e Y ". Invece, dì" Mio figlio è stato avendo problemi in classe a causa del suo ADHD, e voglio lavorare con te per scoprire cosa ti aiuterà lui '”.

La tua spinta per le sistemazioni sarà più facile se il l'insegnante è informato sull'ADHD. Dice Gill: "Se l'insegnante è stata addestrata a lavorare con bambini che hanno l'ADHD, si renderà conto dell'importanza di far sedere un bambino davanti alla stanza o di associarlo a un compagno di classe. L'insegnante saprà che i bambini con ADHD hanno spesso problemi con la scrittura, quindi potrebbe ridurre il carico di scrittura del bambino. Se un bambino ha anche problemi di elaborazione uditiva, saprà parlare con lui faccia a faccia. A meno che l'insegnante non sia stato formato, nulla di tutto questo è ovvio. "

La formazione sull'ADHD consiste in genere in una serie di sessioni di tre ore, ciascuna guidata da un diverso esperto. Scopri se la formazione degli insegnanti è disponibile nel tuo sistema scolastico. In caso contrario, trovare professionisti locali qualificati per eseguire le istruzioni. Quindi fai una band con altri genitori e richiedi che il PTA paghi per l'addestramento.

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Rendendolo ufficiale

Se i poteri che si dimostrano riluttanti ad accettare le tue richieste informali o se sembrano necessarie sistemazioni più coinvolte, chiedi che tuo figlio venga preso in considerazione per un Piano 504.

"Un 504 è utile quando non si ottiene collaborazione dall'insegnante o dalla scuola o in una situazione come la scuola media, quando ci sono sette insegnanti e non tutti sono a conoscenza degli alloggi ", afferma Gill. "Fa più pressione sugli insegnanti per collaborare e ottiene tutto per iscritto, così puoi essere sicuro che tutti siano sulla stessa pagina."

Se richiedi lo status 504 (i moduli devono essere disponibili nell'ufficio del preside), la scuola è tenuta a valutare tuo figlio per problemi accademici e comportamentali. A seconda dello stato in cui vivi, la valutazione può significare qualsiasi cosa, dai test completi di uno psicologo educativo alla semplice ricezione di una nota dal medico di tuo figlio.

Se tuo figlio è ritenuto idoneo per lo status 504, un rappresentante scolastico aiuterà te e l'insegnante di tuo figlio a compilare un elenco scritto di alloggi che devono essere seguiti in ogni momento.

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Quando i bambini hanno bisogno di più aiuto

Se tuo figlio ha un ADHD grave, potrebbe aver bisogno dei servizi speciali e delle protezioni legali fornite da IDEA.

"Un piano 504 semplicemente non ha i denti", afferma Luger. "Se tuo figlio ha problemi reali a livello accademico o comportamentale, o se la tua scuola viene da te e dice che tuo figlio dovrebbe essere valutato, insisti su una valutazione IDEA."

La tua richiesta deve essere presentata sotto forma di una breve lettera al direttore dell'educazione speciale del distretto scolastico.

Peter Wright, avvocato di educazione a Deltaville, in Virginia, e coautore di Dalle emozioni all'advocacy: la guida alla sopravvivenza dell'educazione speciale, suggerisce di consegnare a mano la lettera all'ufficio del direttore. (Assicurati di annotare la data e l'ora della consegna, nonché il nome della persona che ha preso la busta.) “Non inviarlo tramite certificato o registrato posta ", dice," perché in quel momento verrà contrassegnato in rosso e una copia inviata all'avvocato della scuola, che farà iniziare la scuola a circondare il carri “.

Una delle tre cose accadrà una volta effettuata la richiesta. Innanzitutto, tuo figlio sarà accettato per la valutazione. In alternativa, riceverai una chiamata o una lettera che ti chiederà di spiegare perché desideri che tuo figlio venga valutato. Oppure verrai rifiutato.

Preparati a fornire un argomento dettagliato che mostri come la disabilità di tuo figlio ostacola il suo rendimento scolastico. "Includi tutta la documentazione che puoi", afferma Wright, "inclusi documenti scolastici, rapporti medici, campioni della scrittura di tuo figlio e altri compiti scolastici e tutte le valutazioni private che hai del tuo bambino."

Se sei stato rifiutato, invia copie di tutto il materiale con una seconda lettera, chiedendo al distretto scolastico di riconsiderare alla luce delle informazioni che stai fornendo. Se vieni rifiutato di nuovo, è il momento di assumere i tuoi esperti e far valutare tuo figlio prima di riapplicare.

Una volta che tuo figlio è stato accettato per la valutazione, verrai intervistato da un assistente sociale del sistema scolastico, quindi incontrerai un gruppo di studio per bambini. In genere, questo team è composto da un consulente per le disabilità dell'apprendimento, un insegnante di educazione speciale, un assistente sociale e lo psicologo scolastico.

A seguito di questo incontro, il bambino sarà sottoposto a test psico-educativi per le difficoltà di apprendimento e problemi nell'elaborazione e attenzione del linguaggio. Inoltre, uno o più membri del team osserveranno il bambino in classe.

Se tuo figlio è considerato idoneo per servizi speciali, ti incontrerai di nuovo con il team per ideare un PEI. (È utile avere il tuo avvocato o procuratore in questa riunione.) Un PEI potrebbe richiedere del tempo in una sala delle risorse, dove tuo figlio riceve istruzioni individuali, per la parola e / o la terapia fisica o psicologica Consulenza. In alcuni casi, i PEI impongono il collocamento in una scuola privata, i costi che devono essere rimborsati dal sistema scolastico. Qualsiasi sistemazione 504 può anche essere scritta in un PEI.

Superare gli ostacoli

Il processo sembra semplice. In pratica, tuttavia, i genitori hanno spesso difficoltà a convincere le autorità scolastiche ad accettare una richiesta di valutazione IDEA. Mentre ti occupi di garantire servizi per tuo figlio, metti tutto per iscritto e mantieni un archivio di tutti i documenti relativi alle richieste dei funzionari scolastici, preoccupazioni riguardo al processo, grazie lettere. Anche una nota che richiede i punteggi dei test di tuo figlio può essere utile se in seguito devi documentare che la richiesta non è stata soddisfatta.

Dopo IEP e altre riunioni, riassumere i punti principali in una lettera ai partecipanti per stabilire un resoconto di ciò che è stato detto. Se del caso, come una lettera che richiede una modifica dei servizi, includere una breve cronologia dei problemi di tuo figlio e un aggiornamento dei suoi progressi. Mantenere sempre un tono professionale e cortese, ma essere fermi su ciò che si desidera.

Dawn Hayes di Laverne, nel Tennessee, sapeva che l'ADHD stava causando a sua figlia, Rachel, grossi problemi a scuola. "Rachel è facilmente distratta e non ama partecipare alle attività di un grande gruppo", afferma Hayes. "La sua insegnante mi avrebbe detto," Rachel è la migliore lettrice della classe. "Ma Rachel veniva sempre rimandata a casa per comportamento scorretto. Peggio ancora, quando ho visitato la classe, ho potuto dire che l'insegnante di Rachel aveva rinunciato, aveva appena finito con lei. "

Quando Hayes ha chiesto che sua figlia venisse valutata in base all'IDEA, la psicologa della scuola e il vice preside hanno smesso. Rachel stava andando bene accademicamente, dissero, quindi non si qualificò per i test. Hayes ha chiesto l'aiuto di un gruppo locale di difesa dei genitori dell'ADHD, che l'ha aiutata a completare la sua richiesta scritta e inviarla alla persona appropriata nel distretto scolastico. Tre giorni dopo, ricevette una lettera in cui affermava che Rachel era stata accettata per i test.

Hayes sta ancora aspettando la redazione di un PEI. Nel frattempo, il sistema scolastico ha fornito a Rachel un aiutante in classe a tempo pieno e il suo comportamento è migliorato notevolmente.

"Rachel sta davvero bene, dopo essere stata picchiata lì per un po '", dice Hayes. “Non vede l'ora di andare a scuola ogni giorno, sapendo che l'aiutante sarà lì. Dice "Vado a trovare il mio amico oggi".

Presa in carico

Una volta consegnata una richiesta di valutazione ai sensi dell'IDEA, la scuola ha 60 giorni (giorni di calendario in alcuni stati, giorni lavorativi in ​​altri) per completare tutti i test e ideare un PEI per tuo figlio. Ciò che accade in questi 60 giorni - e quanto bene ti prepari prima che il tempo inizi a ticchettare - è fondamentale per il futuro accademico di tuo figlio.

Una cosa da considerare è chi dovrebbe condurre i test psico-educativi. I risultati di questi test determineranno ciò che accade nell'IOP di tuo figlio. Per questo motivo, molti esperti raccomandano fortemente ai genitori di assumere il proprio psicologo per amministrare i test piuttosto che fare affidamento solo su uno psicologo fornito dal distretto scolastico (che potrebbe essere incline a interpretare i risultati dei test in modo da ridurre al minimo i costi per il quartiere).

"IDEA richiede al distretto scolastico di fornire" un'istruzione pubblica gratuita e adeguata ", spiega Luger. "Le persone pensano che la parola più importante sia" libera ", ma non lo è. La parola più importante è "appropriata". Ecco perché il test è così importante, perché i risultati del test determinano cosa è appropriato per il tuo bambino. "Assumere un tester non è economico: può costare da $ 500 a $ 3.000, a seconda di dove ti trovi vivere. Ma spesso fa la differenza.

"Mi piace sempre che i genitori ottengano una valutazione psicoeducativa privata del loro bambino da parte di qualcuno con esperienza in ADHD", afferma Wright. "Per prima cosa, molti sistemi scolastici non hanno aggiornato il modo in cui valutano l'ADHD e altre disabilità. In questo modo, hai il tuo set di dati da presentare. "

Secondo Wright, i test vengono in genere eseguiti da un neuropsicologo, uno psicologo dell'educazione o uno psicologo clinico. "Parla con altri genitori nella tua zona e scopri chi fa un buon lavoro", dice. "La valutazione privata dovrebbe spiegare chiaramente in che modo la disabilità di tuo figlio interferisce con il processo di apprendimento. Voglio anche che quel valutatore parli di quale programma funzionerà meglio con tuo figlio, a suo avviso e tuo, e perché ”.

Gli esperti raccomandano inoltre di portare un avvocato alla riunione del PEI. Questo avvocato potrebbe essere il professionista che ha condotto i test neuro-psicologici di tuo figlio, un avvocato educativo professionista, un ex insegnante specializzato o un avvocato educativo.

"Lo scopo dell'avvocato è monitorare e osservare il processo e presentare i dati in modo più obiettivo", afferma Luger. "Come genitore, è difficile sedersi lì e presentare i dati su tuo figlio e non essere coinvolto emotivamente."

Per trovare un avvocato o un avvocato educativo nella tua zona, vai a chadd.org, ldanatl.org, copaa.org, o wrightslaw.com.

L'IEP di tuo figlio non è scolpito nella pietra. Secondo la legge, deve essere rivisto annualmente dal team IEP e ogni tre anni deve essere condotta una nuova valutazione psico-educativa. (Vedere “Revisione della road map”) Inoltre, afferma Luger, "Puoi chiedere una riunione per rivedere l'IEP ogni volta che pensi che ci siano motivi e puoi chiedere un nuovo ciclo di test psichici".

[Lettera di esempio: richiedere una valutazione IEP / 504]

Aggiornato il 5 ottobre 2018